Юный техник, 2004 № 03 - [12]
Впрочем, не буду забегать вперед и расскажу обо всем по порядку.
Дребезжащая трель старенького телефонного аппарата — самая что ни на есть будничная — прозвучала 11 сентября часов в восемь вечера.
Сергей, оторвавшись от изучения конспектов лекции по функциональному анализу, поднял трубку:
— Алло!
— Это Земля? — прокричал бесконечно далекий голос, который, казалось, шел из другой галактики.
— Да, — машинально ответил Сергей, продолжавший еще витать среди мира чисел и кривых невообразимой сложности. И тут же опомнился: — Нет, вы ошиблись, это квартира.
— Какая квартира?! — продолжала надрываться трубка. — Это Центр космических исследований?
— Нет.
— Но ведь это планета Земля?
— Послушайте, молодой человек, — обиделся Серега, — все это остроумно, но я сейчас слишком занят, чтобы участвовать в вашем дурацком розыгрыше.
— Подождите! — закричали в трубке. — Это очень важно! Говорит звездолет «Голубая Звезда». У нас вышел из строя гиперпространственный двигатель. Если мы пойдем на маневренных кварковых, то окажемся у ближайшей населенной звездной системы только через пару тысячелетий. Прошу вас, сообщите наши координаты в Центр космических исследований в Новом Риме.
В голосе говорившего было столько неподдельной тревоги, что Сергей вопреки всякой логике ему поверил.
— Погодите, — произнес он. — Какой же сейчас у вас год?
— Как какой?! — изумился голос. — 2984-й, конечно. Новой эры.
— А у нас 2003-й.
— Это по какому же летосчислению? Дзэн-суннитскому, что ли?
— Да нет, от Рождества Христова.
— Так ты что, из прошлого?!
— Да, — грустно подтвердил Сергей. — Мне очень жаль.
Несколько секунд в трубке стояла тишина.
— Вот ведь ирония! — устало произнес звездолетчик. — Я слышал о таких вещах, но каких только баек не бывает у астронавтов. Да за такую возможность любой из Института истории Человечества полжизни бы отдал, а тут…
— А что, машину времени у вас еще не изобрели?
— Какой там! Пять лет назад на Титане так рвануло, что больше никто к Тахионному Хроноскопу и близко не подходит. Ну, ладно, удачи тебе, предок. А с нами — все. Месяца три протянем, пока ресурсы не закончатся. — Погоди! — закричал Сергей. — А если вам еще раз попробовать связаться с Землей?
— Ничего не выйдет. Модулятор может трансгрессировать только один раз, да и фокус уже ушел.
Сергей схватил со стола ручку и блокнот:
— Диктуй ваши координаты.
— Зачем? — удивилась «Голубая Звезда». — А впрочем… Что мы теряем? Пиши. Включил нейросеть?
— Да нет, я так, чернилами.
— Неужели всё гусиными перьями пишете?
— Шариковыми ручками.
— Никогда не слышал. Ладно, диктую.
Через полминуты на листке выстроились колонки цифр. Для надежности Сергей повторил их в трубку.
— Все верно, — подтвердил астронавт. — По вашей карте звездного неба мы у звезды Алнилам — эпсилон созвездия Ориона. Около пятисот парсеков от Земли.
— Нашли там что-нибудь интересное?
— Да! Представляешь, тут двадцать три планеты. На четырнадцатой от звезды — удивительная форма жизни. Тут у них густой аммиак, а в нем — вроде гигантских амеб километра по три в длину! А по шкуре постоянно ходят разноцветные узоры. Лейла думает, что они разумны и это у них вроде цветоречи… А у вас уже есть монорельсы на паровом двигателе и супергелиевые дирижабли?
— Да нет, у нас поезда на электричестве, а дирижаблей на супергелии пока нет. А как у вас?
— Да нормально все. Правда, харонские вибраторы все лезут во вторую фазу, а так порядок.
— Вибраторы?
— Ах да, извини. Вибраторы — это…
Но тут голос прервали короткие гудки. Сергей подождал еще несколько минут и только потом осторожно положил трубку на рычаги.
— Тебя разыграли, Соловей, — уверенно заявил я. — Каждый знает, как ты зачитываешься фантастикой, — и я обвел глазами книжные полки, ломившиеся под тяжестью толстых томов в ярких глянцевых обложках.
Серега упрямо смотрел в потолок.
— Ты бы слышал этот голос, — наконец произнес он. — Там была такая тоска… Нет, так сыграть нельзя.
— Тогда построй машину времени, — пошутил я.
Сергей укоризненно взглянул на меня, и мне стало стыдно.
— Звездолетчик с «Голубой Звезды» сказал, что это невозможно, — серьезно ответил он.
— Ну и что? — возразил я. — Представь: ты сейчас строишь машину времени и отправляешься на Землю прямо в 2984-й год. Тогда твой приятель с «Голубой Звезды» ничего не может знать об этом.
— Ты полагаешь, что мы с тобой сейчас способны сделать то, чего еще не умеют в XXX столетии?
— А что, — не сдавался я. — Мало ли секретов было утрачено в истории. Вон кроманьонцы умели выпрямлять бивни мамонта, а ученые только руками разводят, пытаясь понять, как они это делали. К тому же, заметь, мы стремимся в будущее, а наши потомки хотели попасть, наоборот, в прошлое. Нам, по крайней мере, не грозят никакие парадоксы времени.
— Нет-нет, все это очень ненадежно, — покачал головой Сергей. — Тут всей жизни может не хватить. Надо действовать наверняка.
— Да чего мы голову-то ломаем! — воскликнул я. — Оставим им какую-нибудь записку, да и дело с концом.
— И что же ты конкретно предлагаешь? — ехидно посмотрел на меня Серега. — Написать белой краской координаты метровыми цифрами где-нибудь на Эльбрусе?
