Забери мою судьбу - [26]
Стивен долго молчал, и она даже подумала, что на линии произошли какие-то неполадки, но в тот момент, когда она уже собиралась дать отбой, глухой голос проговорил:
— Ты можешь сегодня встретиться со мной после работы?
— Могу.
— Тогда я буду ждать тебя в машине.
Вот и все. Вечером все решится. Надо собраться с мыслями. Посоветоваться бы с мамой, но она и так все последние дни на нервах. Надо взять себя в руки и успокоиться, уговаривала себя Сьюзен, но организм не повиновался. Руки тряслись так, что она то и дело допускала опечатки в документах. Сердце грозило вырваться через горло наружу, а в голове, в висках, поселились два неугомонных кузнеца и били по мозгам, как по наковальне.
Это никуда не годится. В таком состоянии я сама все испорчу, думала готовая разреветься Сьюзен. Лучше позвонить и отказаться от встречи… А как же Стивен? Ему сейчас еще хуже — он только что похоронил любимую девушку. Одна мысль опережала другую, и Сьюзен в который раз откладывала телефон в сторону.
На подкашивающихся ногах она вышла из офиса. По дороге мило улыбалась сослуживцам, отвечала на вопросы, желала хорошего вечера, а в душе вовсю пускали корни тревога и страх.
Выйдя на улицу, Сьюзен сразу заметила новенький «форд» Стивена и направилась к нему. Ее поприветствовали миганием фар.
Когда она неровной походкой подошла к машине, Стивен вышел из авто и открыл перед ней дверь.
— Садись, пожалуйста.
Сьюзен заметила, как он похудел и осунулся за эти дни. На его щеках и подбородке отросла щетина. Такого он раньше себе не позволял. Она села в машину, удобно устроилась на сиденье, не смея взглянуть на Стивена, занявшего свое место за рулем. Он завел мотор, и машина плавно покатилась по дороге.
Все время пути в салоне слышалось лишь мерное урчание двигателя. Стивен молчал, Сьюзен не осмеливалась говорить. От нервного напряжения ей хотелось кричать и плакать, биться в истерике, и она еле сдерживала свои порывы. Наконец не выдержала.
— Стивен, не молчи. Скажи хоть что-нибудь.
Он не ответил.
— Скажи хотя бы, куда мы едем. — Сьюзен огляделась по сторонам и поняла, что в этой части города не была.
— Ко мне, — кратко ответил он и снова замолчал.
— К тебе? Зачем? Я думала, мы поговорим в кафе.
— Там шумно и многолюдно. Не хочу сейчас никого видеть.
— Мне надо позвонить домой и предупредить маму, что я задержусь.
— Звони.
Сьюзен послушно полезла в сумочку и достала телефон.
— Мама, это я. Я задержусь. Я со Стивеном. У вас все хорошо? Не волнуйся, родная. Все под контролем. Я не скажу. Да, по ситуации. Я позвоню позднее. Целую.
Трясущимися руками Сьюзен убрала телефон обратно в сумочку.
— Стивен, — в ее голосе прозвучала мольба, — не молчи. Я больше так не могу. Мои нервы на пределе. Ну не наказывай меня так!
— Мы скоро приедем. Еще пару минут.
— Я не могу говорить в таком состоянии. Мне плохо. Лучше отвези меня домой.
Стивен повернулся к Сьюзен, и в его глазах она не увидела ничего, кроме боли, огромной боли и страданий.
— Эти дни были и для меня непростыми. Ты была права. Нам надо было поговорить, чтобы выяснить все раз и навсегда. Теперь же открылись новые обстоятельства и необходимость поговорить только возросла.
— Ты говоришь со мной какими-то мертвыми, книжными фразами. Стивен, я не узнаю тебя. Повторяю, я перед тобой ни в чем не виновата.
— Сьюзен, я не хотел бы говорить в машине. Лучше дома. Мы уже приехали. Сейчас припаркуюсь, и пойдем домой.
Она замолчала и послушно дождалась, пока он не припарковал машину. Они вместе молча прошли к дому, молча поднялись на четвертый этаж в лифте и молча вошли в квартиру.
— Проходи, пожалуйста. Осматривайся. Я на кухню.
Сьюзен прошла в гостиную. Квартира была небольшой, всего с двумя спальнями, но очень удобной. Сразу стало понятно, что она принадлежит одинокому мужчине — ни одной женской вещицы. Вероятно, пару раз в неделю сюда приходит домработница и наводит порядок, в остальное время хозяин справляется сам. Думать о девицах, которые время от времени, конечно, здесь появляются, Сьюзен не хотела, и она решительно отогнала от себя эту мысль.
Хороший, добротный диван, телевизор в полстены, музыкальный центр, стол, компьютер и несколько полок с книгами, пара растений в напольных горшках, декоративное панно на стене — вот и все убранство комнаты. Вполне достаточно для одинокого холостяка. Ни безделушек, ни картин, ни фотографий в причудливых рамках — ничего.
Сьюзен мельком заглянула в хозяйскую спальню: широкая кровать, тумбочки и встроенный шкаф — все. Трех секунд ей вполне хватило, чтобы составить представление о спальне Стивена. Дальше задерживаться в ней было неловко, и Сьюзен отправилась на кухню.
— Помочь? — спросила она.
Он ставил в микроволновую печь тарелку, доверху наполненную овощами.
— Нет, спасибо, справляюсь. Ты присаживайся, через пять минут будем ужинать.
Стивен отодвинул от стола стул и пригласил гостью присесть на него. Сьюзен повиновалась.
— Могу я предложить тебе сухого вина к ужину?
— С удовольствием.
Стивен потянул на себя одну из дверец кухонного гарнитура, и ему навстречу выкатилась полочка, уставленная разнообразными бутылками. Он взял одну из них и снял с полки подвешенный вниз головой бокал. Сьюзен наблюдала за четкими и уверенными движениями Кевина. Откупорив бутылку, он налил рубинового цвета жидкость до половины бокала и поставил его на стол перед Сьюзен.
После трагической гибели родителей, девятнадцатилетняя Беата остается совершенно одна. Все краски жизни померкли для нее, мир погрузился во мрак. В сердце поселились печаль и ненависть к Доминику Палтроу — человеку, ставшему причиной гибели всей ее семьи. Так бы и жила Беата, упиваясь своей ненавистью, если бы не случай. Однажды, неосторожно переходя улицу, она чуть не угодила под машину. Визг тормозов, короткий удар в бок, падение — и поднимающие ее крепкие, заботливые мужские руки, теплый, завораживающий взгляд.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Клэр Гарденс красива, умна, энергична и… очень упряма. Узнав, что цветочный магазин, хозяйкой которого она является, через несколько месяцев намечено снести, а на его месте построить крупный торговый центр, Клэр решает бороться за свой бизнес. И даже когда Бен Стивенс, будущий владелец торгового центра, пообещал выплатить ей очень выгодную компенсацию, а потом, поддавшись красоте и обаянию молодой женщины, предложил ей руку и сердце, Клэр решительно заявила: «Нет!» Хотя и сама уже давно неравнодушна к Бену…
По-разному складываются судьбы у героев трех романов, которые составили настоящий сборник. Его выход приурочен к Женскому дню. О женщине можно говорить много — прозой и стихами. Бывают в ее жизни пронзительные минуты счастья, но бывают и минуты грусти, печали. Так уж устроено в нашем мире: нет розы без шипов…
Беззаботный богач Тони Галини решает начать новую, трудовую жизнь. Вместе со своим давним другом и партнером по бизнесу Франческой д'Арси он организует курортный отель. Однако Франческе уже мало только дружеских отношений с Тони, она давно и, как ей кажется, безответно любит его…
Думала ли Сэлли, так четко выстроившая свою жизнь, что все ее планы способны рухнуть после неожиданной встречи с Джошем, которого она знала с детства?Но Сэлли давно похоронила свое прошлое, и не позволит человеку из этого прошлого, вновь встретившемуся ей на пути, разрушить все, чего она добилась с таким трудом. Однако сможет ли она отвергнуть любовь, о которой, оказывается, всю жизнь втайне мечтала?..
Транспортная компания «Диадема» принадлежит Джорджии Драммонд и ее энергичной бабушке Сесилии. Компания процветает, сама Джорджия удачлива во всех отношениях. Но когда в ее жизнь входит красавец Рори Фолкнер, «Диадема» начинает терять клиентов, а ее владелица попадает в ряд опасных ситуаций. Перед Джорджией стоит нелегкая задача: она должна узнать правду о Рори и сохранить семейный бизнес, не потеряв при этом любовь.
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…