Забывший - [15]

Не обращая внимание на продолжавшего что-то говорить Селона, я обернулся к дороге, ведущей на полянку и протянул руку за своим плащом.

В этот момент лес донес до меня далекий хруст ломаемой ветки.

Моментально набросив плащ на плечи, я подхватил свой лук и сдернул с коня свой вещмешок.

Пара секунд и — я снова в спасительном мраке леса.

* * *

Отряд барона проскочил в ночном мраке практически не заметный поворот. Хаален лишь спустя некоторое время заметил, что на дороге больше нет кровавой капели. Пришлось возвращаться и двигаться гораздо медленнее. Они бы снова проскочили поворот, но Хаален заметил среди деревьев отблеск огня.

Ринувшись на него, они выскочили на двоих охотников, тянувших за ноги из чащи труп с тремя стрелами в спине и горле. На узкой дороге еще было еще три мертвеца — двое со стрелами в горле валялись на дороге, а один со стрелой в плече лежал на коне.

М-да уж. Судя по всему никто из них даже пикнуть не смог. Если учитывать, что это работа одного эльфа, то картина вырисовывается опасная.

Хаален соскочил с коня и склонился над телом, у которого вместо глаза была жуткая рана

— Господин, барон… — произнес один из охотников и, распрямившись, уронил ногу на землю.

Второй мужик, явно паникуя, так и замер в полусогнутом состоянии, держа другую конечность окровавленного тела.

Тур вздохнул и снял с головы шлем. После чего, окинув мужиков пытливым взглядом, спросил:

— У вас все в порядке? Где бандиты?

Первый мужик переглянулся с товарищем и неуверенно ответил:

— Господин барон, тут такое дело… В общем, появился один эльф и перестрелял почти всех. Нас вот послал забрать и этих в лагерь.

Тур обернулся к распрямившемуся Хаалену и, обменявшись с ним взглядами, продолжил расспрос:

— Почти всех?

— Ну да… — кивнул мужик: — Остальных мы стянули в кучу и перетянули им раны. И этого…главаря ихнего…он вытянул из леса и привязал к телеге. Пытать, сказал, буду. Вроде тот много чего знает. — мужик нахмурился: — И еще поговорил со старым Матфеем о чем-то таком, что тот вернулся бледный и в словах путался…

— Хм… Еще что?

Мужик пожал плечами:

— Сильный он и быстрый. И в лесу, словно тень, растворяется. Полуэльфов не тронул и даже как-то…ну-у-у…освободил первым Элно, а на Тари косился постоянно. Ее ж бандиты побили и снасиловать хотели гурьбой, а он, выходит, спас ее…

На протяжении спутанного рассказа Тур дважды ловил себя на том, что его нижняя челюсть собирается упасть ему на руки.

Чистокровный эльф первым освободил полукровку? Живое доказательство сношения эльфов с людьми? Да что в Великом Лесу сдохло, что оттуда вынырнул настолько странный представитель народа 'вечных'?

Ох, не к добру все это…

Барон надел шлем и, повернувшись к напряженным солдатам, громко заговорил:

— Резких движений не делать, луков не поднимать и стрел на них не ложить. Попытаемся решить все мирно. Тем более, что он нам, похоже, не враг. Все понятно? — дождавшись кивков, он повернулся к полукровкам: — А вы попытайтесь пройти через лес. В случае чего… Вы должны все понимать.

Хаален мрачно кивнул и подошел к своему коню. Раскрыв большой кожаный чехол, он вытянул оттуда искусный длинный лук. Хмуро проверив натяжение тетивы, он забросил на плечо колчан с длинными стрелами и беззвучно нырнул в чащу. За ним последовал и его товарищ, снаряженный также.

Лишь выждав после этого пару минут, Тур махнул рукой, указывая направление движения солдатам.

* * *

Я погрузился в чащу очень не глубоко — всего на два десятка шагов по прямой. После чего свернул под прямым углом и вышел обратно к лагерю, но в стороне от того места, где вошел.

Напряженно наблюдая за недоуменно смотрящими мне в след охотниками, я быстро пересчитал оставшиеся у меня стрелы в колчане. Пять штук.

Это означает, что если сюда прибыло подкрепление бандитов, то для бывших пленников все может обернуться плохо. А у меня просто не хватит стрел для игры.

Когда где-то по дороге хрустнула еще одна ветка, до полукровки наконец-то дошло, что скоро будут гости.

Он быстро обменялся репликами с остальными бывшими пленниками и, указав направление, откуда должны были появиться гости, подхватил девчушку на руки и быстро занес ее в кусты.

Мужики же шустро разобрали трофейное оружие и тоже попрятались: кто забежал за телеги, а кто ломанулся в лес и скрылся за деревом.

Один из мужичков даже споро забрался в люльку, где находился труп разбойника. Забрав у него лук и стрелы, он расположил мертвеца так, чтоб тот был навроде щита.

Ну что ж. Они готовы к приему гостей. А готов ли я? Если их немного — перестреляю запросто. На худой конец затяну их в лес или придется что-то выдумывать… Вспоминать другие фокусы Сумеречной войны…

Мелькнувшее в мыслях название пробудило очередное воспоминание. На этот раз это была крайне реалистичная картина о магии. Судя по всему — боевой.

Темная ночь и мелькающие среди стволов силуэты. Моя рука поднимается и из ладони вылетают длинные черные иглы-стрелы. Они сбивают с ног отчаянно закричавшую тонким голосом тень с ног…

Воспоминание схлынуло, оставив очень интересное послевкусие: я осознал, что знаю как создать-использовать не только именно это заклинание, но и многие другие. Кроме этого, я снова почувствовал свой магический резерв.