Загадка острова Раутана - [42]
— Есть! — и Ленька полетел как на крыльях.
Змеились под ногами рельсы, промелькнула одна светящаяся табличка, вторая. У стены темнеют пузатые бочки, в них поблескивает тусклая маслянистая вода. Не сюда, нужно искать следующий ход. Ага, вот он. Ленька нырнул в него и побежал, шаря по стенам лучиком своей фары. И вдруг он чуть не налетел на деревянный щит.
Что это? Он ошалело огляделся. Глухой закуток. Может быть, электрощит там, за дверью? Он рванул ее, и холодный воздух пахнул в лицо. Ленька остановился, будто его облили ледяной водой. Взглянул под ноги — толстый слой нетронутой пыли. Если бы здесь был электрощит, к нему часто подходили бы, истоптали бы всю пыль вокруг. Значит, он проскочил ход на гезенг. «Сиди и жди, пока отыщут». Нет, он не может ждать!
Бочки он отыскал быстро. Снова пошел, теперь медленнее. Так вот в чем дело: выработка резко загибается вправо!
Пройдя еще несколько шагов, Ленька увидел тянувшиеся по земле кабели. Они взмыли вверх и исчезли за широкой зеленой крышкой.
Он распахнул крышку. Четыре рубильника жарко поблескивали в луче света. Под щитом увидел толстые перчатки. Натянул одну из них и осторожно взялся, за ручку. С мягким щелчком контакты выпустили рубильники из своих зажимов.
Липкая резиновая перчатка никак не хотела сниматься с руки. Ленька зажал ее под мышкой — левая рука нестерпимо болела. С трудом, по одному, еле высвободил пальцы. Из дучки донесся шорох осыпающихся камней. В нем почудилась опасность.
Мальчик заметался. Бежать назад, по освещенной боковушке? В ней он виден как на ладони. Он заметил темную нишу и два маленьких белых флажка. Кажется, там есть карниз!
Выхода не было. Ленька погасил фару на каске и шмыгнул в нишу. С трудом удержался на узеньком карнизе над бездной. Распластавшись на стене, вцепившись пальцами в камень, Ленька скосил глаза и увидел Бекоева. Озираясь, тот торопливо прошел мимо, лязгнул крышкой электрощита. Повозился немного, раздался мягкий щелчок рубильника. Значит, Бекоев увидел, что гезенг отключен, пришел сюда и поставил рубильник на место.
Он двинулся обратно и внезапно остановился рядом с Ленькой.
Мальчик затаил дыхание. Он искоса видел, как Бекоев подошел ближе, вот он совсем рядом… Всей спиной своей Ленька чувствовал громадную глубину, распахнутую у его ног. Она тяжело дышала. По ногам Леньки струился холод. Одно движение руки бандита — и Ленька полетит вниз.
Зашуршало. Ленька увидел, что Бекоев, повернувшись к свету, листает что-то. Удовлетворенно хмыкнул, оторвал листок и смял. Шагнул к колодцу. Яркое пламя ударило Леньке в глаза. Бекоев зажег спичку, поднес к смятой бумаге и бросил горящий комок в черный провал.
Когда стихли шаги, Ленька еле разжал пальцы. Встал рядом с флажками и глубоко, прерывисто вздохнул. Глухо вздохнул и колодец, выбросив из своих недр слабо тлеющий комочек. Токи воздуха в многочисленных подземных ходах постоянно меняются. Вот и сейчас потянуло снизу, возможно, насосы погнали воздух в нижний горизонт.
Ленька нагнулся и затушил слабый огонек по краю бумажки. Развернул — карандашом нарисованы какие-то линии, точки. Спрятав листочек в карман, он поспешил к щиту. «Отключу снова!»
Но Бекоев оказался предусмотрительным. Он унес перчатки. Ленька в отчаянии озирался — ни палки, ни веревки, чтобы сорвать рубильник. Одна пыль.
Надо бежать к гезенгу и помешать бандиту уйти. Как — Ленька об этом не задумывался, мчался со всех ног. Поворот, еще поворот… Он остановился так неожиданно, что сапоги поехали по граниту.
Спиной к нему стоял Бекоев. Двое преграждали путь к гезенгу: взрывник и лейтенант. Но почему так бледны их лица, так расширены глаза?
В согнутой руке над головой бандит держал нож.
— Видать, успел, — сказал взрывник. — Гезенг темный стоит…
В ту же минуту решетчатая громада гезенга вспыхнула яркими огнями.
— Ах ты! — Саночкин в сердцах выругался.
— Кто же включил снова? — Гусятников нахмурился.
— Вот и гадай кто. Может, горняк какой увидел парнишку и с пылу поправил. А может Бекоев…
— Он знает, где находится щит? — встревоженно спросил лейтенант.
— Знает. Многое он тут знает. Недобрый гостюшка.
— Что ж, тогда он прямо сюда пойдет.
— Здесь и схватим.
— Спрячемся?
— Зачем? Я тут никого не боюсь. Пусть он боится.
— Я не поэтому, — смутился лейтенант. — А на предмет неожиданности.
— Куда же он теперь денется? Мы тут ход перекрыли…
«Гость» выскочил откуда его не ждали. Он появился в темной норе дучки, держа нож над головой.
— Не подходи, не подходи, прикончу!
Но тут на него прыгнул лейтенант Гусятников. Нож, чиркнув по граниту, высек искру. Лейтенант заломил бандиту руки.
— На вот веревочку, скрепи, — взрывник подал моток бикфордова шнура.
— Готов, — лейтенант, подтолкнул связанного Бекоева к гезенгу. — Теперь можно отдохнуть.
Он махнул Леньке:
— Чего встал, иди сюда!
Ленька подошел, восторженно блестя глазами:
— Как вы его… — и вдруг стукнул себя по лбу. — Ой, что я наделал!
— Ты чего? Что случилось?
— Надо снять было все это на пленку! Такие кадры!
— Потеха… — лейтенант и взрывник переглянулись. — Самого чуть не ухлопали, как муху, а он все про кадры думает. Ох, малец!
