Загадка Марса - [23]

В 1904 году исполнилась заветная мечта молодого ученого: его утвердили в должности астронома знаменитой Пулковской обсерватории. В распоряжение Тихова предоставили скромный инструмент — небольшой телескоп с фотокамерой, называемый астрографом. Работая в течение почти полувека с этим инструментом, Тихов сумел выполнить замечательные исследования и получить ценнейшие результаты. Больше всего его интересовала молодая еще тогда область астрономии — астрофизика. Основная задача астрофизики — это изучение физической природы небесных тел, в частности планет.

Г. А. Тихов изучал цвета различных небесных тел и с помощью новых, изобретенных им методов получил поразительные по своей точности результаты. Обширные каталоги цвета многих звезд, составленные Тиховым и его учениками, до сих пор являются незаменимыми во многих исследованиях.

Тихов участвовал в наблюдениях полных солнечных затмений. Он сделал открытие большого значения: оказывается, жемчужно-серебристое сияние, окружающее Солнце во время затмения, так называемая солнечная корона, состоит из двух частей: «шаровой», равномерно светящейся короны и пронизывающей ее своими лучами «лучистой» короны.

Известный советский исследователь Марса, профессор Г. А. Тихов.

Но чем бы Г. А. Тихов ни занимался — звездами, солнечной короной или планетами, его всегда интересовало определение цвета, окраски тех или других небесных тел.

Цвет — это очень важная характеристика предмета. По цвету звезд можно вычислить их температуру, по цвету поверхностей планет можно узнать их состав, по цвету неба — законы рассеяния света в земной атмосфере.

Такую направленность в работах Г. А. Тихова вряд ли можно считать случайной.

Научные таланты сочетаются у профессора Тихова с тонкой любовью ко всему прекрасному и с незаурядным художественным дарованием. Его чертежи и записи отличаются не только предельной аккуратностью и чистотой, но и внешним художественным оформлением. Цветные карандаши часто находят свое применение для выделения какой-нибудь важной детали чертежа.

Любовь и способность к живописи — характерная черта семейства Тиховых. Недаром дед Гавриила Адриановича был художником, его дочь окончила Академию художеств как пейзажист, а сам известный астроном одно время в молодости хотел сменить телескоп на кисть художника.

Но физика и астрономия дают возможность восхищение цветом и окраской соединить с точным количественным их изучением. Вот почему среди исследований Г. А. Тихова мы находим работы, посвященные цвету звезд, цвету солнечной короны, цвету Урана и Нептуна, цвету так называемого пепельного света Луны, цвету ясного дневного неба. Всюду цвет, цвет, цвет, цвет… Тихов достиг непревзойденных результатов, различая тончайшие оттенки цвета. И это объясняется не только высоким мастерством Тихова как наблюдателя, но и тем, что он в работе применяет новые методы и новые инструменты исследования.

Есть астрономы, прекрасно владеющие теорией, но совершенно беспомощные в практических исследованиях. Они не только не способны собственными руками построить какой-нибудь новый прибор, но даже самая пустяковая поломка телескопа заставляет их обращаться к помощи механика. Профессор Тихов совсем не похож на этих кабинетных ученых. Он занимается глубокими теоретическими исследованиями и вместе с тем великолепно разбирается в механизмах телескопов. Он не только умеет сам их чинить, но конструирует и изобретает новые приборы.

Искать и находить новые пути в науке, тесно связывать их с практической деятельностью человека — таков лозунг всей жизни замечательного советского ученого.

В годы первой мировой войны центром передовой технической мысли в области авиации были русские воинские части, расположенные под Киевом. Здесь находился знаменитый русский летчик Нестеров, поразивший весь мир первой «мертвой петлей». Здесь же работали специалисты по фотографированию местности с самолета — аэрофотосъемке. Улучшение методов и результатов аэрофотосъемки имело большое военное значение. И вот в 1917 году в Киеве появилась только что изданная книга под названием «Опыт улучшения визуальной и фотографической воздушной разведки». Ее автором был ефрейтор Тихов.

Сменивший в годы войны телескоп на винтовку, пулковский астроном даже в условиях военной обстановки продолжал успешно заниматься научной работой. Он на пять лет опередил американцев, заложив основы новой науки о видимости далеких предметов: гор, лесов, полей, — науки, именуемой визибилистикой.

Однако главным и любимым предметом научного исследования для профессора Тихова был и остается Марс. Можно без преувеличения назвать Тихова крупнейшим современным исследователем Марса.

Профессор Г. А. Тихов за наблюдениями.

Загадочной красной планетой он заинтересовался еще в начале своей работы на Пулковской обсерватории. Еще тогда, в начале нового века, он разработал и применил новый метод исследования планет — метод светофильтров.

Человеческий глаз способен подчас различать очень тонкие оттенки цвета. Но все же иногда и он ошибается, путая цвета или не различая их оттенки. А между тем нет в мире двух предметов разного состава, которые бы имели строго одинаковую окраску. Значит, для каждого вещества характерна в данном состоянии только одна, вполне определенная окраска. А отсюда следует, что, определив как можно точнее цвет предмета, можно узнать, что это за предмет и из чего он состоит.