«Хлысты», по-видимому, искаженное произношение «хри-сты»; «христовщиной» секта называлась потому, что она управлялась так называемыми «христами». Хлысты никогда себя так не называли, считая себя «людьми божьими», в которых за их богоугодную жизнь обитает бог.
Отвергая брак, уча, что с прежней (до вступления в секту) женою следует жить, как с сестрою, хлысты имеют «духовных» жен, плотские связи с которыми не составляли греха, ибо здесь проявляется не плоть, а духовная «христова» любовь. Иметь связи с чужими женами, значило у хлыстов — «любовь иметь, что голубь с голубкой».
Собрания хлыстов назывались «радениями» и бывали большею частью ночью. На них мужчины надевали белые коленкоровые рубашки с широкими рукавами, простирающимися до пят. Женщины надевали белые сарафаны или юбки и голову повязывали платками. В состав богослужения входило кружение или беганье («радение»). Радения бывали в схватку (мужчина с женщиной), стенкой (мужчина против женщин), круговые и т. п. Происходили они под припев: «Хлыщу, хлыщу, Христа ищу», причем каждый радельщик ударял стоящего перед ним ладонью. Во время кружения хлысты обнажались, приводя себя тем самым в половое неистовство и все оканчивалось общими развратными действиями. (Прим. ред.)
