Задачка для попаданки. Спасти хвостатого - [31]

- Очнулась, - констатировал знакомый голос. - Принадлежал он не Георгу, поэтому я сразу же распахнула глаза.

Я лежала в траве рядом с каретой, а под головой у меня находился заплечный мешок. Рядом, свернувшись калачиком, мирно посапывал мой спаситель - Михаэль.

Киран сидел чуть в стороне. Вид парень имел изрядно утомленный и мрачный. Анри с таким же выражением лица подпирал ствол дерева, возле которого спал связанный пленник.

Я не сразу поняла, почему парни настолько убитые, а когда до меня дошло, стало не по себе. Георг оказался предателем, а ведь эти двое его знали, наверное, сто лет, Анри так вообще с детства. Понятно, что им сейчас совсем невесело.

Я посмотрела сначала на одного, потом на другого, а потом кинула взгляд на Георга и опешила. В его иссиня-черной бороде появились седые пряди, а у глаз сетью раскинулись морщины. Лесничий стремительно, буквально на глазах старел.

Помрачневший Киран, убедившись, что со мной все в порядке, отошел в сторону и присел на корточки рядом с пленником. Осторожно развязал ему руки и ноги, устраивая тело, чуть удобнее у ствола дуба. Парень действовал аккуратно, бережно.

- Что… - начала я. Анри взглянул с болью, а Киран через силу пояснил.

- Георг предал герцога… свою должность, и лес не простит ему этого.

- Он стареет? - пробормотала я, чувствуя, как сжимается сердце.

- Нет… - Маг покачал головой. - Он умирает. Он жил так долго, что давно должен был покинуть этот мир, но лес давал силы до тех пор, пока он не осквернил его предательством.

- Он так сильно ненавидел меня? - В горле застряли слезы. Я не могла поверить в то, что мое существование мешало настолько, что незнакомый человек пожертвовал жизнью, лишь бы от меня избавится.

- Нет. Не тебя. Видимо, вообще жриц. Мы сами не знали. Никогда не касались этой темы. И… ума не приложу, как он узнал

- Я так виновата! Это все с ним происходит из-за меня?

- Лиса, твоей вины в этом нет, - пояснил Киран. - Он знал, что выбрал, и знал, чем все это закончится. Просто, он надеялся довезти тебя к месту назначения до того момента, как природа возьмет свое, но мы помешали его планам. Нельзя винить себя за чей-то осознанный выбор. Это не правильно.

- Киран, бери кареты, и возвращайтесь в дом, - обратился Анри к другу. - Я активировал защиту - там никто нас не обнаружит до утра. Уже темнеет, и двигаться в путь сегодня не имеет смысла.

- Нет. - Черноволосый мрачно покачал головой. - Я останусь с ним. Это ненадолго…

- Хочешь, чтобы я отвез Лису? - тихо уточнил маг и покосился в сторону кареты.

- Да, я буду благодарен. Мне нужно побыть… - Киран замешкался и тихо сказал. - С ним наедине.

- Он вряд ли очнется.

- Знаю.

- Мне правда жаль… - шепнула я Анри, подхватила с травы спящего кота и направилась к карете. На Кирана старалась не смотреть.

- Не переживай, Лиса из-за того, в чем нет твоей вины, - грустно заметил маг, открывая передо мной дверь - Поверь, так лучше.

- Чем? - с горечью спросила я, прижимая к себе пушистую и теплую кошачью тушку.

- Если бы он не умирал сам, Кирану пришлось бы его убить. Как ты думаешь, мне или ему стало бы от этого легче?

Я не нашла, что ответить и чувствуя, как по щекам скатываются слезы, захлопнула дверь в кареты, уткнулась носом в пушистика и наконец разрыдалась.

Правда рыдала недолго, ибо проснулось высочество и сразу же оживилось.

- Лисочка-у? Почему ты плачешь? Куда-у мы едем? Где-у Кира-унчик?

Пришлось рассказывать. По мере повествования пушистик успокоился и свернулся у меня на коленях.

- Вот и хорошо-у… - вздохнул он. - Криа-у-унчик хороший, он умеет решать проблемы.

- Думаешь, хорошо? - с сомнением уточнила я.

- Лиса-у, - начал кот с удивительно серьезным выражением слегка курносой морды. - Ну, а ка-у-к? Почему ты жалеешь того, кто тебя-у не пожалел? Он ведь прекрасно-у знал, что везет тебя на смерть. Зна-у-л, но даже не колебался. Он предал тех, кого воспитал, если не как сыновей, то как племянников. Он даже не попытался выяснить, кто-у ты и какие у тебя-у пла-у-ны. Когда прозвучал приказ, он забыл всю свою жизнь и не колебался ни мгновения. И понимаешь… - Михаэль распушился и поудобнее устроился у меня на руках. - Если бы ему все удалось… шанса не было бы не только у тебя, но и всей империи… - пафосно заметил он, а я немного повеселела.

- Эк ты себя ценишь? Нельзя обвинить в ложной скромности.

- Ну, а что-у? - Пушистик преданно и безмятежно посмотрел мне в глаза. - Я-у единственный папин сын. А па-у-па не вечен, дай ему боги долгого здоровья. Поэтому-у, да-у, я-у - единственная наде-у-жда. Проникнись миссией спасительницы империи. И смирить с тем, что на твое-ум и мое-ум пути будут жертвы.

- Да я уж прониклась, - буркнула и устало откинулась на жесткую спинку лавки. За конами темнело, и я чувствовала себя совершенно вымотанной.

- Киран не сильно ругался? - спустя какое-то время поинтересовалась я, намекая на то, что рыжик увязался за нами самовольно.

- А некогда-у было, - фыркнул Михаэль. - Когда тебя этот утащил, я кинулся к Кирану-нчику. Хорошо-у хоть в мешке было нужное зелье, но открывать его не имея нормальных рук - это ещё то-у удовольствие. Весь угваздался-у. После того, ка-у-к он очнулся, мы разбудили Анри и сра-у-зу же кинулись в погоню.