Ястреб - [55]

Но я старалась обо всем этом не думать. И чтобы окончательно не впасть в уныние, и потому, что, оказалось, предсвадебная суета — это очень весело. Дом у нас был полон народу. Мамины подружки, работницы свадебного агентства, парикмахеры-стилисты-визажисты и прочая нечисть — и все женского пола. Они дружно куда-то спешили, что-то делали, и при этом царила не замолкаемая болтовня. Бедный мой папа закрылся в своей комнате с опасливым «Я в таком обществе рехнусь раньше, чем ты замуж выйдешь».

Но лично меня все это забавляло. Я даже под прикрытием царящего столпотворения попыталась осуществить спецоперацию «Миссия невыполнима: Стащить пироженку», но мама перехватила меня еще на пороге кухни.

— Хлоя! У нас всего два часа осталось! А ты посмотри, на кого ты похожа!

— Ну вообще, теоретически я похожа на тебя, — я не удержалась от смешка. — По крайней мере, внешне. Гены, что поделаешь.

— В данный момент ты похожа на заспанный лохматый ужас! — констатировала мама. И под строгим конвоем повела в гостиную.

Оставшееся время ушло на то, чтобы привести меня в подобающий вид. Я вела себя тихо-мирно, даже не возражала и не ехидничала. И потому, что мама лютым взглядом сводила на нет даже мысль о протесте. И потому, что в гостиной отсутствовало зеркало, и я могла лишь смутно догадываться, как я выгляжу.

— Ну вы там скоро или как? — тоскливо поинтересовался папа, появившись в дверном проеме. — Мы же так и опоздать можем.

— Все-все, уже идем, — заверила его мама. — Ты пока расплатись, мы как раз готовы будем.

Количество народу дома начало уменьшаться. Учитывая, как грустно вздыхал папа, счета, выставленные «работниками красоты», оказались весьма внушительными. Но вот, к примеру, моя мама теперь выглядела вообще великолепно. Она и так-то могла похвастаться выигрышной внешностью, но сейчас являла прямо воплощение элегантности в строгом коктейльном платье и собранными в изящный пучок волосами. Отец рядом с ней смотрелся даже немного неуклюже. Хотя сам он явно из-за этого не заморачивался.

— Так а мне в зеркало посмотреться? — возмутилась я, когда мама скомандовала на выход.

— Некогда, — отрезала она.

Ну супер. Мало ли, вдруг по неведомым мне танойским обычаям невеста должна выглядеть как свежевыкопанный зомби. Попыталась утешить себя тем, что хотя бы платье у меня красивое и волосы просто распущены локонами безо всяких сложных конструкций на голове. Ну вроде бы. Все-таки отсутствие зеркала не позволяло в целом оценить прическу. Оставалось лишь надеяться, что все вполне мило.

— Пап, ну как я выгляжу? — спросила я, пока мы шли к выходу из дома.

— Отлично, — тут же отозвался отец. Да только он бы так ответил в любом случае. Мама постоянно терроризировала его этим вопросом, так что у папы выработался стойкий рефлекс всегда отвечать одобрительно и весьма правдоподобным голосом.

Вообще свадьбы как таковые устраивались редко. По сути, весь смысл церемонии сводился к тому, что в специальном отделе при Сенате во всеобщей базе данных населения изменяли статус пары с «холост/незамужем» на «женат/замужем». Ну и, соответственно, с указанием супруга/супруги. Это занимало от силы минут десять. Единственное, подавать заявку на смену статуса надо было заранее. А так, даже присутствовать потом не считалось обязательным. Если заявку подали и к указанному сроку не отменили, то статусы присваивали автоматически.

И большинство населения вообще не заморачивалось свадьбами. Подобные празднования считались пережитком прошлого: вполне милым, но совсем необязательным. Конечно, были и те, кто устраивал пышные торжества. Но таких пар с каждым годом становилось все меньше и меньше.

Еще на Листерии во время учебы мне нужны было сделать доклад на эту тему, потому я так подробно все и знала. И сама я, если совсем уж честно, мечтала о свадьбе. Уж слишком пресным и бесчувственным мне казалось просто сменить статус в базе данных. Но все эти мечты витали еще до встречи с Риком, когда я еще наивно верила, что однажды непременно встречу идеального мужчину, который будет любить меня больше жизни. Теперь все это казалось мне безмерно глупым. И даже как-то обидным, что мои радужные представления о мире были чересчур далеки от действительности.

Но как бы то ни было, получается, официально мужем и женой мы с Риком стали еще утром. Мне даже оповещение на контактор пришло о смене статуса. До меня только сейчас дошло, что раз Рик ничего не отменял, а я бы наивно и дальше верила в обратное, мы бы с ним все равно так же бы оказались женаты. И без всякого договора насчет Листерии. Но это, конечно же, было бы мое упущение. Так что даже хорошо, что все сложилось так, как сложилось.

А теперь, раз официальная часть прошла без нас и осталась позади, предстояла часть праздничная. И я понятия не имела, что именно меня там ждет. Все-таки жители разных планет хотя и являлись изначально выходцами с одной, но все равно постепенно обрастали своими обычаями и традициями. Это же касалось и свадеб. Я слышала, конечно, что у танойцев есть особая церемония, но подробностей не знала. Оставалось лишь мучиться любопытством.