Забытый князь - [51]

— Уходют, — буркнул Алберда.

У мужика вещей не оказалось.

— А хде они? — удивлённо спросил Василий.

— А я почём знаю, я их сторожить не собиралси. — И закрыл перед их носом дверь.

— Ладно, пойдём, — потянул Алберда Василия за рукав, видя, что тот готов ринуться ломать дверь.

— Ты...ты чё? Хошь оставить наше добро ему? — Василий показал на халупу.

— Да пущай подавится. А то шум подымит. Народ соберётся. Повязать могут, — объяснил Алберда.

— Куды ты мня привёз? Чё дальше делать будем? — грубоватым голосом спросил Василий.

— Добираться будем до Кафы, как я те говорил.

— На чём? — издевательски поинтересовался Василий.

— Да на... мешках, — непонятно произнёс Алберда и заторопил его, — пошли, уже темнеет.

И на удивление Василия, Алберда повёл его к реке, но не по прямой дороге, а через косогор.

— Ты чё так пошёл? — спросил княжич, не понимая намерения друга.

— А как ты хошь догнать? — ответил Алберда. — Пока корабль огибает мыс, мы и встретим его. Холодной воды бойся? — спросил Алберда.

— А чё? — вопросом на вопрос ответил Василий.

— А то... щас поплывём. Корабль надоть догнать.

От этих слов в голове Василия появилась какая-то ясность.

Они быстро догнали корабль, и Алберда стал шарить по корпусу, что-то ища.

И Василий увидел, как друг ловко поднимается по верёвке на борт корабля. Добравшись почти доверху, он осторожно приподнял голову над бортом. Палуба была пустынна. Алберда подтянулся и перемахнул через борт. Свесившись вниз, он крикнул:

— Давай!

Вскоре, прячась за бобины, ползком они добрались до люка. Осторожно открыв замок, Алберда приподнял крышку:

— Давай! — шепнул он Василию.

Княжич нырнул в эту дыру. Алберда что-то задерживался.

— Ты чё? — подобравшись к нему, спросил Василий.

— Щас, — ответил тот, — только замок закрою.

От люка они пробрались к дальней корабельной перегородке. Василий понял, что сотворил его друг. Это была удобная, да к тому же тёплая «каюта».

— Эх, пожрать не взяли, — вздохнул Василий.

— Ето хто те сказал? — возразил Алберда, двигая какой-то мешок.

Как оказалось, Алберда незаметно перенёс мешок с едой.

— А я чуть было не отделал того мужика, — смеялся Василий, уминая кусок мяса. — А верёвку-то когда успел привязать к кораблю? — поинтересовался княжич.

— Пока капитан считал купцовы деньги, — улыбаясь, ответил Алберда.

— Молодец какой! — похвалил княжич его и потом мечтательно проговорил, шаря рукой в полной темноте в поисках нового куска: — Свечу бы суды.

— Ты и сказанул, Василь. Да тута маленькая искорка таково наделат. Дыхнуть не успеешь, как заживо испечёшься. — Давай-ка луче соснём, а то сколь дён только носом клевали.

Василий согласился, и они, устроившись поудобнее, улеглись спать.

А тем временем корабль, подгоняемый свежим попутным ветром, мчался на юг. Этот ветер разогнал тучи, и солнце по-летнему ласково отдавало лучи, винясь за причинённые неудобства.

На рассвете беглецы проснулись. Солнце, нагревшее палубу, согревало воздух внутри и шерсть, недостаточно просушенная, задышала. Запах этот был неприятен, и парням стало трудно дышать. Первым об этом подал сигнал Василий.

— Алберда, слышь? — заговорил он.

— Чё надоть? — спросил тот.

— Дышать не могу. Чё делать-то?

— Греби к люку. Тама щель, вот и дыши.

— А ты?

— Щас и я за тобой, — ответил Алберда.

Щель была и, прильнув к ней, можно было подышать свежим воздухом.

И тут они услышали знакомый голос купца.

— Э-э-э, день-то какой! — воскликнул он, потом позвал матроса: — На ключ, открой люк. Пущай мешки проветриваются.

Услышав эти слова, беглецы, как мыши, юркнули на своё место. Вскоре раздался звон ключей, громкий щелчок замка. Люк заскрипел, и в трюм ударил свет, принося с собой и свежий воздух.

— Фу, — воскликнул матрос, открывший люк, — ну и вонища. Сдохнуть можно.

— Это ещё чё, — слышится голос купца, — шерсть-то мыта. А вот, если бы была не мыта, то точно, сдохнуть можно.

— Тохда пущай открыта будет, — сказал матрос и, подойдя к купцу, вернул ключи.

— Брат, — Алберда толкнул Василия в плечо, — жить можно.

Через несколько дней Алберда забеспокоился.

— Чё ты тревожишься? — удивился Василий.

Тот ответил:

— Скоро Кафа. Тама татар полно. Если нас увидют, как купец поведёт себя? А то ещё нас повяжет, да им отдаст.

— Не повяжет, не дадимси, — заверил Василий.

— Шум-то нам не надоть, — сказал Алберда и предложил: — Если чё, ночью проберёмся на берег.

Алберда оказался прав. Открытый люк позволил ночью выбраться на палубу, и он увидел вдали какие-то огни. Это была Кафа.

Услышав шаги, он спрятался за канатную бобину и услышал голоса купца и капитана. Капитан сказал, что впереди огни Кафы и они утром войдут в порт, а щас бросит якорь. Капитан отдал приказ, загремели цепи. И они скрылись в рубке. Ящерицей Алберда приполз к Василию:

— Собирайси, уматываем! — шепнул он.

По палубе незаметно промелькнули две фигуры. По верёвке, ещё сохранившейся на корме, они спустились в холодную воду реки. Отсидев в кустах, на рассвете они увидели, что народ повалил в город и незаметно пристроились к одной группке. Это были местные жители, торопившиеся на рынок со своим съестным товаром.

Войдя в город, беглецы увидели, что дома, как правило, из камня. Много было двухэтажных домов, где на первых этажах размещались лавки. Чтобы не выделяться одеждой, они купили местную одёвку. Тут же за углом лавки переоделись. И вовремя. Не успели парни пройти несколько шагов, как им встретился татарский отряд. На них никто не обратил внимания. Василий толкнул в бок друга: «мол, смотри, как вовремя».