Загадки пирата-2 - [37]

— Его бы засекли в несколько секунд, — косо ухмыльнулся пират.

— Отряд прекрасно понимал это, но был дан приказ сверху, им нужно было попробовать, — горько ответил Нил. Он смотрел перед собой, и, казалось, никого вокруг себя не замечает. Он словно перенесся назад, в прошлое. — Стоило им увидеть терпящий крушение корабль так далеко от каких-либо баз, они поняли — это их шанс! Тут же была произведена связь с правительством, подсчеты возможного времени, когда спасатели доберутся до потерпевших. Потом наши проникли на борт и осмотрелись вокруг. Это был обычный прогулочный корабль, который по непонятным причинам оказался так далеко от баз. На борту было семеро погибших, но наши решили выбрать самого молодого, потому что молодые люди еще меняются, их лица терпят изменения, да и характер может измениться в этом возрасте. В то же время был запечатлен его облик и доставлен в правительственные круги. Там тут же пошел поиск существа, который будет наиболее сильно похож на того молодого человека. Волею судеб, этим существом оказался я.

— Как могло случиться так, что они так быстро нашли тебя? — хищно прищурился Ражори.

— Я состоял на учете, — Нил насмешливо вздернул вверх подбородок.

— О, неужели? — коротко усмехнулся пират. — Ладно, предположим. Что дальше?

— Был выработан план, которому я должен был следовать…

— Почему ты согласился? — не выдержала и спросила я. — Ты же мог отказаться.

Нил почему-то не стал смотреть в мою сторону, упорно глядя на свои руки.

— Это не так просто объяснить, как может показаться, — после короткой заминки ответил он.

— Твои руки наверняка как-то связаны с этим, — сказал Ражори, пристально посмотрев на запястья Нила. — Вряд ли тебе стали бы их отрезать только для того, чтобы создать новые с уменьшителем, верно? Как ты потерял кисти?

Нил поднял глаза на Ражори и смерил его тяжелым взглядом исподлобья. Но промолчал.

— Не томи нас, говори же! — тоном восторженной второсортной актрисы вскричал Ражори, потирая ладони.

— Ты же знаешь, — сквозь зубы выдавил Нил.

— Я?! — праведным гневом воспылал Ражори. — Ты что, ты что! Я ничего не знаю. Ну же, говори!

Нил явно сдержался от того, чтобы не прыгнуть на Ражори и не впечатать кулак в его челюсть.

— В моей Вселенной… принято отрубать кисть руки… если человек совершил преступление, — выдавил Нил сквозь сжатые челюсти.

Ражори нахмурился, изображая мозговую деятельность. Даже начал пальцами массировать себе виски.

— Какое же преступление мог совершить добропорядочный гражданин вроде тебя, а?

Ненависть, исходящая от Нила, была почти ощутимой. Зато от Ражори явно исходила угроза, так что молчать было не на руку Нилу.

— За воровство, — тихо сказал он.

— Фу-фу-фу!!! — в ужасе отшатнулся от него Ражори. — Как я мог находиться в одной комнате с этим ужасным существом?! О, ужас!!! — Ражори закрыл рукой лицо. — Как мог он наводить тень на мою невинную фигуру!..

И это говорит пират?! О черт! Мир сошел с ума.

— Ладно, пускай так. И что же, тебе отрубили одну руку, и этого тебе показалось мало? — вдруг стал серьезным Ражори. — Мог бы прекратить грабить, раз тебе так четко объяснили, почему этого делать не стоило! Как не стыдно! Плохой, плохой мальчик! Нельзя просто так отнимать вещи у других людей — это некультурно. Тем более, если живешь с ними на одной планете. Там же даже развернуться негде!..

— Да Нил, бери пример с Ражори. Он хладнокровно разворовывает целые планеты, после чего они разоряются, тебе есть к чему стремиться, — не смогла удержаться я.

Я с самого начала не могла просто так смотреть, как Ражори издевается над Нилом. В конце концов, к ним обоим я относилась сейчас с одинаковой неприязнью, а потому все же не выдержала.

— Все это на благо общества, — с лицом священника сказал Ражори.

Я вдруг залюбовалась этим выражением. Видит Бог, если бы я немного похуже знала пирата, я бы поверила в его "искренние" слова и выражение лица.

— Человека с одной рукой не принимают ни на одну работу, — под пытливым взглядом Ражори продолжил Нил. — Я честно пытался найти работу, чтобы зарабатывать себе на жизнь, но не вышло. Пришлось вернуться к прежнему делу. Естественно, что меня очень быстро поймали — человек с одной кистью весьма примечателен в толпе, а после этого отрубили вторую руку. Но к тому времени у меня было много друзей, и один из них согласился создать для меня протезы. С ними я спокойно жил около трех лет, нашел работу, помогая друзьям-изобретателям, вскоре сам стал начинающим изобретателем, даже квартиру начал снимать, а потом вдруг меня призвали на службу правительству и все, чего я только успел добиться вырвали у меня из рук. Отправили сюда с четким заданием — разобраться с тем, кто тут главный и по возможности попытаться найти его уязвимые места. Потом, несколько позже, меня призвали обратно, когда я уже обжился здесь. Я отправился под предлогом освежиться и отвлечься, сам направился в свою Вселенную. Там мне вручили вот это изобретение, — Нил помахал руками. — Заменив мои протезы на него. И поставили еще одну цель — для начала создать коллекцию миниатюрных копий крупных изобретений вашей Вселенной, но так, чтобы они были детально похожи на настоящие. А потом, когда ни у кого бы не вызвало подозрений, привести в свою коллекцию еще одно изобретение — современный космический корабль, который на самом деле нужно было выкрасть и уменьшить. Вот и все, впрочем.