Забытый Сперджен - [20]

Реформаторская направленность раннего служения Сперджена объясняется его отношением к современному ему богословию. Он был убежден, что Бог призвал его возрождать кальвинистскую традицию евангельского христианства, когда-то господствовавшего в Англии. В своем раннем служении он был движим именно этим убеждением, поэтому в «Автобиографии», в части, относящейся к этому периоду, есть целая глава под названием «Защита кальвинизма». Одно примечательное письмо Сперджена, о существовании которого стало известно лишь недавно, подтверждает эту мысль. Письмо адресовано Чарльзу Спиллеру, баптистскому пастору, и хотя Сперджен упоминает в нем о нападках крайних кальвинистов в «Эртен вессел», ясно, что намного больше его волнует совсем другое. Сперджен радуется, что Бог, даровав ему проповедовать в Экзетер-холле, помог ему начать лечить духовный недуг, вызванный, как он считал, отказом от древнего вероучения.

«75 Доувер-роуд, Боро

13 февраля 1855 года

Мой дорогой брат, хотя ответы на огромное количество писем отнимают у меня много времени, я все же нашел минутку, чтобы ответить на твою записку. Я благословляю Бога за то, что я стал бить в набат на Сионе и мой тревожный сигнал был услышан. Ты можешь понять меня: мне всего 21 год, а я в тот раз проповедовал (почти) всем служителям Лондона, но, слава Богу, я не боюсь людей, и хотя в последнее воскресенье в Экзетер-холле собралось более 4000 человек и был занят каждый дюйм, люди буквально взбирались на колонны, все же я не чувствовал страха, ибо Бог, присутствуя в человеке, делает могущественным даже ребенка. Я пастор в одной из самых знаменитых церквей, и поэтому меня слушают. Я каждый день тружусь над тем, чтобы возрождать древние учения Гилла, Оуэна, Кальвина, Августина и Христа.

Мои проповеди печатаются каждую неделю (я посылаю тебе с этим письмом одну, так как спрос на них велик). Ты можешь заказать их у продавца в твоей книжной лавке. Они также печатаются в „Пенни пулпитс“.

Если ты заглянешь в „Эртен вессел“, то увидишь, что на меня набросились со всех сторон и клеймят как обманщика. В результате множество людей заинтересовались этим вопросом — весь тираж „Эртен вессел“ был распродан. Сотни возражений были направлены издателю, а я в это время смотрел и радовался, что все содействует ко благу. Я думаю, ты удивишься, если прочтешь номера этого журнала за декабрь, январь и февраль. Меня не так-то легко остановить, я продолжаю идти вперед и не обращаю никакого внимания ни на одного человека на Божьей земле.

Помолись, пожалуйста, о том, чтобы я оставался близок к Богу. Сейчас, когда меня бьют со всех сторон, я бы превратился в самого жалкого человека, если бы не опирался на Его мышцу. Нелегко устоять, когда на тебя нападают и сверху, и снизу.

Благодарность Богу, моя церковь растет очень быстро: сегодня вечером предстоит заслушать 20 человек перед всей церковью, и еще больше собираются прийти. Вся хвала — Богу. Ради Его имени я могу вынести любые злословия, но истину возвещать я должен. Твое письмо — как цветок среди зимы, оно несет с собой запах лета. Если бы иметь Христа в сердце, Святого Духа — в душе, и славу — в будущем! Ради этого мы могли бы отдать весь мир, за это будем бороться не только словами с кафедры, но и в правде и истине в наших потаенных комнатах, когда находимся наедине с Отцом.

Твой брат Ч. Сперджен» 69.

Сперджен был уверен, что против него сложилась сильная оппозиция именно потому, что он открыто объявил о своей приверженности древнему учению: «Нас называют крайними кальвинистами; нас считают отбросами творения; едва ли встретишь хотя бы одного служителя, который проявляет к нам расположение, и все потому, что мы отстаиваем учение о всевластии Бога, о Его избрании и особой любви к Своему народу» 70. В 1860 году, проповедуя в своей церкви, он говорил: «За последние пятьдесят лет в Англии не было ни одной Божьей церкви, на долю которой выпало больше испытаний, чем на нашу долю. Я не помню и дня, когда бы меня (как лично, так и в газетах) не оскорбляли и не клеветали на меня. Они используют все возможные средства, чтобы сломать служителя Божьего: нет такой сплетни, которую бы не сложили про меня… Они не смогли помешать нашей церкви приносить пользу, они не смогли уменьшить посещаемость наших собраний; многие надеялись, что наша деятельность — всего лишь порыв, который скоро угаснет, но Бог ежедневно увеличивал наши силы, не ради меня, но ради того Евангелия, которое я проповедую; не потому, что я какой-то особенный, а потому, что я честно и открыто провозглашал кальвинизм, и потому, что я старался возвещать Слово просто и понятно» 71.

Сперджен не удивлялся тому, что его проповедь учения о благодати воспринимается с такой враждебностью: «Братья, в сердце каждого из нас живет естественная враждебность к Богу и к всевластию благодати» 72. «Я знаю, что люди приходят в ярость и скрежещут зубами, когда я проповедую всевластие Божье… Современные доктринеры допускают существование какого-то бога, но при этом не могут признать его царем. Им нужен такой Бог, который и не Бог вовсе, их Бог должен быть скорее рабом, чем повелителем людей» 73. «Необходимо великое смирение, чтобы принять идею о том, что обращение и спасение — от Бога. Люди не хотят принимать ее именно потому, что она вынуждает их смиряться. Вряд ли человеку понравится, если вы скажете ему, что он спасен только по милости Бога, что он находится в руках Бога, как глина в руках горшечника. Это совершенно естественно, иного я и предположить не могу» 74.