За гранью вечности - [40]

– После того как пала Троя, Юпитер приказал Энею найти новую землю для своего народа, – продолжил Мэтт, но Ди тут же перебила его.

– Кто такой Юпитер? – с недоумением спросила она.

Мэтт многозначительно поднял брови.

– Глава целой семьи римских богов – проще говоря, большой босс всей этой компании.

Ди нахмурилась.

– А сколько их там?

– Несметное количество, – ответил Мэтт. Глаза его азартно заблестели. – У древних римлян существовало целое семейство богов, так же как и у древних греков. Кроме того, было полно и второстепенных, которым римляне поклонялись в обычной жизни. – Он взял колу, сделал глоток, и мы продолжали ловить каждое его слово. – Так вот, этот самый Эней по приказу Юпитера долго скитался со своим народом по морям в поисках новой родины, пока не высадился в Карфагене. Там правила царица Элисса, которая и основала это город. Римляне еще называли ее Дидона. Не знаю, с чем это связано.

– И что с ней произошло? – нетерпеливо спросила Ди.

Мэтт улыбнулся.

– После крушения Трои Венера хотела защитить своего сына Энея. Она сделала так, чтобы Элисса влюбилась в него и он бы зажил спокойно под ее крылом.

Похоже, Ди эта история нравилась. Она сидела, упершись руками в подбородок, и внимательно слушала.

– И жили они долго и счастливо до конца своих дней?

– А вот и нет, – усмехнулся Мэтт. – Юпитер отправил к Энею посланника, напоминая герою Троянской войны о его миссии. Тот бросил влюбленную в него царицу и отправился дальше. А она не вынесла этого и покончила с собой.

– Что? – Мы с Ди ахнули от ужаса.

Мэтт только пожал плечами.

– Такими уж они были безумцами. – Он вытер рот салфеткой, скомкал ее и бросил на тарелку. – По легенде, через какое-то время Эней достиг Италии и заложил там первый камень будущего Рима.

– Не может быть, – задумчиво произнесла я, пытаясь собрать в один пазл то немногое, что я знала о появлении Рима. – Этот город основали два брата, которых воспитала волчица, разве нет?

– Точно. – У Ди немного вытянулось лицо. – Вроде бы она их выкормила. Как это странно, правда?

Я в замешательстве кивнула.

– Есть такая легенда.

– А в каждой легенде есть частичка правды, – вмешался Фил и мягко улыбнулся.

Появилась официантка и быстро собрала с нашего стола пустые тарелки.

– Хотите заказать что-нибудь еще?

– Да, пожалуй, – отозвался Фил и показал на мой раскрошенный брауни. – Мне то же самое и с огромной порцией ванильного мороженого.

Официантка смотрела на Фила, как на рождественский подарок. Она сияла. Ничего удивительного: все женщины реагировали на него именно так. Вспомнив, что за столом сидят еще три человека, она пришла в себя. Краснея от смущения, девушка поинтересовалась нашими пожеланиями.

Мэтт повторил заказ Фила, Ди выбрала в меню клубничный милкшейк, я вежливо отказалась.

Когда официантка перешла к другому столику, Ди взглянула на Мэтта и Фила.

– Так кто же все-таки основал Рим? Те братья-близнецы или кто-то другой?

– В каком-то смысле все они, – ответил Фил. – Эней считается прародителем римского народа, ведь именно он привез в Италию тех, кто уцелел после Троянской войны. Но изначально он основал лишь город Альба-Лонга вблизи того места, где впоследствии появился Рим. Несколько поколений спустя короля Нумитора, потомка Энея, предал его младший брат Амулий и сверг с трона. Амулий стал правителем Альба-Лонги. Вскоре после того, как он захватил власть, он убил сына Нумитора, а его дочь Рею Сильвию принудил стать весталкой и принять обет безбрачия. Он хотел быть уверен, что у них не будет детей, которые впоследствии могли бы отобрать у него трон. Однако Рея Сильвия встретила бога войны Марса и, не в силах устоять перед его чарами, нарушила обет безбрачия.

Я удивленно посмотрела на него.

– Откуда ты все это знаешь?

– Легенду об основании Рима мы проходили еще на уроках латыни. Бесконечная история.

– Так или иначе, – вмешался Мэтт, который явно хотел сам закончить свою маленькую лекцию, – на свет появились близнецы Ромул и Рем, сыновья Марса и Реи Сильвии. За нарушение обета безбрачия ее подвергли казни и вместе с детьми бросили в реку Тибр. Бедняжка погибла, а близнецов спасла волчица. Позже их нашел и вырастил пастух.

– Да, именно так все и было, – подтвердил Фил. Он взял ложечку с блюдца, зачерпнул у меня немного брауни, положил его в рот и зажмурился от удовольствия.

Ди с нетерпением всплеснула руками.

– А что было дальше?

– Спокойно, детка, – сказал Мэтт, устремив свой взгляд на официантку, которая как раз принесла десерты. Мальчики взяли свои тарелки, и Мэтт продолжил: – Когда Ромул и Рем выросли, они случайно повстречались с Нумитором, который признал в них своих внуков. Все трое объединились и выступили против Амулия. Они выиграли сражение: Нумитор вернул себе власть и стал законным царем. В благодарность за помощь братьям разрешили построить собственный город – Рим.

– А потом начались новые конфликты с предательствами и убийствами, – бесстрастно добавил Фил.

Мэтт кивнул, соглашаясь, и предложил Ди ложечку мороженого, которое она с удовольствием попробовала.

– В древних легендах люди все время предавали друг друга и боролись за власть. Да и боги нередко подливали масла в огонь.