За гранью разума. Мой ангел танцует джайв - [38]

— Спасибо тебе, Джеймс! Ты спас меня! — Венде обняла мужчину.

Фокс устроил Венде и отправился в ресторан к Сендлерам.

— Ну и как, она, наконец, оставила тебя в покое? — спросил Алан, как только Джеймс вошёл в помещение.

— Она останется у меня жить, — ответил Фокс, подходя к другу.

— Ты что, шутишь? — не поверил Сендлер. — Ты с ума сошёл? Она же ведьма! Змея! Ты снова хочешь пригреть её на своей груди?

— Что за чушь ты несёшь? — грубо произнёс Джеймс. — У неё неприятности.

— И какие? — поинтересовался Алан, хотя ему было всё равно.

Джеймс рассказал историю, которую ему поведала Венде.

— Джеймс, а ты не боишься подвергнуть опасности себя? — спросила Элизабет, выслушав рассказ.

— Нет. Венде мой друг, а не вы ли говорили, что друзьям надо помогать? — Фокс посмотрел на Сендлеров.

— Поступай, как знаешь, — ответил Алан. — Но если она опять подставит тебя, не жалуйся!

Прошло пять месяцев беззаботной жизни Венде в особняке Джеймса. Женщина жила в своё удовольствие. И занималась, как ей казалось, самым важным и нужным делом, которое она так любила — командовала всем и вся. За это время она почувствовала себя полноправной хозяйкой дома, и уходить из него не собиралась.

Поздно вечером Джеймс вернулся из студии. В гостиной его встретил Чарльз.

— Джеймс, надо поговорить, — произнёс мужчина.

— Что — то случилось? — запаниковал Фокс.

— Да, случилось! Только ты один ничего не видишь!

— Успокойся, Чарли, в чём дело?

— Когда эта рыжая бестия покинет твой дом? Она слишком много себе позволяет в твоё отсутствие. Раньше мы в этом доме жили на правах твоих друзей, а теперь превратились в настоящих слуг! Её слуг!

— Не преувеличивай. Да, у Венде характер не подарок, но она многое пережила в своей жизни, и к ней надо быть терпимее.

— Ты, между прочим, тоже многое пережил, и даже больше её, но остался человеком!

— Чарльз, понимаешь, несмотря ни на что, именно она сейчас рядом со мной, — задумался Джеймс.

— Знаешь, с тобой просто бесполезно разговаривать! — обиделся Чарльз и вышел из гостиной.

— Именно она, — повторил Фокс.

Джеймс поднялся на второй этаж и постучал в комнату Венде.

— Да, — послышался голос женщины.

— Венде, это я, — произнёс Джеймс. — Ты не желаешь выпить со мной по бокалу вина?

— Можно, — отозвалась Льюис.

— Прекрасно! Я буду ждать тебя в саду, — обрадовался мужчина и спустился в назначенное место.

Через десять минут туда подоспела и рыжая красавица.

— Присаживайся, — Джеймс нарезал фрукты и разлил по бокалам красное вино.

— За что пьём? — Венде взяла бокал.

— За нас, — Джеймс посмотрел на неё. — Знаешь, тогда, в Ливерпульском парке я думал, что вижу тебя в последний раз. С того момента уже прошло двадцать лет.

— Да. Тогда я была очень молода и сделала неправильный выбор. Вот и вся жизнь коту под хвост, — Венде посмотрела на Джеймса. — Думаю, с тобой было бы всё иначе. Но уже слишком поздно.

— Кто тебе это сказал, — Фокс подошёл к женщине. — Никогда ничего не бывает поздно. Венде, я сейчас не могу признаться тебе в любви, я не хочу тебе лгать, но мы два одиноких человека, и может, судьба даёт нам второй шанс?

— О чём ты?

— Выходи за меня, — улыбнулся Джеймс.

— А знаешь, я согласна, — женщина улыбнулась в ответ.

Джеймс сделал неуверенный шаг ей навстречу и поцеловал её.

На следующий день Джеймс и Венде объявили всем, что 18 июля 1985 года, а значит, через месяц состоится их венчание.

После такого объявления Алан подумал, что друг сошёл с ума. Марта и Кристофер неделю не могли оправиться от шока. Но, тем не менее, несмотря на все доводы против Льюис, началась подготовка к свадьбе.

Венде вышла из магазина свадебных нарядов. Там она присмотрела себе шикарное и до ужаса дорогое платье. Счастливая и получающая огромное удовольствие от того, что все идет по четко задуманному плану, ощущая себя королевой этого карнавала человеческих судеб, женщина отправилась на пляж.

— Венде!

Вдруг её окликнул до боли знакомый голос. Льюис обернулась и увидела перед собой Николса Хартли. От прежнего статного, всегда ухоженного брюнета ничего не осталось. Николс жалок: давно не брит, на голове бардак, вместо, всегда с иголочки, костюма, какие — то лохмотья. Глаза налились слезами вперемежку с отчаянием и страхом. Нельзя было даже подумать, что этот человек мог творить такие ужасные вещи по отношению к кому — либо, тем более к рыжеволосой красавице.

— Ник?! — она не ожидала увидеть мужа в Австралии. — Что тебе здесь надо?

— Любимая, я прошу тебя, вернись ко мне, я всё для тебя сделаю, — взмолился Хартли и попытался обнять Венде.

— Убери от меня свои грязные руки, — Льюис огляделась по сторонам. — Тебя больше нет в моей жизни. Я выхожу замуж за Джеймса Фокса!

— Нет, нет! — Ник упал на колени. — Я люблю тебя!

— Отстань, — женщина толкнула его ногой и пошла вместо пляжа в сторону дома.

— Всё равно ты будешь моей! — крикнул ей вслед Ник. — Любой ценой! Я никому тебя не отдам!

Джеймс вошёл в кафе «Лагуна» и занял место за одним из столиков. Зазвучала песня «В тебя влюбился ветер». Фокс посмотрел на сцену. Вдруг на ней появилась та самая кареглазая незнакомка с длинными волосами цвета шоколада. В этот раз девушка не танцевала, и на её совершенном лице Джеймс не увидел той бесподобной улыбки. Девушка быстрым шагом подошла к нему и села напротив.