Забывший - [52]
Хозяин гостиницы сглотнул и показал своим пальцами знак 'уходим'.
Вслух же он произнес:
— Эльмайр, быть может, тебе показалось?
Она, было, ухмыльнулась, но внезапно уронила незаконченную стрелу на стол и метнулась к окну.
В следующую секунду эльфы ощутили, как нечто на границе сознания неразборчиво зашептало слова на неизвестном языке. Эльфы переглянулись.
— Что за…?
Но тут Эльмайр громко засмеялась:
— Мне не показалось! Это Атеш! Она пришла следом за ним!
И она сразу же выпрыгнула просто в окно, вынеся стекло своим телом.
Когда все добежали до окна и посмотрели вниз, то увидели лишь нескольких прохожих, удивленно смотрящих куда-то дальше по улице.
Обломав деревянные шипы у самой плоти, я вырастил тонкую, но очень прочную, лиану и связал пленнице руки и ноги. Да, я знаю что в ней сидят 'черные техники', плюс ко всему тяжелые ранения конечностей и далее по списку, но… Бывали случаи, что темные умудрялись сбегать и с более тяжелыми травмами. Кроме того большую часть ее оружия я не снял и мне не хотелось внезапно обнаружить его воткнутым мне в спину.
В конце я еще раз проверил ее рот и руки на яд — мне что-то не хочется оправдываться перед Атеш, если она умрет. Да, я Магистр Жизни и могу легко вылечить почти любое отравление или даже прирастить на место отрубленную голову, но мое внимание может быть отвлечено и может так выйти, что я просто обнаружу ее уже мертвой. На войне подобные случаи бывали. И даже у меня.
Сразу за этим забрасываю пленницу на правое плечо и, придерживая ее за ноги, выхожу в коридор.
Тут была лишь пара солдат, очевидно, которым в задачу было поставлено присматривать за мной.
Барон обнаружился в гостиной. При молчаливом присутствии мага за спиной, он раздавал указания своим офицерам и полукровкам.
— …узнайте, кто из целителей отправился по срочному вызову и попытайтесь проверить адреса и пациентов. Действуйте осторожно: мы уже столкнулись с нанятой им тройкой темных эльфов. Рядом с ним могут быть не только еще наемники, но и другие сюрпризы. Все понятно? — под его пытливым взглядом солдаты сосредоточенно покивали. Барон скомандовал: — Тогда — вперед!
Все быстро стали покидать дом.
Барон, среагировав на знак мага, повернулся ко мне, но тут все мое нутро напряглось, свернувшись в тугую пружину.
Мимо солдат в дом прошел высокий мужчина в сером плаще, который полностью скрывал фигуру. Ткань плаща была густо вышита маленькими значками, часто слегка вспыхивающими темно-синим светом.
За ним зашли двое сопровождающих.
Первый мое внимание особо не привлек — молодой опрятно одетый паренек с толстой книгой подмышкой. Легкий диссонанс с его внешностью вызвали его растрепанные волосы. Если не считать длинного кинжала с богатой рукоятью, то оружия как такового у него не было
А вот второй спутник был высокой стройной девушкой, облаченной в закрытый легкий подвижный доспех. Ее вооружение меня сразу заинтересовало: за спиной она носила наискосок двуручный меч с длиной только клинка не менее полутора метров. К сожалению о форме клинка сказать нельзя было ничего, поскольку он был скрыт в ножнах, при взгляде на которые у меня мелькнула мысль, что еще чуть-чуть и они бы чиркали о землю при ходьбе. Рукоять меча была отполирована до блеска многолетними прикасаниями. Оголовье было выполнено в виде черепа черного дракона с капельками кроваво-красных рубинов в глазницах. Кроме этого у нее были еще два коротких меча в ножнах на поясе и две пары метательных ножей.
Хищные и пружинные движения, будто она двигается, постоянно сдерживая себя. От каждого ее шага веяло опасностью.
И мое естество прошептало: 'Вампир'.
Я с трудом удержал свои рефлексы от немедленной атаки, поскольку мужчина в сером плаще произнес:
— Господин барон! — когда рыцарь повернулся к нему, тот продолжил: — Тут все в порядке? Мы зафиксировали проявление в городе богини Смерти Атеш и это произошло где-то совсем рядом…
— Ох, Каун! — Тур облечено вздохнул: — Я уже было собирался за вами посылать. Тут такое дело: в канализации являлась сама Атеш во плоти и нужно чтоб ты взглянул — не осталось ли там чего опасного…
Значит это и есть Призыватель.
Вампирша еле заметно понюхала воздух и тоже стала смотреть на меня, ощупывая взглядом окровавленную одежду и связанную эльфийку на плече.
Я, зная, что она видит мое лицо под капюшоном, улыбнулся.
В последний раз я видел вампиров относительно 'недавно'.
Во время Сумеречной Войны темные обратили часть своих рядовых магически неодаренных солдат в вампиров и начали получившимися суперубийцами затыкать дыры во фронте. Если до этого благодаря присутствию целителей в каждом нашем отряде невосполнимые потери были вполне терпимыми, то после… Количество погибших и пропавших без вести скакнуло сразу на порядок. Но и у них были неудачи. Мы достаточно быстро сумели определить природу новой напасти и даже захватить нескольких из них. Кроме того, еще раньше, допросы пленных дали нам четкие ответы на счет того с чем мы столкнулись.
К концу войны процент вампиров в войсках темных был уже достаточно высок, чтобы в открытую говорить о кризисе в самом обществе темных и истощении ресурсов. Однако у нас наблюдалось тоже самое. Нам пришлось вырабатывать противодействие.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.
Кэтлин Поулсон, библиотекарь из маленького городка, никогда не мечтала стать сумасшедшей кошатницей. Но в её доме появились Оуэн и Геркулес, и она поняла, что это не игры разума — у её котов настоящие магические способности. А когда возле любимого кафе Кэтлин обнаруживают труп доброй старушки Агаты Шепард, способность Оуэна становиться невидимым и умение Геркулеса проходить через стены помогают котам отыскать ключ к разгадке. Здесь замешаны чьи-то тёмные тайны, и придётся действовать скрытно, чтобы выйти на след хладнокровного убийцы.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.