Яркие краски для Бесполезной - [81]

Я кивнула и двинулась к воротам. Омелиан следовал за мной словно тень. Как и предупреждал Гордон, нам подгрузили в личного помощника данные о развлечениях, где они будут проходить и как к ним пройти.

Лин тут же занялся слиянием двух карт, чтобы проще ориентироваться, а я крутила головой и, поднимаясь по огромной, широкой лестнице, следила за его успехами. По нашему рангу мы прибыли одними из первых, чтобы встретить и проявить уважение сильным мира сего. Потому я понимала, что сейчас шагаю между таких же «бесполезных», как и я.

Это было странное ощущение видеть женщин и девушек в таком количестве. Я не скучала по женскому обществу. Болтливость Тицианы иногда не знала меры, и я не особо переживала из-за отсутствия компаньонок. Сейчас же они были повсюду, и неосознанно поделила их на скромниц и неадекватных. Я не любитель вешать ярлыки, но по-другому назвать их было сложно.

Скромняшки держались в тени. Поднявшись на указанную в приглашении ступень, отходили от лестницы и словно прятались в зелени сада. Одеты они были просто, платья с закрытыми руками и ногами. Их наряды не бросались в глаза, цвета одежд были или темные, или светлые, но не яркие, а скорее блеклые, что стирали с этих девушек все внимание. Украшений практически не было, я заметила пару кулонов, несколько пар сережек и всего одну скромную брошку.

Неадекватные отличались всем! Яркостью нарядов и фасонов, украшений, прическами, и то, что я видела, меня изумляло, поражало, доводило до икоты от неожиданности и в результате стало дико смешить.

Я не понимала, как женщины решались таким способом привлечь к себе внимание. То, что я видела, приводило меня в шок. На одной пышной даме красовался эротический минимум, состоявший из черного топа и ярко-красной миниюбки, что могли бы назвать так же широким поясом. Все ее тело покрывала странная движущаяся роспись. Проходя рядом, разглядела, что это змеи, и мне стало немного дурно. Макияж женщина также изобразила змеиный, вот только с ее размерами она походила на змею, проглотившую шар.

Еще одно чудо привлекло обилием перьев, я так и не смогла понять, кого она пыталась изобразить, но пожилая алиэри, изображавшая незабудку, меня в конец умилила и пробила на хи-хи. Незнакомка это заметила и неожиданно подмигнула мне, показав язык, заражая каким-то детским безбашенным весельем. Мое место оказалось рядом с ней, и, обменявшись искренними улыбками, встала рядом.

Я поняла одно, кто-то пришел сюда, как и я, по необходимости. Кто-то показать себя и получить «жертву» своего обаяния, а кто-то пришел развлекаться. Все опасения и страхи отступили. Я не одна, рядом Март и Лин, они присмотрят за мной, а тем временем…

— Впервые на этом празднике? — моя нечаянная соседка с интересом осмотрела мой наряд.

— Да. Так заметно?

— Я каждый год здесь развлекаюсь, — хмыкнула она. — Новые лица сразу бросаются в глаза.

— В нижних садах? — я с сомнением осмотрела пожилую алиэри. Вокруг хоть и было полно женщин, но на вид самым старшим было не больше сорока, по земным меркам. Моя же собеседница отличалась глубокими морщинками.

— Именно в нижних. Однажды, по молодости, отказала Распорядителю этого праздника в его домогательствах и после этого каждый год здесь торчу, пользуюсь, так сказать, злопамятностью. Для меня то, что раньше было обидно, а сейчас, как прекрасная возможность развлечься за счет императора.

Мою новую знакомую звали Аделоис. Сколько ей лет она не сказала, заметив, что уже в таком возрасте, когда эти цифры забываются, но, кажется, возраст был единственной вещью, что она забыла. Для меня она оказалась просто кладезем информации. Кто, откуда, чем занимается, от каких алиэров стоит держаться подальше, с них еще до начала праздника штаны спадают. К каким алиэри лучше не подходить, так как они не терпят соперниц и любят привлекать к себе внимание, устраивая скандалы. Не могу сказать, что все запомнила, но, заметив, как ее внимательно слушает Лин, немного расслабилась, он мальчик умный — все запомнит.

Марта я заметила уже через пять минут, как встала на свое место и, улыбнувшись, помахала рукой. Пересекать лестницу он не стал, так как официальная церемония прибытия гостей еще не закончилась. Свободные без чина и Бесполезные алиэри заняли свои места, и началось шествие элиты.

Отличие этих людей от нашего уровня было заметно сразу. Никакого эпатажа. Достоинство и красота. Одеяния порой имели яркую расцветку, но сам крой одежды был строг и изящен. В какой-то момент я просто стала разглядывать их как манекены. Вот у этого мне понравилась вышивка на платье. А вот у этого интересная подвеска на плече, надо будет для Гордона такую сделать, на его строгой шинели она будет смотреться замечательно.

— Что мне больше всего нравится в этом мероприятии, — улыбнулась алиэри Аделоис. — Так что все они тащатся выше нас в свои сады. Там, на верхних площадках, стоят столики с напитками и ряды стульев, чтобы гости после такого подъёма смогли прийти в себя. Это забавно…

— А Император появляется здесь?

— Да, как только Герцог Ромулос, его младший брат, поднимается наверх вместе со своей свитой, император выходит на вон тот балкон, и праздник начинается.