Загадка смерти генерала Скобелева - [2]

Текинцы не допускали даже мысли, что русские одержат над ними верх. И на первых порах воинское счастье как будто бы им улыбалось. Случалось, что вылазки из крепости заканчивались победой джигитов.

Стычки с текинцами продолжались все время, пока велись осадные работы. И не раз на своем неизменно белом коне Скобелев бесстрашно врубался в самую гущу джигитов. Храбрость этого человека воистину была безграничной. Приведем такой пример. При отряде разведчиков было десять станков для запуска ракет. Командовал наводчиками молоденький поручик. Однажды случилась неудача: две ракеты не взлетели, а третья вылетела, но не поднялась, а упала тут же, рядом с офицером. Тот инстинктивно отскочил назад. Тогда Скобелев, чтобы предотвратить панику, наехал на ракету своим конем. Лошадь ранило, зато пострадавших не оказалось.

Михаил Дмитриевич не знал, что такое отдых. Его постоянно видели на строительстве осадных сооружений. Здесь он указывал место для траншей, там подбадривал уставших, в другом месте определял направление подкопов, которые вели для закладки мин под стены текинской крепости. В палатке-канцелярии Скобелев регулярно проводил совещания с начальниками отдельных частей. Ночью свет долго не гас в его личной палатке – генерал просматривал множество поступавших в отряд бумаг, разрешал всевозможные дела, диктовал приказы на следующий день.

При этом Скобелев никогда не забывал о солдатах. Осмотрев полевой лагерь, он сделал замечание: «Мало заботливости о людях. Между тем офицеры построили себе отличные землянки в несколько комнат. Я ничего не имею против устройства землянок для офицеров, но требую, чтобы забота офицера о солдате была на первом месте, т. е. чтобы офицеры строили себе землянки после того, как нижние чины действительно по возможности вполне обеспечены».

Как только закончились минные работы, которые Михаил Дмитриевич всячески торопил, он назначил день штурма на 12 января. Это был понедельник, тяжелый день, да еще годовщина знаменитого указа Павла I Донскому войску о походе на Индию, вскоре после которого императора убили заговорщики, а войско возвратилось назад. Но не таков был «белый генерал», чтобы это повлияло на принятое решение.

В ночь перед штурмом Скобелев, сделав надлежащие распоряжения, велел приготовить парадную форму, эполеты и ордена. А затем до глубокой ночи беседовал со своим личным врачом О. Ф. Гейфельдером о вечных проблемах войны и мира.

Наконец наступил день штурма. Еще густыми клубами плавал предрассветный туман, а русские войска выстроились в правильные ряды и замерли в ожидании объезда главнокомандующего. Скобелев проехал вдоль шеренг, здороваясь с одними, ободряя других, поздравляя с боем всех Он предупредил, что отступления не будет, но никто об этом и не помышлял. Все считали минуты до той поры, когда их поведут к стенам Геок-Тепе.

Когда туман рассеялся, текинцы увидели три русские колонны, стоявшие в боевом порядке. Командовали ими полковники Куропаткин, Козелков и подполковник Гайдаров. А несколько поодаль, на высоком холме, с которого хорошо просматривались окрестности, расположился главнокомандующий и его штаб. Нетерпение войск передалось и Скобелеву. Михаил Дмитриевич то и дело посылал к колоннам своих ординарцев, что-то говорил своей свите, нервно пожимал плечами.

В 7 утра подполковник Гайдаров получил приказ атаковать западную часть крепости, дабы отвлечь на себя внимание ее защитников.

В это время у самой стены раздался оглушительный удар. Это взорвалась мина, в результате чего образовался 30-метровый пролом в стене. В него бросилась колонна полковника Куропаткина. Не давая текинцам опомниться, на штурм ринулись и другие русские подразделения.

После этого Скобелев отдал приказ всем войскам о начале наступления. Около Геок-Тепе закипел жестокий бой. Русские орудия, не смолкая ни на мгновение, громили стены крепости, чтобы расширить образовавшуюся брешь. А внутри уже шла рукопашная схватка. Опомнившиеся текинцы дрались отчаянно. Слышались хриплые крики и лязганье железа. Все это временами заглушалось треском выстрелов, громом орудий, пронзительными воплями тысяч женщин и детей, сбившихся в толпу на главной площади крепости.

А тем временем в Геок-Тепе ворвалась вторая штурмовая колонна полковника Козелкова. Во главе атакующих шли бойцы Апшеронского батальона, потерявшего знамя в недавней ночной схватке с текинцами. Для них этот бой являлся делом чести: знамя должно быть возвращено любой ценой. Солдаты взбирались на стены по штурмовым лестницам, вонзая в расщелины штыки. Сверху на них летели пули, сыпались камни, но ничто не могло остановить наступательный порыв русских воинов.

Третья штурмовая колонна подполковника Гайдарова ворвалась в крепость с другой стороны, отрезав текинцам путь к отступлению. Защитники крепости разбились на отдельные группы и отчаянно отбивались.

Через несколько часов после начала штурма громовое, полное радости «ура», покрывая шум боя, пронеслось над крепостью. Скобелеву стало ясно, что его воины победили. Лицо генерала прояснилось, на тонких губах заиграла улыбка. Он вызвал начальника колонны и приказал вывести казаков и драгун в степь, чтобы они изготовились для преследования неприятеля.