Загадка Марса - [30]
Вид Марса по Ловеллу.
Сторонники искусственного происхождения марсианских каналов заявили, что потемнение каналов вызывается, по их мнению, талой водой, распространяемой по искусственным трубопроводам разумными обитателями Марса. Для спасения своей гибнущей цивилизации в условиях безводной и пустынной планеты они и построили грандиозную и поражающую человеческий ум оросительную систему каналов.
Однако эта гипотеза, несмотря на всю свою заманчивость и привлекательность, встретила не только сторонников, но и противников.
Даже самый факт существования на Марсе множества тонких и правильных линий вызывал серьезные сомнения.
В течение всего конца XIX и начала XX века ряд крупных астрономов, наблюдавших в мощные инструменты, совершенно безуспешно пытались обнаружить на Марсе хотя бы следы той правильной геометрической сети каналов, о которых писали Скиапарелли и Ловелл. В лучшем случае вместо каналов они видели узловатые линии неправильной формы, без всякого намека на какое бы то ни было искусственное происхождение.
Рисунки Марса, сделанные астрономами, не обнаружившими его каналов.
Была выдвинута идея, что марсианские каналы — это иллюзия, обман зрения. Просто человеческий глаз объединяет в прямые линии множество пятен и полосок, имеющихся на поверхности Марса. В доказательство этого проводили опыты с детьми, которые, ничего не зная о спорах астрономов, срисовывали каналы с тех рисунков Марса, где вместо прямолинейных полосок было нанесено много отдельных пятнышек, хаотично разбросанных и имеющих неправильную форму. Посмотрите на рисунок — группа беспорядочно расположенных пятнышек неправильной формы с большого расстояния кажется образующей прямолинейные каналы (верхняя часть рисунка на стр. 82).
Группа беспорядочно расположенных пятнышек (верхний рисунок) издалека кажется образующей прямолинейные каналы (нижний рисунок).
Казалось бы, эти опыты должны были убить веру в существование марсианских каналов. Но спор об их природе не прекращался, разгораясь с особенной силой в периоды великих противостояний.
В 1909 году, когда Марс близко подошел к Земле, мнения наблюдателей снова разделились. Французский исследователь планет Антониади, наблюдая в мощный телескоп Медонской обсерватории, пришел к следующему заключению. «Если, — писал он, — под каналами Марса понимать прямые линии, то каналы, конечно, не существуют.
Если же под каналами понимать неправильные естественные сложные полоски, то каналы существуют».
К такому же выводу пришли и другие астрономы, наблюдавшие Марс в еще более мощные телескопы. Однако их противники на это возражали, что для наблюдения каналов нужна особая тренировка и сноровка, а потому и неудивительно, что Антониади и другие астрономы, никогда специально не занимавшиеся Марсом и его каналами, не обнаружили их удивительных свойств. Эксперименты же с детьми вовсе неубедительны, так как опытных и осторожных наблюдателей, стремящихся избежать всяких иллюзий и ошибок, нельзя сравнивать со школьниками, легко поддающимися иллюзии.
В том же году важные открытия были сделаны и на Пулковской обсерватории. Профессор Тихов, наблюдая Марс в мощный 30-дюймовый телескоп и применяя при этом светофильтры, обнаружил, что каналы и оазисы имеют такой же зеленовато-голубой цвет, как и марсианские моря. А это доказывало, что каналы Марса представляют собой узкие полоски растительности. Наблюдал каналы и пулковский астроном Н. Н. Калитин. Многие из каналов совпадали с теми, которые были изображены на картах Ловелла и Скиапарелли.
Рисунок с фотографии марсианских каналов, полученной Г. А. Тиховым в 1909 году.
Прошло еще пятнадцать лет, но великое противостояние 1924 года не принесло с собой разрешения великого спора. Одни наблюдатели видели и рисовали многие каналы, другие не могли обнаружить даже намеков на их существование.
Казалось бы, этот затянувшийся спор можно было просто решить с помощью фотографии. Если фотопластинка зафиксирует каналы, то, значит, они есть и на самом деле.
Но на практике такой способ решения спора оказался связанным с большими трудностями. Во-первых, получению хороших фотографий планет сильно мешает постоянно волнующийся земной воздух. Во-вторых, изображение Марса на фотопластинках получается очень маленьким, иногда всего в несколько миллиметров в диаметре. Рассматривать Марс в таком случае, как это ни странно звучит, приходится в микроскоп. Но здесь встречается еще одна трудность. Светочувствительный слой, называемый эмульсией, которым покрыта фотопластинка, состоит из отдельных зерен. Эти зерна в микроскоп становятся очень заметными и портят изображение.
Тем не менее, несмотря на все препятствия, еще в 1909 году Г. А. Тихов в Пулкове, а за ним ряд астрономов в других странах впервые получили фотографии нескольких марсианских каналов.
В 1924 году удалось сфотографировать около ста марсианских каналов и через несколько лет составить первую фотокарту Марса, на которой его каналы видны вполне отчетливо.
В 1926 году с помощью 60-дюймового телескопа удалось впервые сфотографировать двойные каналы, казавшиеся раньше иллюзией. Но особенно плодотворным оказалось последнее великое противостояние Марса, происшедшее в 1939 году.
