Зачем она помогает? - [2]

Простые обыватели, которых, несомненно, было абсолютное большинство, тоже не оставались в стороне от события. Они обсуждали стати невесты и количество миллионов, маячивших за её спиной. Некоторые даже ехали на трассу, поглазеть на гонки.

Стояла середине июля, жаркое время с частыми грозами и шквалистыми ветрами, но на загородной трассе — ни ветерка, абсолютный штиль, свежевыпавший снежок сверкает на ярком солнце. Это в городе и окрестных сёлах может быть лето, осень или весна, на трассе всегда середина зимы, лёгкий морозец, пушистый снег искрится под солнечными лучами. Подобное никого не должно удивлять, это такая же данность, как и юные дочери миллиардеров, жаждущие выйти за победителя пробега. Ведь ещё ни одна счастливица не отказалась от такой чести.

Типти зарегистрировался в качестве участника, Мирта, как секундант. Член судейской коллегии усмехнулся, но возражать не стал. Нигде не сказано, что женщина не может быть помощником гонщика, а что не запрещено, то разрешено; это правило существует с древнейших, варварских времён.

Заняв своё место в предпоследнем ряду, Типти подкачал горючку и запустил мотор, чтобы прогреть его на холостых оборотах. Прямо перед ним, но за линией старта на растяжках висел портрет пухленькой брюнеточки. Карие глаза, озорная улыбка, очаровательные ямочки на щеках. На этой неделе она считается первой городской красавицей.

Мажористые парни, владельцы крутых дискоходов, несомненные лидеры гонок, придирчиво изучали невест и, бывало, выходили на старт, не стремясь к победе, а намереваясь занять место в конце первой десятки. Ведь выиграть гонку можно лишь однажды, после чего последует свадьба, от которой нельзя уклониться. Это Типти согласен жениться на любой из красавиц, а богатеи могут и повыбирать.

— Внимание! — раздалась команда, — старт!

Первые метры дискоход движется не очень уверенно, вихляя из стороны в сторону и рискуя завалиться на бок. Для того и нужен секундант, который не позволит дискоходу упасть и поможет гонщику на разгоне. Нормальный секундант — здоровый парень, удачный старт зависит именно от него. Потому судья и усмехался, увидев Мирту. Но Мирта старалась, как могла. Она завизжала, вложившись в толчок, и Типти плавно выжал педаль газа. Портрет невесты просквозил над головой и исчез.

А ну как улыбчатая девушка не придётся по душе лидерам гонок, и они притормозят на трассе, пропуская тех, кто послабже, а у этих, середняков, сдохнут моторы или они не смогут разъехаться и посталкиваются друг с другом, свалившись задолго до финиша. Конечно, секунданты поднимут их, но на это уйдёт время, и победа достанется аутсайдеру. Такие случаи бывали или, по меньшей мере, могли быть.

Вздымая облака снежной пыли, Типти проходил один поворот за другим. Трасса не делала ни одного круга, она представляла собой как бы цветок, выписанный единым росчерком. Подъехав почти к самому финишу, гонщик разворачивался и уходил на новый лепесток.

Дискоход не укатывает снег, тот остаётся таким же рыхлым, как и был; каждый гонщик, хоть бы он и шёл в хвосте, едет по целине. Сколько соперников впереди, сколько сзади, понять почти невозможно.

Шикарный, агрессивно раскрашенный дискоход последней модели с рёвом обошёл Типти, подрезав его и, вихляясь, покатил дальше. Струя снега из-под его колеса залепила Типти лицо, запорошила глаза, на мгновение ослепив. Несомненно, на дорогущей машине, которой следовало бы мчать далеко впереди, катил богатый хлыщ, не собирающийся жениться на сегодняшней брюнеточке. Ему, вишь ли, невеста не пришлась по нраву: фигурой не вышла, с лица не задалась, миллионов в приданом насчитывалось маловато — вот фальшивый соискатель и развлекался, шатаясь по трассе и мешая другим ехать.

Костеря мерзавца, на чём свет стоит, Типти попытался объехать его и выйти на ровный участок, но гоночный хулиган пошёл зигзагами, нарочно притормаживая и перекрывая всякую возможность рывка.

Оставалась единственная надежда: обойти нахала на повороте и наверстать своё на последнем лепестке гоночного цветка. Конечно, на повороте заносит, но Типти надеялся, что высоченная завьюжина не позволит вылететь за ограждение старенькому дискоходу, а вот противник может и разбиться. Типти резко газанул, но вместо рывка почувствовал, как дискоход повело боком. Затем последовал удар и громкие шлепки лопнувшего ремня.

— Дья-а!.. — взвыл Типти. — Да чтоб!..

Это конец. Можно кричать, плакать, биться головой о приборную доску — ничто не поможет. Без привода машина мертва. Его снимут с трассы и через неделю не допустят к соревнованиям. И даже через год не допустят, потому что он не сможет скопить огромную сумму взноса.

Вот финиш, рядом, в каких-то двадцати шагах, но до него нужно преодолеть ещё целый лепесток, почти два километра.

Мимо с рёвом пролетели те дискоходы, которые Типти сумел обойти в начале гонки. Теперь он самый последний. Не едет, стоит, намертво завязнув в сугробе. Был бы новый брезентовый ремень, он бы выдержал удар, и сейчас можно было бы попытаться вырулить на дорогу. А всё Мирта с её дурацкой идеей! Он-то гадал, чего ради она помогает ему, а она тихой сапой добилась своего. Больше он не сможет участвовать в соревнованиях, он станет как все и распрощается с великой мечтой.