Зачарованное сердце - [15]

Она скрестила руки на груди и теперь смотрела на него в упор.

— Бланш уговорила вас остаться и посидеть сегодня вечером с Рони, чтобы помочь мне.

— В общем, да. Она также просила передать вам, что чувствует себя ужасно при мысли, что из-за нее сорвется ваша вечерника, а для ее сердца вредно волноваться.

Лора воздела руки, окончательно выведенная из себя.

— Ради всего святого, только не говорите, что вы попались на эту банальную чушь!

Сид невольно улыбнулся. Она была очень соблазнительна, когда злилась.

— Поздно. Я пасую перед дамами, попавшими в беду.

— У меня нет никакой беды.

— Вообще-то я говорил о Бланш.

У Лоры вытянулось лицо, она принялась мерить гостиную шагами, невнятно бормоча про себя. Сиду показалось, что это были выражения, совсем не свойственные настоящей леди.

— Советую вам красиво сдаться, Лора, — сказал он. — Я бы поступил именно так.

Она приостановилась.

— Но вы же не хотите сказать, что в самом деле останетесь?

— О, не знаю. У меня нет никаких более интересных планов.

— Во что верится с большим трудом, — ядовито сказала Лора. — Что, разве вас нигде не ждет леди, с ног до головы одетая в кожу? Сегодня, между прочим, субботний вечер!

Сид молчал, пораженный яростной силой ее сарказма. Да, похоже, она с трудом переносит его присутствие.

— И вообще, я совсем не хочу устраивать эту чертову вечеринку! — почти в бешенстве крикнула Лора.

— Почему не хотите?

— Потому!

— Почему потому?

— Потому что не готова к ней. Вот почему! Потому что я не хочу всем улыбаться и делать вид, что… что…

— Что вам уже не так больно при мысли о Роджере? — закончил Сид за нее.

Она остановилась и взглянула на него в упор.

— Как, черт побери, вы узнали о Роджере? О господи — Майкл! Майкл все разболтал обо мне, да? Что вам еще известно?! — Лора была на грани истерики.

— На самом деле Майкл до сего дня даже не упоминал о вас, — тихо сказал Сид. — Да и сегодня он не сказал ничего особенного, кроме того, что вы можете иногда быть крепким орешком. Боюсь, что здесь виновата Бланш. Я и сейчас знаю немного — только голые факты. Должен признаться, я согласен с Бланш. Вы храбро поступили, Лора, когда решили оставить ребенка после гибели его отца. Может быть, даже слишком храбро. Нужно быть таким же храбрым, чтобы заслужить вас.

— О! — Лора задохнулась, лицо ее сморщилось. — О боже! — Она закрыла его руками и бурно разрыдалась.

Сид заскрипел зубами. Судьба явно не благоволила ему сегодня. Тяжело вздохнув, он встал с софы, стараясь не потревожить спящего Рони, и сделал то, что обычно делают мужчины, чтобы успокоить женщину, попавшую в беду.

Он заключил Лору в объятия.

5

Лоре было очень хорошо.

Сид с трудом контролировал себя, изо всех сил стараясь не выйти из принятой им роли благородного советчика.

— Ну, ну, все хорошо, — тихонько приговаривал он, поглаживая Лору по спине. — Поплачьте. Это пойдет вам на пользу.

Сам он не мог плакать, даже когда сходил с ума от горя. Его боль была похоронена глубоко в душе, а на поверхности были только чувство вины, отвращение и гнев.

В конце концов, плакать ему уже поздно. Но женщины — другое дело. Иногда Сид даже завидовал им. Они плакали часто и долго.

— Все хорошо, все хорошо, — автоматически приговаривал Сид, стараясь не думать о ее нежной груди, мягко прижавшейся к его собственной, и не замечать у горла легкого тепла ее дыхания.

Лора знала, что ведет себя абсолютно нелогично, но ничего не могла с этим поделать. Она плакала не столько от тоски по Роджеру, сколько от внезапной горькой мысли о том, во что превратилась ее жизнь. Сочувственные слова Сида, сказанные в ответ на ее грубость, задели ее. Лора вовсе не была храброй, решив завести Рони. Она просто дура! Решение пришло к ней в первые горькие дни после смерти Роджера и было в высшей степени эмоциональным и непродуманным!

Лора горевала о нем и не могла смириться с тем, что он умер, а вместе с ним и ее будущее. Она заставила бедного Майкла помочь ей получить то, что, как ей казалось, заполнит пустоту в ее сердце и в жизни.

С самого начала все пошло не так. Все девять месяцев ее мучила тошнота, роды были ужасающими, а материнство оказалось просто кошмаром. Она не справлялась с Рони, чувствовала себя полным ничтожеством как мать и как женщина. Она даже не могла сама кормить его, хотя очень хотела. При этом ее грудь, как назло, увеличилась в размере, все прежние лифчики стали малы, и она просто перестала их носить. В принципе это было неплохо, но очень неудобно сейчас, когда она прижата к жесткой мужской груди.

По мере того как Лора успокаивалась, ее рыдания утихли, а внимание постепенно переключилось на мужчину, который обнимал ее сильными руками. Свежий аромат мыла в сочетании с экзотическим запахом черной кожи его куртки возбуждающе подействовал на Лору, и без того взвинченную предыдущим разговором. Кровь стучала у нее в висках, по всему телу прошло забытое ощущение тепла. Горячее, сильное желание охватило Лору. Ей безумно захотелось обнять его. Что бы он тогда стал делать, думала она. Отверг бы ее? Или взял бы то, что она предложит? Чтобы потом потребовать большего…

Лора знала, что достаточно привлекательна, а он сказал, что не женат. Во всяком случае, выглядит он так, словно покоряет женщин направо и налево. Наверное, он настоящий жеребец! Да он и должен быть жеребцом с таким оснащением, краснея, подумала она. Мужчина, владеющий подобным орудием, не может не пускать его в ход. И как можно чаще! Лоре хотелось, чтобы он показал и ей свое искусство. Хотелось до безумия. Это была сущая пытка и настоящее унижение.