Юнион Джек. Закат эпохи - [72]

       Работы было много, а времени мало. МакАлистер был на ногах с пяти утра, он лично отправил роту для разведки в ближайшие населенные пункты. В задачу его скаутов, помимо основной целей, входила установка вдоль дорог и на въездах в населенные пункты информационных щитов, с указанием направлений в безопасные районы и частот для связи с патрулями.

       Первый крупный рейд планировался на завтра. В ста милях от Форта Уильяма находился город Стерлинг, где до событий размещалась 51-я пехотная бригада. Оружие и тяжелую боевую технику вывезли в первые дни, но кроме нее на территории гарнизона оставалось еще много ценного имущества, в первую очередь, склады с горючим. Операцию планировал возглавить лично МакАлистер. Группа была сформирована и сейчас проходила инструктаж. В ее состав вошли сто пятьдесят бойцов, ранее служивших в Стерлинге и сто двадцать гражданских. Разведгруппа выдвинулась на место утром и завтра должна была встретить колонну на подъезде к городу.

       Несмотря на то, что шла вторая неделя заражения, больше половины солдат видели "инфицированных" только на фотографиях, их необходимо было подготовить. Пол дня ушло на лекции и инструктаж по поведению в городах. Солдатам рассказывали как действовать, что нужно делать, а что ни в коем случае нельзя. МакАлистер и другие солдаты и офицеры рассказывали и о своем опыте борьбы с мертвецами.

       Ближе к ночи МакАлистер, передал руководство своему заместителю и отдав последние распоряжения, ушел спать, на сон оставалось меньше пяти часов. По плану колонна должна покинуть Форт Уильям не позднее четырех утра, чтобы максимально использовать световой день.

       Утро было холодным, до восхода солнца оставался еще час, Солдаты, кутаясь в плащ-палатки, занимали места на холодных деревянных лавках в кузовах тентованых грузовиков. На небольшой площади в ночной темноте раздавались приказы, которые заглушало тарахтение трех десятков моторов. Через освещенный светом мощных прожекторов блокпост проехали два Лендровера головного дозора, через десять минут за ними стали выезжать первые машины. Бронетехника в этот раз в рейде не участвовала, она бы сильно замедлила колонну, да и топлива на броню уходило не прилично много, а его дефицит уже стал ощущаться.

       Колонна растянулась по дороге, набрав скорость в сорок пять миль в час, она шла по шоссе, разгоняя светом фар утренний мрак. Дорога проходила среди холмов и озер, мир только просыпалась в первых лучах солнца, вокруг не было ни души, только красота, тысячелетиями создававшаяся природой. Спустя два часа пути головной дозор сообщил, что их встретила разведгруппа. Колонна остановилась на обочине 84-го шоссе, идущего в город. Полсотни солдат выпрыгнули из кузовов грузовиков и образовали периметр вокруг колонны. МакАлистер вышел из машины и вместе с подошедшим командиром разведгруппы стал делать пометки на карте.

       За сутки разведчики три раза обнаруживали группы мародеров в районе базы. Численность их групп составляла пятнадцать-двадцать человек, вооружены они были в основном ружьями. На территорию гарнизона они не совались, и грабили в основном небольшие магазины в прилегающих к базе кварталах. Агрессии они по отношению к гражданским и другим мародерам не проявляли. Мертвецов в городе много, но опасные их скопления находились ближе к центру. Мутант был замечен всего один раз. Жители в городе остались, в основном это одиночки или семьи, кто не смог или не захотел уехать, крупных групп не обнаружено. Когда разведчик закончил доклад, подполковник, взяв с собой сотню бойцов, на шести грузовиках отправился на территорию бывшей части. Оставшиеся в колонне бойцы должны были обеспечить безопасность гражданского персонала.

       Базу покидали организовано, все ворота, ведущие внутрь, были закрыты, склады и помещения казарм заперты. Сорвав цепь, удерживающую ворота, грузовики въехали на территорию и остановились на плацу, перед зданием штаба части. Солдаты, разбившись на отряды по шесть человек, рассредоточились по территории и начали осмотр части. Мертвецов на территории не было, а вот следы проникновения обнаружили сразу, на одном из складов сварочным аппаратом был срезан замок, и была вынесена часть содержимого.

       На обеспечение безопасности территории ушло около часа, и когда все было закончено, подполковник отдал приказ второй группе выдвигаться. Машины заняли весь плац. Люди, высадившись, сразу приступили к работе. Склады, где хранилось самое ценное, были помечены на схемах части, которые раздали бригадирам рабочих. Брошенный при уходе автопарк, оказался небольшим, всего десяток грузовиков, три Лендровера медицинской службы и старый "Мастиф". Военные, покидая расположение гарнизона, оставили самый старый и практически выработавший свой ресурс транспорт, и от механиков требовались только гарантии того, что вся техника доберется до Форта-Уильема, где ее должны были разобрать на запчасти. Главный приз стоял чуть в стороне под навесом. Две шестидесяти тонные инженерные машины "Троян". Они представляли собой танк, у которого вместо башни был ковш как у экскаватора, а спереди был установлен отвал. Военные не забрали их из-за прожорливости. Закончив с техникой, наступила очередь складов ГСМ, дизельного топлива осталось очень много. Погрузка бочек длилась до захода солнца. В грузовиках, которые до этого использовались для перевозки людей, даже пришлось демонтировать лавки, чтобы освободить дополнительное пространство. Когда стало ясно, что груза очень много, МакАлистер приказал осмотреть улицы в поисках транспорта для вывоза людей. Задача была поставлена разведгруппе, они уже достаточно хорошо ориентировались в обстановке и за вчерашний день приметили несколько городских автобусов. С ними отправили двух механиков и трех водителей.