Задача — найти - [35]

— Я же хочу добавить, — начал говорить глава отдела тайных операций, — что провернуть такое могли только сполоты. Косвенно на них указывает и то, что они прекратили торговлю за них, наверное, уже тогда начали разрабатывать эту операцию.

Глава службы безопасности не был согласен с этим, но он также знал, что Владыка очень не любит сполотов, если не сказать, что ненавидит, поэтому примет эту версию, не принимая его возражения. Например, что любой другой стране эти кристаллы были намного нужнее, а сполотам было бы проще их приобрести на аукционе, чем вот так, денег у них много.

— Но предъявить им мы ничего, естественно, не можем, — закончил свое мнение глава одела тайных операций.

А у безопасника опять сложилось мнение, что тот ведет какую — то свою игру, но поскольку на место Владыки он не метил, это уж он чувствовал точно, то и не стал ввязываться в заведомо проигрышный спор.

«Я знаю, что надо сказать их послу», — подумал Владыка и взмахом руки отпустил докладчиков.

Глубокий Фронтир, система тройной звезды, обитаемая планета, пещеры горы Куар Ин Гото.

Проснулся я действительно полностью отдохнувшим, полным сил и энергии. Великолепное помещение образовалось в горе, знать бы еще причины этого явления, чтобы воссоздать у себя дома. Вот только дом у меня корабль, но уверен, что и там это можно сделать. В пещеру зашел Зак.

— Как самочувствие? Что скажешь? — сходу спросил он.

— Потрясающе, — искренне ответил я, — причины этого явления удалось выявить?

— Нет, правда, мы особо и не старались, — ответил он, — пойдем, тебе надо еще покормить твоих питомцев, потом мне необходимо тебе показать основных хищников и объяснить, что от них стоит ожидать.

Кормежка прошла штатно, разве что мои паучки на этот раз опустились именно передо мною. Просвещать меня Зак привет, как и полагается, в учебный класс, потому что ничем другим это помещение быт не могло. По стенам развешаны кожаные полотна, на которых мастерски изобразили различных животных, а в середине стояли скамейки. Сейчас он был пуст. И Зак принялся рассказывать о самых опасных хищниках, встречающихся в данной местности и всего о двоих, виденных им на подходе к Гиаро Аконо.

— Про этих двоих ничего сказать не могу, я их только видел и мне удалось укрыться, что они меня не заметили, тем более что оба в тот момент занимались тем, что поедали пойманную добычу. Но волну сильнейшей опасности, исходившую от них, я помню до сих пор.

— Что ж, — ответил на это я, — чему быть, того не миновать.

— И еще, — он достал деревянную коробочку и протянул мне, — намажься, на некоторое время, часов на пять — шесть, эта мазь скроет твой запах. Сразу скажу, что с собой взять не получиться, поскольку она не хранится, точнее, хранится те же шесть часов.

Через полчаса я уже шел по лесу, направляясь в эту самую странную рощу. Хотя и нейросети, и имплантатов, и симбионтов, наверное, не было, но все, что говорил Зак, запомнилось мне слово в слово. В данный момент отбросил все мысли, сконцентрировавшись на передвижении. Передвигался средним шагом, вооружившись только коротким мечом, правда, не обнаженным, чтобы не сверкать им, а на ножны я сумел выделить немного аграфской ткани. К'тарры, узнав, что мне требуется меч, подарили его. Их кузнец еще жаловался, что нет подходящего по моей руке, хотя, на мой взгляд, тот был прекрасно сбалансирован. И он был сталкритовый. Оказалось, что за время отсутствия Ксин и Чена их соплеменники нашли небольшие залежи вблизи Гиаро Аконо, поэтому и смогли позволить себе такой подарок. Сейчас лес был редкий, идти по нему было одно удовольствие, да и просматривался он хорошо. Поэтому дролов я увидел заранее и остановился как вкопанный, потому как они шли в мою сторону.

Стая насчитывала пятнадцать особей, чего бы мне хватило за глаза, если нападут. Прижался к дереву, спрятав обнаженный меч за спину. Первые прошли мимо, а вот вожак забеспокоился рядом со мной и остановился. Поводил из стороны в сторону, то ли принюхиваясь, то ли присматриваясь, но все же пошел дальше. Что ж, можно сделать вывод, что на дролов маскировка действует. Хотел уменьшить скорость передвижения, но подсчитав, что на все про все уйдет более трех недель, отказался о этого, так как предполагал, что мои любимые опрометчиво бросятся меня спасать и наделают много ошибок. Увидел местного съедобного поросенка, затем миграцию муравьев. Вот уж кто — кто, а эти насекомые были один в один похожи на их земных собратьев, только размером не менее десяти сантиметров. И еще тем, что после себя не оставляли полосу мертвой земли, съедая что — то выборочно. Подходило время ночлега и я начал искать наиболее удобное место. По словам Зака безопаснее всего было ночевать в гамаке, так как ни на земле, ни на дереве не было гарантии, что ночью меня не съедят, а вот на раскачивающие гамаки местная живность шла с большой неохотой, только если уж с очень большого голода. Гамака у меня не было, но мою палатку вполне можно было приспособить для этого. Искал я место с более густым лесом, можно даже дебрями — там спрятаться легче, но пока только редкий лес с большими деревьями.