Загадка острова Раутана - [15]

— Что ты! — засмеялся бортмеханик. — Мы уже давно набрали высоту.

— Не может быть! Мы в прошлый раз целых полчаса набирали высоту!

— Хм… Тогда мы на шесть тысяч метров поднимались. А сейчас знаете, на какой высоте летим? Всего в ста метрах от земли. То есть ото льда.

— Так низко?

— А выше что увидишь? Одни облака да туман. Нам нужно море видеть, льды…

Из иллюминаторов открывался широкий обзор. Но все вокруг было затянуто зыбкой белесой пеленой. И только внизу, совсем близко, стремительно мелькали серые торосы, темные разводья, сине-голубые льды.

Туман стал гуще. У иллюминаторов снаружи кипит, завихряясь, вода, вытягивается длинными прозрачными нитями по всему стеклу.

Ребят заинтересовало, что делает капитан ледовой проводки Елисеев. Он сидел рядом со странным иллюминатором — не плоским, а выпуклым, как глаз. Елисеев вкладывал в этот «глаз» свою голову и подолгу смотрел вниз. А потом цветными карандашами раскрашивал лежавшую перед ним карту.

— Скажите, а что делает капитан?

— Составляет карту ледовой обстановки. Потом по карте будут сверять свой путь капитаны судов.

Торопов подошел к Елисееву, что-то сказал ему и поманил ребят.

— Ну вот, — сказал капитан, откладывая в сторону карандаш. — Лед пошел однообразный, десятибалльный, можно пока с вами потолковать, если хотите. Лед, значит, различается по баллам… Десятибалльный — это значит, сплошной, без просветов. Чем реже лед, тем меньше балл. Но не только по баллам различается лед, а и по формации, образованию, возрасту. Вот так, неровным кружком, я обозначаю поля, треугольничками — торосы, ромбиками — обломки полей.

Елисеев объяснил, какой краской раскрашиваются плотные десятибалльные льды, какой слабые, до пяти баллов.

— Это для удобства и быстроты оценки. Посмотришь на карту и видишь — коричневые разводы, значит, тяжелый лед. А тут коридор из коричневой и зеленой краски. Это наш галс — то, где мы пролетели и увидели все, что нарисовано.

— Такой тяжелый лед здесь? — ужаснулся Эдька.

— Загляните сами в блистер. Ну, в иллюминатор то есть.

Василек первым засунул голову в блистер.

— Уй, как здорово все видно! — загудел оттуда его голос. — Даже живот самолета! И хвост, и нос!

— А уши самолета не видно? — хихикнул Миша. — Ты на лед смотри!

Ребята поочередно посмотрели в блистер. Под «животом» самолета, как выразился Василек, тянулись угрюмые торосы.

Отвалившись от блистера, Эдька случайно посмотрел в кабину и почувствовал, как волосы его зашевелились от страха.

Самолет летел низко-низко. В кабине находился один Цуцаев. А впереди стремительно вырастал из тумана громадный гребень. Самолет летел прямо на его ледяные зубы, сверкающие холодным хищным блеском.

Золотая лихорадка Леньки

Тропинка змеится по склону крутой сопки.

Впереди Ник Палыч. В руках у него геологический молоток с длинной ручкой. Чуть сутулясь, он постукивает молотком по встречным камням — словно негромко спрашивает: «Как дела?»

За ним семенят Ленька и Светка, Ленька размахивает кинокамерой, но ничего не снимает, пристально смотрит себе под ноги. В одной руке у него такой же, как у Ник Палыча, молоток. Светка держит наготове блокнот, заносит в него впечатления об увиденном.

Под ногами трещат острые камни. Там и сям ярко белеют куски кварца, издали они кажутся разбросанной яичной скорлупой. Приметив особый интерес Ник Палыча к этим камням, Ленька теперь колотит усердно своим молотком по кварцу. Но так как он не умеет одним легоньким ударом точно расколоть камень, то много энергии у него расходуется вхолостую: на пыхтение, приплясывание вокруг зловредного образца и остервенелые удары молотком.

Светка напускается на Леньку:

— Ты почему не снимаешь? Такие виды кругом, а ты баклуши бьешь!

— Не баклуши, а камни… то есть кварцы! Ник Палыч, посмотрите, золото!

Но геолог охладил его пыл:

— Пирит. Между прочим, спутник золота. Но самые ближайшие спутники золота здесь — галенит и сульфид железа.

— Какие они с виду? — хрипит Ленька.

— А похожи на золото. Легко спутать.

Ленька шарит глазами по склону.

— Ты же совсем не снимаешь! — возмутилась Светка. — Возьми хоть блокнот, записывай.

Она отобрала кинокамеру. Но Ленька не глядя сунул блокнот в карман.

— Да что с тобой? — строго спросила она. — Учти, ты срываешь съемки.

Ленька умоляюще посмотрел на нее:

— Погоди ты, Светочка, я сейчас… — и кинулся вверх по склону, размахивая молотком.

— Типичная золотая лихорадка, — махнул рукой Ник Палыч. — Весьма частая болезнь у тех, кто впервые сталкивается с золотом.

— Болезнь? — встревожилась Светка.

— Нестрашная, — успокоил ее геолог. — Пройдет. Пусть поколотит камни…

Перевалив через сопку, они увидели на склоне две фигурки.

— Наши геофизики. Ищут ископаемые приборами.

Оба геофизика были одеты в телогрейки и сапоги, оба румяные от ветра. Один стоял и записывал в тетрадку то, что говорил ему второй у какого-то сложного прибора на треноге.

— Отойди подальше, беспокоишь прибор!

— Да я и так дальше чем за пять метров…

— А почему искажаешь показания?

Геофизик с тетрадкой растерянно хлопнул себя по карману.

— Фу ты, опять ножик перочинный с собой прихватил…

— Тогда удались на десять метров!