Когда явился граф, повар и его сиятельство министр-наместник в одном лице, юный монарх сказал ему.
— Бедные люди едят кошек, а богатые и власть имущие кошек не едят. Я провожу реформы. Бедные люди едят лапшу. Подайте мне сегодня к обеду кошку в сметане и с лапшой.
Потом он велел вызвать министра внутренних дел и сказал:
— Я хочу, чтобы об этом было написано в газетах. Завтра подайте мне все газеты. Я слышал от учителей, что в моей империи выходят газеты. С завтрашнего дня желаю читать сообщения о моем правлении и моих реформах.
— Кстати, — обратился он к придворному повару, — к обеду пригласите моих министров. А на случай, чтобы меня не обманули с этой кошкой, я сам буду присутствовать при ее приготовлении.
Спускаясь по лестнице в дворцовую кухню, благородный юный император встретил военного министра и весело сказал ему:
— Любезный министр, передовой монарх стремится сгладить неравенство людей, поэтому у нас сегодня на обед будет кошка, поскольку бедные люди едят кошек, а богатые и власть имущие не едят… Вы тоже приглашены к моему столу. Завтра об этом напишут все газеты, а я отныне начинаю реформы. Я император и хочу съесть кошку…
Немного погодя юного монарха отвезли в закрытой карете в старый замок, где он был изолирован до конца дней своих, как впавший в кретинизм. И все из-за того, что он был император и пожелал на обед жареную кошку…
---
Jaroslav Hasek, "Mladý císař a kočka", 1909 г.[1]
Перевод Ю. Молочковского
Сочинения в четырех томах. Том 1. Рассказы, фельетоны, памфлеты (1901–1912). М.: Правда, 1985 г.
