За океан. Путевые записки - [47]

Еще в гостинице я узнал, что сам лорд Росс в настоящее время живет в Лондоне и заседает в парламенте; его ожидают сюда не ранее, как недели через две. Для осмотра знаменитого левиафана-телескопа мне посоветовали обратиться к астроному Беддикеру, служащему при обсерватории лорда. Пройдя несколько небольших улиц, я дошел до края города и увидел массивные, громадные ворота высокой каменной ограды, за которою начинался великолепный парк. Ворота были заперты, но привратница, живущая подле в хорошеньком домике, указала мне на джентльмена, приближавшегося к воротам на велосипеде. Это и был сам Беддикер, еще молодой человек с поразительно длинною и роскошною бородой. После нескольких слов по-английски он предложил мне перейти на его родной, немецкий. Оказалось, что г. Беддикер приехал в обсерваторию посмотреть на ход ремонтных работ и намеревался немедленно предпринять продолжительную прогулку за город. Приди я позднее, мне пришлось бы уехать ни с чем, потому что на следующее утро я предполагал уже сесть на пароход и плыть в Америку.

Поблагодарив судьбу, что я не очень долго проболтал с пьяными вербовщиками, и извинившись перед Беддикером, что внезапным появлением расстраиваю его поездку, я просил только показать мне тот телескоп, о котором слышал и читал так много, по которого никогда не видал и ради которого собственно я и заехал в Ирландию. В ответ на мои извинения Беддикер предложил себя в полное мое распоряжение и заявил, что прогулку на велосипеде может совершить и в другой раз. Между тем мы шли парком лорда и незаметно вышли на огромную площадку, посредине которой возвышались две отдельные величественные стены, стоящие параллельно одна другой, а в промежутке между стенами покоился и сам телескоп. Стены построены на старинный манер, с зубцами наверху, и снизу доверху почти сплошь покрыты густым и вечно зеленым плющом. Телескоп, несмотря на то, что стоит не внутри башни, а на открытом воздухе, производит подавляющее впечатление. Достаточно сказать, что труба имеет 8 саженей длины и почти сажень в диаметре. Передний конец трубы совершенно открыт, а в заднем укреплено зеркало шести футов в диаметре. Вес трубы около 6600 килограммов, вес зеркала 3800 кил., так что полный вес трубы с зеркалом составляет 10 400 кил., или около 650 пудов. Наблюдения производятся у открытого конца трубы, где для наблюдателя устроена особая подвижная платформа. Мы тотчас полезли наверх, и я мог подробно осмотреть приспособления для наблюдений. Тут собственно две отдельные платформы: одна в виде дугообразного балкона, двигающаяся между стенами с востока на запад и обратно, так что при любом положении самой трубы, наблюдатель может найти удобное для себя место. Другая платформа, меньших размеров, служит при наблюдениях светил с меньшею высотою над горизонтом. Несмотря на значительный вес этих платформ, они весьма легко двигаются самим наблюдателем при помощи очень остроумно устроенного механизма, изобретенного еще покойным лордом (1800–1867), отцом нынешнего (род. в 1840 г.). Механизм состоит из системы рычагов и полос с зубцами, а платформы передвигаются на катках по рельсам, вделанным в стены.

Телескоп лорда Росса.

Нижний конец трубы с зеркалом покоится на особой поворотной раме, устроенной по системе, известной под именем универсальной (universal joint), так что труба может принимать всевозможные положения от южной части горизонта, через зенит, до полюса мира; движения же в обе стороны от меридиана ограничены 20° между основными стенами. Эти передвижения производятся особым механизмом, действующим напором воды; при этом, в каждом положении, труба остается в равновесии при помощи очень остроумной системы цепей и противовесов. Все движения трубы производятся усилиями только двух рабочих, действующих на рукоятки подъемного механизма. Упомянутая сила напора воды приводит в движение трубу только по азимуту. При этом тут устроен род часового механизма, регулирующего скорость вращения, потому что, сообразно высоте светила, скорость движения трубы по азимуту должна быть, конечно, различна.

Чтобы устранить гнутие зеркала при разных наклонах трубы к горизонту, оно не приделано неподвижно в основании трубы, а лежит многими точками на концах целой системы рычагов с исправительными винтами.

Об оптических качествах этого телескопа столько уже написано, что говорить еще было бы излишне. Напомню лишь, что многие из туманностей, названных Гершелем «неразрешимыми», разделились в эту трубу на отдельные звезды, и лорд Росс пришел сперва даже к ошибочному заключению, полагая, что на небе вовсе нет неразложимых туманных пятен. Только впоследствии выяснилось, при помощи спектральных исследований, что и для этого левиафана должны существовать туманности, не разлагаемые на отдельные звезды, туманности, которые представляют не скопления звезд, а состоят из однообразной массы светящегося газа.

Осмотрев главное чудо обсерватории, мы перешли к небольшим зданиям, расположенным вокруг, где видели и прочие инструменты. Второй по величине телескоп, с зеркалом в 3 фута, в диаметре, имеет настоящую параллактическую установку и весьма удобен для производства наблюдений. Именно, для наблюдателя устроена особая корзинка, привешенная к оконечности подвижной рамы, представляющей некоторое подобие тех кранов, при помощи которых поднимаются и переносятся грузы на пароходах и пристанях. Эта корзинка может передвигаться по всем направлениям и снабжена такою искусною системою противовесов, что остается в равновесии во всех положениях и независимо от того, находятся ли в ней один или два наблюдателя, или, наконец, она совершенно пуста. Затем, в особом здании помещается малый кассегрианский телескоп с зеркалом в 18 дюймов в диаметре, меридианный круг, служащий для определения времени, и целая серия великолепных фотографических приборов. По стенам развешено множество замечательных фотографических снимков как небесных светил, так и видов отдельных инструментов обсерватории лорда. Замечательно, что тут не имеется ни одного даже малого рефрактора: по словам Беддикера, традиции нынешнего лорда, унаследованные от отца, не позволяют ему заводить рефрактора, и все инструменты обсерватории, начиная от телескопа-левиафана, а кончая маленькими трубами, рефлекторы.