Забывший - [70]

— Что-то случилось? — тихо спросила Эльмайр.

Я криво улыбнулся:

— Да. — поворачиваюсь к полукровкам и говорю Эсви: — Езжайте без меня к барону. Я тут немного задержусь. Быстрее!! — смотрю на Эльмайр и Атель: — Вы тоже езжайте.

Полукровки направились к выезду.

— Я останусь с вами. — сказала светлая, упрямо сжав челюсти.

— Тебе не справиться. Ты лишь будешь мешать. — прошептал я: — Хотя, можешь попробовать отвлечь его поддержку.

— Чью? — спросила Атель.

Я сориентировался по ощущениям и повернулся к быстро приближающейся пятерке магов. Быстро говорю:

— Очевидно, что в Великом Лесу стало известно о моем возвращении и Князь Виэрэн послал за моей головой убийц. Хотя, скорее убийцу… Остальные четверо будут просто его прикрывать и пытаться сдерживать его порывы. Атель, ты со мной или убегаешь?

— Даже не знаю. — сощурилась темная и пожала плечами: — Ладно, я с тобой, принцесса. Все равно мне некуда бежать.

Я фыркнул:

— Тогда слушай: в том, что тут произойдет — не участвуешь напрямую. Забиваешься в какую-нибудь щель и не высовываешься.

Она возмущенно вскинулась:

— Но я…

— Тихо! — осадил я ее: — Не тебе вмешиваться в драку Магистров! У тебя будет своя задача: ты должна будешь вызвать демона, гончую, любую тварь, жрущую души. Нам с Эльмайр будет жизненно необходимо, чтобы в Астрал никто из них и носа не засунул… Ну, или хотя бы увяз в схватке на Астральном плане. Когда вызванную тобой тварь ухлопают — тут же вызываешь следующую. И вообще попытайся ими насытить Астрал. С одной тварью Магистр точно справится. А вот с двумя-тремя у него уже есть большие шансы быть сожранным…

Кивнув, Атель побежала через сад. Надеюсь, она пробежит его насквозь и попытается спрятаться в подворотне, а не сядет под забором…

Эльмайр напряженно спросила меня:

— Где они?

— Уже рядом… Вот… — я кивнул на фигуры в плащах перепрыгнувших скат черепичной крыши одного из зданий и остановившихся на ее краю.

Я приготовился и неожиданно понял, что вместо пятерых эльфов вижу лишь четверых.

Где он? Почему я его не чувствую? А-а-ах, ну да… Нужно по-иному. Он ведь ощущается совсем не так…. Может менять свою структуру.

А что это за новый отклик? Это же он! Уже стоит за углом особняка.

Я повернул в ту сторону голову и произнес:

— Выйди из теней, Кассиэль.

Из-за угла вышла одинокая фигура в плаще. Свободный капюшон ниспадал почти до подбородка, скрывая большую часть лица. Но я не обнадеживался — мне было прекрасно известно, что он ощущает каждое движение в большом радиусе. Это одна из его многочисленных способностей. Кстати, припомнив некоторые из них, я внутренне приготовился к очень серьезному бою.

— Все-таки учуял меня? Хотя… Творец всегда чует свое создание. Да, Ильтариэль? — спросил эльф.

Его голос за эти тысячелетия изменился и стал невероятен. Было впечатление, словно абсолютно синхронно говорит два создания — у одного голос бы мелодичным и сдержанным, а у другого он был низким и слегка рычал от нетерпения.

Но ведь так и было. В его теле жило два существа.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я его.

Он выразительно хмыкнул:

— Я пришел убить тебя. Этой ночью пришлось попетлять по твоему следу в этом городе.

— Не думал, что за моей жизнью придешь ты. — прошептал я и пальцами левой руки показал Эльмайр знаки 'прикрывай мне спину' и 'не вмешивайся'. Она послушно начала пятиться назад.

Кассиэль, продолжая разговор, рассмеялся, но в его голосе мне послышался нетерпеливый рык:

— А кого же еще Князь Виэрэн мог послать за тобой? — он стал медленно идти боком, отходя от особняка все дальше и дальше. Резко оборвав свой смех, Кассиэль произнес: — Ты не представляешь, каково это…сидеть в клетке две тысячи лет. И надеяться. Ждать, что средоточие Смерти, Атеш…вернет тебя… Дергаться от каждого звука в ожидании тюремщиков с вестью…

— Клетке? — переспросил я его и неверяще сощурился.

Его губы изогнулись в хищной улыбке. Его же голос стал приобретать глубину:

— Князь Виэрэн обманул меня. Вы…все меня обманули. Обещали… — его улыбка стала кривой: — …'избранность'…силу…славу. А мы получили лишь проклятие и ненависть. Я поклялся, что убью тебя. А если Атеш будет тебя возвращать, то я буду отправлять тебя каждый раз обратно в ее Царство Воя… Плача…И Страданий.

Я тяжело вздохнул и опустил голову:

— В любом случае — это было ваше решение. Я отлично помню, как Князь привез ко мне маленького белого дракончика. И ведь нельзя сказать, что он не знал об отрицательных сторонах оборотней. Я уже видел, что происходит с эльфами, когда мы смешиваем их с особыми существами. Мало этого — я с матерью был в проекте с самого начала. Я сказал ему, что думаю о его задумке. Но он потребовал все равно начинать. — я указал на него пальцем и тоже стал отходить от особняка дальше в сад: — А ты?!.. Кто со мной охотился в джунглях на оборотней со вторым обликом кошек? Ты прекрасно знал, об опасности тигров, ирбисов, и тех тварей из Пустошей! И, тем не менее, ты с Князем стоял рядом и настаивал на своей кандидатуре! — чуть мотаю головой, не выпуская его из виду: — Не нужно меня винить — это было полностью твое решение. Я помню твои слова. Как ты тогда твердил: 'Давайте же попробуем!' и 'Нужно было брать не взрослых хищников, а только что родившихся…'