Старый кузнец после всех передряг долго болел, но к ноябрю, как раз к свадьбе дочери, поправился и громче всех кричал "горько", сидя за свадебным столом.
Его зять оказался таким знатным кузнецом, что вскоре с окрестных сел к ним потянулись желающие, выковать косы, подковы, и отремонтировать другие железяки. Денег от этого особо не прибавлялось, но дом стал - полная чаша.
На следующий год в семье Кондрата появилось пополнение - родился крепкий мальчишка, которого назвали Степаном, в честь прадеда. Тесть Михал Степаныч с удивлением заметил, что зятек в первые дни подолгу сидел около люльки и пристально наблюдал за спящим ребенком. Но с каждым днем все более разочаровано смотрел на своего сына, как будто тот не оправдал в чем-то его ожиданий.
Больше сыновей в их семье не было, хотя девок Варвара нарожала от души. Шли годы, подрос Степка и взял в свои руки кузницу. Он выделялся умением на фоне кузнецов из соседних сел, но все же таким спросом, как у Кондрата, его изделия не пользовались.
Иногда, выпив в праздник, он приставал к отцу.
- Вот батя, скажи, вроде я подковы кую не хуже твоих, на вид глянешь, одна к одной. А как дело к осени, твои, как стояли, так и стоят, а мои чуть ли не на половину стерты, а то и вообще с копыта слетели. Почему мне секрет свой не говоришь? Жалко тебе для сына слово свое колдовское сказать?
Кондрат, как правило, на такие просьбы отшучивался, пытался перевести разговор. Но однажды, когда у него появился внук Вахрамей, он не выдержал и предварительно убедившись, что в доме кроме него и Степана никого нет сказал сыну.
- Нету в тебе Степка искры нужной, и не будет никогда. Довольствуйся тем, что есть и не рви себе душу. Радуйся, что в сыне искра эта горит. Я эту искру в нем сразу приметил и помогу разжечь. А сейчас иди не мешай. Видишь, ходики чиню.
И, действительно, как внук подрос, они с дедом стали, не разлей вода. Порой даже мать ревновала своего Вахрю к Кондрату. А бабки соседки шептались:
- Колдун себе смену готовит.
