За бортом - [77]

Раз уж спустился так глубоко, то решил проверить правдивость утверждения из базы о том, что чем глубже, тем выше шанс найти выход драгоценной жилы на поверхность – потратил еще два часа на исследования дна впадины, двигаясь над илом по спирали и рассматривая картинку с донных камер. Результаты: живность тут была, даже иногда ее плавало многовато, а вот ничего ценного не блеснуло, к сожалению – потом медленно всплывал вдоль одной из отвесных стен впадины – это «бок» плато, которое находилось на глубине всего пять сотен метров. Всплывал тоже не просто так, а искал на отвесных стенах трубочников – возможно, они живут не только на самом верху таких отвесов, но и по всей их длине – тут тоже успехов оказалось ноль. Но зато проверил на себе качество техники Содружества, ведь на такие глубины на Земле погружаются только батискафы и батисферы – субмарины так глубоко не плавают, нет у человечества пока технологий, позволяющих долго находиться на низких глубинах, выдерживая колоссальные давления. И это всего лишь третье поколение по классификации, а вот уже четвертое могло нырять вдвое глубже его «Яуса», правда с оговоркой – требовалась полноценная силовая защита – такие себе энергощиты, а без них все те же три километра.

Неприятным был тот факт, что стандартная комплектация судов четвертого поколения не предусматривала их установку по умолчанию – их требовалось заказывать и покупать отдельно – Григ вскользь просмотрел информацию по этим приблудам перед последним рейсом. Цены стартовали от пятидесяти тысяч за комплект из ста двадцати эмиттеров и выше – недешево, но зато шкурка будет в безопасности. Работа на дне тоже в этот раз затянулась: ближе к концу загрузки своих объемов снова напоролся на донного лохматника, он же дракончик – тварь снова восприняла Грига за медлительную добычу и пошла в атаку. Однако на сей раз ей в зубы попалась работающая пила, пустившая рыбе кровь, а потом Григ еще добавил из «ВПХ-4.20» – отличный момент протестировать новое снаряжение. В этот раз делал все спокойно – пока хищник разворачивался для второго броска, отключил пилу и бросил себе под ноги, перехватив ружье – пукалка имела высокую скорострельность, но попал с первого раза, так как и близко и тварь особо не мудрила, а пёрла на него прямолинейно. Одного раза хватило, чтобы организм понял, что добыча ему не по зубам – пуская за собой струйку крови, лохматник ломанулся в донные заросли, решив там, очевидно, переждать – хотя избавиться от короткого дротика, засевшего в его теле, он все равно не сможет – рыбка была обречена.

Потом Григ бросил трубу гидронасоса, пилу и сам уже ломанулся в контейнер, так как очень быстро тут стало «многолюдно» – на запах крови сбежались голодные обитатели плато, среди которых имелось несколько экземпляров побольше лохматника с более серьезной мордой. Внутри наполовину загруженного фитомассой контейнера с закрытой крышкой чувствовал себя вполне безопасно – действующие лица не могли проникнуть внутрь из-за своих размеров, а мелочь шустро разбежалась. Обнаглел до того, что немного еще пострелял из ружьишка, добавив новой крови и раненой свежатинки, чтоб веселье не угасало, так сказать – лохматнику не помогла ни природная маскировка, ни заросли донных растений. Беднягу быстро вычислили и порвали через пару минут – даже неприятный запах его мяса, как он помнил, не спасли его от роли обеда для более сильных посетителей глубинного кафе. Но Гриша понял, что перестарался со стрельбой изнутри ящика – потому что вокруг вскоре началась форменная бойня, подтянулись даже обитатели более глубоких горизонтов – запах крови срывал им планку, организмы бросались друг на друга как безумные, а виновник в это время сидел тихо как мышь среди водорослей контейнера как в засаде. Запаса дыхательной смеси оставалось еще на полтора часа, за которые тут должно бы все успокоиться, как надеялся морячок – в крайнем случае, он мог дать команду ВМ поднять контейнер в корпус, а там пробраться вдоль корпуса сборщика в шлюз,… или даже подняться на поверхность и вернуться внутрь по палубе.

По итогам так и пришлось поступить: несколько опасных организмов крутились возле контейнера, каким-то образом чувствуя парня, но не могли его оттуда достать – а когда запас воздуха сократился до часа, Гриша дал команду умнику всплывать, забрав предварительно контейнер в корпус. Однако на поверхности шел шторм – баллов семь-восемь, поэтому не смог выбраться на палубу и даже не стал пытаться пройти до надстройки – первая попытка чуть не закончилась смывом за борт пришедшей волной. Все-таки борт у сборщика невысокий, это скорее субмарина, чем надводный корабль, и при таком волнении волны свободно перекатывались через всю палубу, раскачивая судно боковой качкой. Поэтому приказал погрузиться на двадцать метров всего, где в спокойной воде выбрался из ящика и доплыл до открытого глубинного шлюза. Акваланг поставил на зарядку, а субмарина снова пошла под воду, лишь немного отплыв в сторону – всего на километр, чтобы убраться от неспокойного теперь места.

Спустя десять дней «Яус» снова висел возле неподвижного и одинокого «Дролла», а парень прикидывал шансы на благополучный исход его визита на борт одиночки. Просмотрел запись внутренностей кораблика еще пару раз: особо интересовался гермодверьми, которых на борту судна имелось пять штук, на одну больше, чем у него – дополнительная стояла на входе в бывшую тренажерную комнату, теперь запасную заправочную, если так можно назвать помещение, заставленное баками с горючим. На первый взгляд двери как двери – ручной штурвал для закрытия, наверняка такой же механизм блокирования через ВМ – вряд ли Грувес что-то в них кардинально менял в сторону автоматизации. Вот, например, его собственный ВМ не мог закрыть ни одну дверь – это мог сделать только человек, а вот заблокировать, это да – но на записи все двери были открыты, ведь Нодес там свободно везде ходил. Поэтому вопрос удаленного закрытия и блокировки дверей сильно волновал нашего героя – ведь если в памяти ВМ «Дролла» имеется приказ о каких-то действиях в случае проникновения на борт посторонних лиц без согласия капитана, то тупой компьютер может пойти на неприятные шаги. Как минимум, заблокирует в какой-то комнате, а как максимум затопит лодку вместе с гостем!