И к тому тоже есть предпосылки. Скажем, английские космологи Чандра Викраминсингх и Фред Хойл полагают, что бактерии вполне могут существовать и в космической пыли, облака которой витают в космическом пространстве.
А известный всем первооткрыватель ДНК, нобелевский лауреат Френсис Крик, в своей статье «Семена со звезд» высказал предположение, что некий разум рассылает по всей Вселенной посылки в виде капсул с органическими веществами, которые, попав в надлежащие условия, дают начало новой жизни. «Самыми подходящими для этого, — указывает Крик, — оказались бы бактерии. Их размеры очень малы, поэтому их можно рассеивать в больших количествах…»
Что творят «заоблачные существа»?
Однако вернемся из космоса на Землю. Многое из вышесказанного не более чем гипотезы. Но есть и практические выводы из открытия Саттлер. Вот вам хотя бы один.
Прежде ученым было известно, что на поверхности Земли существуют бактерии (по-латыни они зовутся Pseudomonas syringae), которые любят пожирать листву и кору растений в замороженном виде. Однако было непонятно, откуда они берутся и почему имеют столь странные привычки. Теперь очевидно, что это если не «заоблачные существа», открытые австрийскими учеными, то их прямые потомки, которые привыкли питаться мороженым.
По каким-то причинам они время от времени опускаются вниз, производя вокруг себя холод, вызывая снег и град даже в летние месяцы.
Предположение, согласитесь, на первый взгляд маловероятное. Как это микробы способны переделывать погоду по своему усмотрению? Но вспомните, что происходит в нашем организме, когда в него вторгаются болезнетворные бактерии? Правильно, организм реагирует на это вторжение, кроме всего прочего, и повышением температуры. Стало быть, микробы действительно способны влиять не только на химические, но и физические параметры среды.
А ведь наша планета, если хотите, тоже живой организм.
Это, в частности, неустанно доказывает английский исследователь Джеймс Лавлок. С 1992 года он развивает и пропагандирует теорию Геи, в которой он рассматривает нашу планету как некий сверхорганизм — систему с саморегуляцией. Наша Земля, полагает ученый, столь разительно отличается от своих соседей — Марса и Венеры — именно потому, что существование жизни смягчило ее климат, преобразило поверхность. Причем большей частью влияние это оказывается не крупными представителями флоры и фауны, а именно микроорганизмами. Они хоть и малы, но суммарный их объем и вес намного больше, чем у всех остальных организмов, вместе взятых. Стало быть, и воздействие тоже.
Так это или нет в действительности, еще предстоит доказать исследователям.
Максим ЯБЛОКОВ
Художник Ю. САРАФАНОВ
НЕЙТРИНО НАКОНЕЦ-ТО ПОЙМАЛИ? Ученые в США утверждают, что им удалось впервые «разглядеть» высокоэнергетичные нейтрино. Согласно отчету, опубликованному в журнале «Нейчур», следы присутствия этих неуловимых элементарных частиц были зафиксированы с помощью колоссального нейтринного телескопа, размещенного во льдах Антарктики на глубине более полутора километров.
«Мы доказали, что наш метод работает, — сказал участник международной группы экспериментаторов, профессор Висконсинского университета Фрэнсис Халзен. — Мы используем уникальный прибор, намного превосходящий по своей чувствительности другие инструменты, и те нейтрино, которые мы наблюдаем, обладают более высокой энергией, чем та, которая наблюдалась прежде».
Судя по описанию эксперимента, в данном случае антарктическая нейтринная обсерватория АМАНДА «ловила» нейтрино, порожденные при столкновении космического излучения с атмосферой Земли. Их высокая энергетика позволяет рассчитывать на отслеживание в будущем схожих частиц, потенциально способных подсказать астрофизикам разгадки многих тайн происхождения Вселенной. До сих пор в подземные и подводные нейтринные «ловушки» попадались нейтрино, обладающие сравнительно небольшой энергией.
Трудности поимки нейтрино связаны с тем, что эти элементарные частицы крайне слабо взаимодействуют с веществом и легко пронзают насквозь даже земной шар со всеми установленными на нем ловушками.
ИНТЕРНЕТ ПОЗВОЛИТ ДОЛЬШЕ СПАТЬ ПО УТРАМ. К такому неожиданному выводу пришли техасская изобретательница Мери Симт-Дьюи, разработавшая своеобразную программу-«электронный будильник». Будучи загружена в персональный компьютер, эта программа анализирует полученные через Интернет данные о погоде, дорожных пробках в том или ином направлении и с учетом полученных данных дает сигнал побудки с точностью до минуты. И хотя разница между самым ранним и самым поздним сигналом побудки составляет порой лишь 5–8 минут, многие с энтузиазмом восприняли новое изобретение. Как говорится, пустячок, а приятно…
СПОРТ НЕ ДЕЛАЕТ СТРОЙНЫМ. Общепринятое представление о том, что интенсивные занятия спортом делают людей стройными, развенчал голландский ученый, профессор Маастрихтского университета Клаас Вестертерп. Изнурительные спортивные занятия, даже с определенной диетой, как констатирует ученый в журнале «Нейчур», не только не помогают стать более привлекательным физически, но и даже усложняют задачу. Вся проблема заключается в том, что после интенсивной тренировки занимающиеся проводят остальное время гораздо менее активно, а зачастую за обеденным столом, что напрочь перечеркивает предыдущие усилия.
