Забытая колыбельная - [63]

Чарли почувствовал чью-то руку в своей. Ему не было необходимости поворачиваться, чтобы понять, чья она.

Они смотрели, как башня рушится – кусочек за кусочком, доска за доской. Когда дело было завершено, Эндрю Лэрд повернулся к Шарлотте.

– Все закончилось? – спросил он жену. – Мы теперь будем нормальной семьей?

– Прости? – переспросила удивленная Шарлотта. – О чем ты говоришь?

– О секретах, привидениях и монстрах, которые грохочут по ночам.

У Шарлотты отвисла челюсть:

– Ты знал об этом?

– Чарли пытался мне рассказать, но я ему не поверил. Это звучало по-настоящему дико. Злые близнецы, кошмары и порталы в другие миры. Я подумал, что он все это выдумал. А потом я узнал, что все это правда. Просто мне бы хотелось, чтобы ты позволила вам помочь.

– Прости, я просто не хотела взваливать на тебя…

– Знаю, – мягко сказал он. – Звучит странно, но я видел сон, в котором кое-кто мне все объяснил.

Чарли знал, кто рассказал его отцу правду.

– Так теперь все закончилось? – повторил свой вопрос Эндрю Лэрд.

– Да, милый. Все закончилось. Я обещаю.

Глава тридцать первая (Почти) нормальная жизнь

Во вторник, как раз перед рождественскими каникулами, газета Орвилл-Фолс выдала целых три сенсации. Чарли с друзьями читали новости на телефоне Пейдж, пока плелись домой по снегу.

ДВОИХ ДЕТЕЙ ЛОЖНО ОБВИНИЛИ ВО ВЗРЫВЕ, КОТОРЫЙ УНИЧТОЖИЛ ЦЕНТР ГОРОДА

В 1939 году фонтан в центре Орвилл-Фолс был уничтожен мощным взрывом. На протяжении почти восьми десятков лет виновными в этом считали двух маленьких девочек. Их имена – Индия и Изабель Кессог, и обвинения наконец-то сняты с них. В результате тщательного расследования корреспондента «Орвилл-Фолс Газетт» теперь можно с абсолютной уверенностью сказать, что катастрофа стала результатом разрыва газового трубопровода и что непосредственно мэрия несет ответственность…

ХУДОЖЕСТВЕННОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ СЕМИКЛАССНИКА ПРОДАНО ЗА БЕШЕНЫЕ ДЕНЬГИ

Настенная картина, созданная Олли Тобиасом, семиклассником начальной школы Сайпресс-Крик, была продана русской женщине-предпринимателю – по слухам, за шестизначную сумму. Роспись привлекла внимание арт-сообщества после того, как фотография с ней стала вирусной. Фреска на четырех стенах небольшого дома, который когда-то был расположен в конце Фримен-роуд в Сайпресс-Крик, изображает девочек-близнецов в эпическом путешествии по человеческому телу. Они сражаются с вирусами и, как выразился двенадцатилетний художник, «дают под зад кое-каким серьезным бактериям». Новая владелица произведения искусства купила его вместе со всем домом, который был доставлен по морю на окраину Москвы, где она живет.

МЕСТНАЯ УЧИТЕЛЬНИЦА ИЗОБРЕЛА ЛЕКАРСТВО

Учительнице из соседнего с нашим города Сайпресс-Крик приписывают одно из самых важных научных открытий десятилетия. Мисс Саманта Эббот, которая разделяет честь открытия с двумя удочеренными ею девочками, разработала формулу, позволяющую лечить некоторые виды гриппа…

…Дочерям мисс Эббот предложены стипендии Колумбийского университета, а мисс Эббот предоставлена собственная лаборатория. Все трое отправятся в Нью-Йорк в течение нескольких недель.

Джек вернул Пейдж телефон.

– Не могу поверить, что Иззи и Инди уезжают из Сайпресс-Крик, – пожаловался он. – Они ведь только-только здесь оказались!

– Не могу поверить, что им удалось проскочить среднюю школу и попасть сразу в колледж, – простонал Алфи еще громче.

– Ой, да не завидуй ты, – упрекнула его Пейдж. – Сестрам Кессог по восемьдесят лет. Спорим, через пять или шесть десятилетий ты станешь почти таким же умным, как они.

– Вот спасибо, – Алфи показал ей язык. – Но – серьезно! Олли будет известным художником. Сестры Кессог в колледже. Мисс Эббот излечила грипп. Чарли спас Нижний мир. Ты – практически Макгайвер[7]. Рокко со дня на день пригласят в профессиональную футбольную команду. А что я? Абсолютно, безнадежно обычный.

– Никто и никогда не смог бы назвать тебя обычным, Алфи, – уверил его Чарли. – Я видел, что у тебя надето под пальто. Сколько еще детей стало бы разгуливать в футболке с надписью: «Суперплесень»?

– Чарли шутит, – сказал Рокко. – Но ты определенно не обычный. Все в Сайпресс-Крик знают, что именно твоей «особой» воде наша футбольная команда обязана своей беспроигрышной серией. Даже Дженси Дерзкая. Могу поспорить, что миллионы людей отдали бы полжизни, чтобы узнать, что в ней содержится.

– Думаешь? – спросил Алфи.

– Да, я слышал, как отец Дженси сказал, что хотел бы продавать эту штуку в спортивном магазине – при условии, что наши соперники не смогут ее купить.

– Хммммм, – протянул Алфи. – Я всегда считал, что стану астрофизиком, но, может быть, мне вместо этого заняться бизнесом?

– Да, это как раз то, что нужно миру, – Пейдж подмигнула Алфи: – Еще один ученый, ставший предпринимателем.

Дойдя до Центральной улицы, Чарли и Джек попрощались с остальными и направились в «Ореховый гербарий». Они подошли к магазину как раз в тот момент, когда почтальон собирался просунуть в щель пачку писем. Объявление в окне гласило: «Идет процесс лечения. Откроемся в три».

– Я заберу это, если вы не возражаете, – сказал Чарли почтальону. – Я здесь работаю.