Загадка Розуэлла - [13]

Сегодня можно сказать, что без Джесси Марсела розуэллское происшествие могло бы и вообще не всплыть на поверхность.

Поиски очевидцев продолжались, и через некоторое время, благодаря усилиям, главным образом, Стэнтона Фридмана и Уильяма Мура, а спустя десять лет и Кевина Рэндла с Дональдом Шмиттом, удалось восстановить картину происходившего с достаточной степенью точности.

Первым, однако, был Стэнтон Фридман. Первым, напавшим на след Лидии Слиппи, Джесси Марсела, первым, приступившим к систематическому изучению случая, первым в обнаружении ряда важных для расследования очевидцев. Всегда первым. Но всегда запаздывавшим к аплодисментам читателей и слушателей, которые приветствовали отнюдь не его, а тех, кто успел издать книгу раньше, чем он, кто успел рассказать раньше, чем он. Сдается, что такова уж судьба Стэнтона Фридмана...

Глава 5. В чем прелесть секрета?

Но самая интересная и, пожалуй, наиболее запутанная часть детектива, выстроившегося вокруг происшествия в Розуэлле и увлекшего исследователей в совершенно новые и неизведанные направления поиска, заключается в отслеживании информации об обнаружении разбившегося внеземного корабля и тел членов его экипажа.

Конечно, можно было допустить, что упавший где-то в районе Розуэлла аппарат был беспилотным и управлялся на расстоянии, но ходило слишком уж много слухов о найденных телах членов экипажа. Все это требовало продолжения поисков людей, знавших что-либо о тайне. Очевидцы, однако, не спешили заявлять о себе. Но неоспоримо одно: любое происшествие становится известным только благодаря очевидцам, оказывающимся в силу ряда причин в нужном месте. Хорошо бы еще и в нужное время, в момент самого события, а не после, но тут уж ничего не поделаешь, пусть хотя бы и позже. А коли так, то само падение или уже лежащий на земле объект кто-то видел, и очевидцы должны были рано или поздно рассказать кому-либо из своего ближайшего окружения о том, что им довелось увидеть. Должны были, ибо жить один на один с секретом противоестественно человеческой натуре, и если такое случается, то это скорее исключение, нежели правило.

25 октября 1978 года С.Фридман выступил с лекцией об НЛО в Бимиджи (шт. Миннесота). После лекции к нему подошли супруги Джин и Берн Мальтэз и спросили, слышал ли он что-нибудь о тарелке, разбившейся в штате Нью-Мексико? Из последовавшего за этим вопросом разговора выяснилось, что проживавший в городе Сокорро (шт. Нью-Мексико) инженер Грэйди (Барни) Барнетт рассказал в феврале 1950 года своим самым близким друзьям Верну и Джин Мальтэз необычную историю, заручившись предварительно их обещанием никому о ней не говорить. Барнетт скончался в 1969 году, затем умерла и его жена, и вот теперь, прослушав лекцию С.Фридмана, супруги Мальтэз посчитали себя свободными от данного обещания и пересказали ему вкратце то, что помнили.

Работая в конце сороковых годов в Службе охраны почвы, Барни Барнетт оказался однажды рядом с потерпевшей катастрофу летающей тарелкой и видел трупы членов ее экипажа, которые, по его словам, не были такими же, как мы, людьми. К тому же месту подошла и группа археологов. Но очень быстро район был оцеплен военными, и все было вывезено в неизвестном направлении.

Вот с этого момента и стала раскручиваться самая сенсационная сторона происшествия лета 1947 года.

***

В тот же день С.Фридман встретился с Уильямом Муром, проживавшим поблизости, и уговорил его провести расследование событий, вытекавших из рассказа супругов Мальтэз.

У.Мур занялся вопросом о Розуэлле вплотную. В январе 1979 года он наткнулся на историю, рассказанную одним англичанином, майором ВВС Х.Грином, который, пересекая США в июле 1947 года, случайно поймал передачу одной из местных радиостанций с сообщением о находке летающего диска, и было это в то время, когда он проезжал по территории штата Нью-Мексико[55]. Сдавалось, что все вращается вокруг одного и того же дела. Мур принялся просматривать периодику и 10 февраля 1979 года докопался в библиотеке Миннесотского университета до уже известных нам заметок в розуэллских газетах, признававших обнаружение «летающего диска», а затем опубликовавших опровержение (8 и 9 июля 1947 года). Все это подтверждало рассказ майора Джесси Марсела. А тут еще история супругов Мальтэз о трупах...

Надо было копать дальше.

Более глубокие опросы Марсела были проведены в феврале, мае и декабре 1979 года Стэнтоном Фридманом и Уильямом Муром. 8 декабря 1979 года известный журналист Боб Пратт первым предал гласности историю Марсела в «Нэшнл Инкваэрэр»[56].

У.Мур и С.Фридман приступили к поискам материалов о Розуэлле с новой силой, и им удалось найти некоторых свидетелей тех далеких событий.

Но изучением следа, подсказанного супругами Мальтэз, У.Мур поначалу занимался один. В 1979 году он трижды встречался с ними и тогда же начал публиковать статьи об этом происшествии, работая одновременно и над книгой.

Загодя думая об обеспечении широкой продажи книги, названной «Розуэллским инцидентом», У.Мур взял себе в соавторы Чарлза Берлитца, пользующегося в книжном мире загадочного и таинственного репутацией автора максимально приукрашенных, раздутых или просто выдуманных сенсационных историй. Впрочем, у них уже был совместный опыт — книга «Филадельфийский эксперимент»