Зачарованный лес - [23]

Неизвестная причина. Розмари умирала от беспокойства и страха за Мэтта. Столько всего произошло в лесу. Может, этот пожар тоже дело рук человека, который ненавидит его и хочет бросить тень на его репутацию? Воскресный отдыхающий уже давно ушел домой, к тому же не было ветра, который мог бы раздуть пламя.

Розмари услышала звон пожарного колокола. Через несколько секунд он смолк в отдалении. Она нажала на акселератор. Вряд ли ей удастся догнать пожарных, но чем быстрее она окажется на месте, тем скорее начнет оказывать помощь, если понадобится. Когда случается лесной пожар, необходима любая помощь. Розмари обогнула поворот и вдалеке увидела суетящихся людей. На дороге стояло несколько машин, и полицейский жестом просил их проезжать. Подъехав поближе, она сбросила скорость и остановилась. Из соседней машины вылез Джерри. Лиз сидела на пассажирском сиденье. Розмари подошла к ним.

— Это серьезно, Джерри?

— Не думаю. Вообще-то я только что приехал, но полицейский говорит, что пожар уже потушен.

— Где он был?

Джерри указал на ближайшую поляну:

— Вон там, впереди. Пожарные и «лендровер» уже там.

Джерри наклонился что-то сказать Лиз, и Розмари ощутила легкое раздражение. Он должен был броситься туда, не полагаясь на слова полицейского. Розмари подавила раздражение. Она ведет себя неразумно. И возможно, преувеличивает опасность из-за своих чувств к Мэтту.

— Пойду туда, посмотрю, не нужна ли помощь, — сказала она. — Увидимся позже, Лиз.

Но тут вмешался Джерри:

— Тебя не вызывали, Розмари. Почему бы тебе не остаться с Лиз?

Судя по его репликам, он не очень-то любит, когда под ногами путаются женщины. Конечно, с одним исключением, и не мне тебе говорить, о ком речь.

Это была правда, но в этот момент Розмари ненавидела Джерри. Она твердо сжала губы и помедлила, раздумывая, не стоит ли ей остаться. Но тут Лиз произнесла:

— Розмари врач. Там могут быть ожоги.

— Вряд ли, огонь ведь потушили, — ответил Джерри.

Розмари решила, что они слишком долго разговаривают. Она решительно направилась к багажнику своей машины, достала сумку и пошла в лес. Джерри, помедлив, пошел следом за ней, поэтому к месту пожара они подошли вместе.

— Наверное, Хью уже там, — предположила Розмари.

— Необязательно. Он может быть в другом конце леса.

И опять Розмари разозлилась на Джерри. Он говорил так равнодушно. Пожарным можно было не использовать воду. Но даже если бы пожар был крупным, тушили в основном вручную, захлестывая огонь ветками, выкапывая траншеи или утрамбовывая почву. Похоже, в этом случае кто-то поторопился. В воздухе чувствовался отчетливый запах дыма, значит, это не ложная тревога.

Двое лесничих укладывали метлы и лопаты на «лендровер». Джерри перебросился с ними парой слов, но Розмари не стала ждать и пошла в глубь леса. Ей все больше казалось странным место пожара — далеко от дороги и железнодорожных путей, а также мест отдыха туристов. Конечно, есть любители забрести в лес подальше, но обычно такие люди не разбрасывают зажженные спички и не разводят костры, чтобы вскипятить воду.

Розмари пошла на звук голосов, чувствуя, что Джерри шагает следом. Бессознательно она искала Мэтта, а не следов пожара. Ей было все равно, обрадуется он ей или нет. Помощь жителей приветствовалась, если начинался крупный пожар. Строго говоря, врач там не нужен, но Розмари волновал сейчас только Мэтт. Конечно, он не в опасности, но очень расстроен тем, что пожар случился на его участке.

Наконец, она увидела его. Лицо Мэтта было перепачкано сажей, он присыпал землей срубленное дерево. Хью нигде не было видно, но, естественно, он слышал сирену. А лесничие, даже если они не на дежурстве, на выходные обычно остаются поблизости.

Мэтт поднял голову и увидел их. Мгновение он стоял молча, его лицо было усталым и окаменевшим. Наконец он заговорил с Джерри, не обращая внимания на Розмари:

— Тебе понадобилось много времени, чтобы добраться сюда.

— Я приехал, как только смог, — резко ответил Джерри.

— К счастью, огонь потушили. Это был низовой пожар, так что какое-то время нужно держать ухо востро. Кто-нибудь знает, где может быть Торнли? — спросил он.

Джерри покачал головой, а Мэтт в упор уставился на Розмари.

— Я не знаю, — ответила она, страстно желая, чтобы он не был таким сердитым. Конечно, Мэтт расстроен, но его глаза такие холодные, а лицо словно высечено из камня. — Я могу помочь? — пролепетала Розмари.

— Помочь? Думаю, вы уже достаточно сделали. — Мэтт взглянул на сумку, которую она держала в руках. — Если мне понадобится врач, я за ним пошлю. А пока ради всего святого держитесь от меня подальше.

Если бы Мэтт ударил ее, то не причинил бы большей боли. Розмари охватил гнев. Она сжала губы, ее глаза пылали. Но прежде чем она успела найти язвительный ответ, воздух вновь потряс вой пожарной сирены.

Глава 6

На мгновение все ошарашенно замолчали. Мужчины, суетившиеся вокруг, замерли на месте. Розмари мгновенно забыла обиду и быстро взглянула на побелевшее лицо Мэтта:

— Может, это не в лесу, Мэтт? Вдруг это горит дом?

Он метнул на нее беглый взгляд и поднял лопату.

— Не хочу гадать. Я прекрасно знаю, где горит. — Он обернулся. — Идемте. Как можно быстрее на плантацию елей. Если это ложная тревога, тем лучше.