Зачарованный город N - [125]

До чего же медленно меня поднимали! Это так и должно было быть или кое-кто просто наслаждался зрелищем? Конечно, мокрая девица в ободранном топе и в завязанной на боку тряпке, которая, кстати, начала странно себя вести, решив подняться вверх раньше своей хозяйки, – та еще картинка. Обнаружив чрезмерную прыть юбки, я чуть наклонилась и зажала ее немногим выше колен. Свободный низ продолжал действовать по своему усмотрению, зато верхняя часть, стянутая сбоку моими пальцами, теперь плотно обтягивала бедра. То, что подол совершенно сухой, я поняла не сразу. Когда это открытие навестило мою занятую другими мыслями голову, принялась недоверчиво ощупывать топ, а за ним и волосы, которые, судя по всему, можно было смело пускать под нож, ибо расчесать этот колтун вряд ли уже удастся. Немудрено, ведь над его созданием поработали такие мастера своего дела, как ветер, вода и крепкий сон в зале Светлоликого.

Кокон наконец поднял меня над берегом и замер, позволяя белолицему охотнику разглядеть пойманную в волшебные сети добычу. До чего же у него была довольная физиономия. В компании с клыкастой улыбкой и сверкающими в полумраке глазами это выглядело жутковато. Словно по команде под слоем навязанного спокойствия начала просыпаться паника. Было во внешности стража что-то чуждое, отталкивающее. Любоваться этим мужчиной хотелось издалека, стоя к тому же за преградой из пуленепробиваемого и антимагического стекла. Как и при первой нашей встрече, мне снова подумалось, что было бы лучше разбиться или утонуть, но не оставаться наедине с ним.

– Пожалуйста, – проговорила я, передернув плечами от маниакального блеска прозрачно-голубых глаз, – убей меня быстро, а?

Меня накрыло чувство, которое я меньше всего ждала.

Защищенность…

Это что же, своеобразное предложение покровительства? Наверное, мои уползающие на лоб брови сильно позабавили блондина, потому что в следующую секунду я услышала тихий мужской смех. А потом азор протянул мне руку. Огоньки его вторжение восприняли благосклонно: самые ближние, как преданные питомцы, начали прыгать по рукаву и ластиться к обнаженному запястью хозяина. А он продолжал неподвижно стоять напротив меня, парящей над землей, и ждать, когда я все-таки соизволю принять его приглашение.

Спокойствие, безопасность, защищенность… Хм, почему бы и нет?

Продолжая придерживать самодельную юбку, я вложила кисть свободной руки в его раскрытую ладонь. И в тот же миг сияющий кокон начал разрушаться, а его составляющие, хаотично дергаясь, разлетаться в стороны от меня и постепенно гаснуть. Приятное состояние невесомости исчезло, и я буквально рухнула в объятия азора. Он поймал меня, не дав коснуться босыми ногами земли, осторожно поставил на траву и чуть отстранившись, начал с интересом изучать, будто еще не насмотрелся. Его взгляд скользил по моей фигуре, задерживаясь чуть дольше на открытых участках тела, чем вызывал во мне чувство неловкости. К концу этого пристального осмотра мое лицо пылало, а брови недовольно хмурились.

Усмехнувшись, мужчина убрал за спину мою косу, как бы невзначай проведя кончиками пальцев по нервно дернувшейся шее. Затем отступил, поднял с земли сумку, похожую на необычный рюкзак с кучей металлических пряжек и нашивок, достал оттуда аккуратно свернутый плащ и протянул мне. Серебристый! Чую, скоро я начну шарахаться от всего, что блестит. Расценив мой мрачный вид по-своему, азор послал мне очередную волну положительных эмоций и, развернув подарок, накинул его мне на плечи. Тогда на пустоши он вел себя по-другому. А сейчас – сама галантность. Ментальным «успокоительным» напичкал, в красивую накидку завернул, бережно так, как редкий экспонат из ценной коллекции. Только доверия эта клыкастая персона мне по-прежнему не внушала. Хотя и особо буйные страхи на его счет временно присмирели, уступив место любопытству. Ведь что-то же ему от меня надо? Во внезапно проснувшуюся симпатию к драной кошке в золотых лохмотьях верилось с трудом.

Плащ приятно согревал, а задержавшиеся на плечах руки мужчины откровенно жгли. Нет, они не были горячими, просто прикосновения блондина вызывали во мне странный отклик. Это как игра с огнем: манит, завораживает и… обжигает. Я попыталась отойти от азора подальше, но он остановил меня, обняв чуть сильнее. Пришлось застыть на месте, напряженно ожидая продолжения. Когда же он принялся распускать мои лохмы, а потом аккуратно расчесывать их длинными голубыми шипами, засветившимися на кончиках его пальцев, я решила, что сплю, и все это мне попросту снится.

Мы стояли на краю обрыва. Азор, не произнося ни слова, приводил в порядок мою прическу, а я так же молча наблюдала за ящером. Отплыв на середину озера, он с явным удовольствием качался на волнах, изредка бросая в нашу сторону вопросительные взгляды. Когда тщательно расчесанные волосы густой волной легли на плотную ткань накидки, я набралась смелости и, развернувшись, посмотрела в лицо белокожего тюремщика зачарованного города N. О них за время пребывания в Неронге мне довелось наслушаться столько гадостей, что происходящее сейчас никак не вязалось со сложившейся в голове картиной. Да и наша первая встреча, если честно, не походила на приятное знакомство в неформальной обстановке. Тогда он меня спас и отпустил, сейчас же вернул себе с помощью крылатого монстра, высушил, одел, причесал… зачем? Решил поиграть в куклу по имени сейлин?