Янычар и Мадина - [26]
Лицо Хафизы помрачнело, и она сжала пальцы.
– Я не могу ответить на этот вопрос. Он любил ее, а мы никогда не знаем, на что способна любовь, – сказала женщина и, чтобы перевести разговор на другое, добавила: – Скоро настанет пора подумать и о твоем замужестве.
– Наверное, отец сам выберет для меня жениха? – Голос Асият дрожал.
– Не знаю. Могу сказать наверняка: он не станет тебя принуждать, как не принуждал ни одну из своих дочерей. Мадина хотела выйти за Айтека, и Айтек ее любил. Отец это понимал и сделал все возможное для того, чтобы они поженились. Он не стал просить большого выкупа, поскольку знал, что семья Айтека беднее нашей. Главное – чтобы юноша, с которым ты ляжешь в брачную постель, был тебе по сердцу.
– А если я вообще не выйду замуж? – Хафиза улыбнулась.
– Что за мысли! Это обязательно случится! Ты скромна, честна и красива!
– А я не хочу! – В отчаянии прошептала девушка.
– Ты должна этого хотеть, ибо предназначение каждой женщины – быть женой и матерью. Таковы наши обычаи. Остаться одной – большое горе. Ты обязательно полюбишь, вот увидишь…
И тут Асият не выдержала.
– Я уже люблю, – сдавленно произнесла она. – Люблю так сильно, что порой мне, кажется, будто мое сердце горит в огне!
Хафиза смотрела на дочь с изумлением.
– Любишь? И кто он? – С недоверчивым видом спросила она. Девушка сжала кулаки и проговорила звенящим голосом:
– Это не важно, потому что он никогда на мне не женится!
– Почему? Только не говори, что он женат! Если это так, я заклинаю тебя опомниться! Такого несчастья еще не случалось в нашей семье!
– Нет, мама, он не женат. Он был бы женат, если бы не… – Асият замолчала, не смея сделать роковое признание.
Женщина облегченно перевела дыхание. И все-таки дочь сказала не все.
– Договаривай! – Велела Хафиза.
– Это Айтек. Жених моей сестры Мадины, – промолвила девушка и закрыла лицо руками.
Мать долго сидела молча, потом встала, подошла к окну. Она неотрывно смотрела в звездное небо, как будто хотела отыскать на нем некие тайные знаки. После этого Хафиза повернулась к дочери и сказала:
– Ты понимаешь, что это невозможно, Асият. Айтек не забыл и никогда не забудет Мадину!
– Прошло больше года! – Воскликнула девушка. – И может пройти целая жизнь! Неужели вы думаете, что Айтек останется одиноким?
– Я так не думаю. Рано или поздно он женится, даже если сейчас думает иначе. Только пусть это будет другая девушка, а не родная сестра той, которую он любил и хотел взять в свой дом!
– Почему?! Возможно, ему будет проще полюбить меня, потому что мы с Мадиной похожи!
– Ты хочешь, чтобы он любил в тебе Мадину? Тебе всегда придется быть или казаться лучше сестры! Ты будешь страдать каждый час и каждый миг! А если твоя сестра вернется, как ты посмотришь ей в глаза? Или ты не хочешь, чтобы она возвращалась?
Асият побледнела.
– Хочу…
– Тогда забудь об Айтеке, – сурово произнесла Хафиза и вышла из комнаты дочери.
Асият не спала полночи, думая о себе, о сестре, об Айтеке. Она чувствовала, что не сможет вырвать любовь к молодому человеку из своего сердца, несмотря на то, что искренне любит сестру, несмотря на муки совести и доводы разума.
До рассвета было еще далеко, когда Асият решительно поднялась с постели, оделась и выскользнула во двор. Собаки узнали ее и не залаяли. Девушка вышла за ворота и стала спускаться вниз. Аул спал. Таинственно мерцали звезды, издали доносился монотонный шум реки.
В прежние времена Асият содрогнулась бы от ужаса и ни за что не посмела бы блуждать ночью, да еще одна. Но сейчас наступил особый момент, когда ей захотелось разом покончить с тем, что мешало жить и радоваться солнцу так, как она радовалась раньше.
Девушка быстро шла вперед. Ветер стал порывистым, сильным, сияющее звездами небо заволокли тучи, неподвижные скалы чернели, словно гигантские чудовища. Асият стиснула зубы. Все считают, что Мадина была сильной, что у нее был характер, пусть точно так же думают и о ней…
Асият подошла к реке. Было темно, но она знала дорогу с детства и не заблудилась. Река гневно и угрожающе гудела, пенилась и бурлила, как вода в кипящем котле. Асият долго стояла, чутко прислушиваясь к ночным звукам и вглядываясь во мрак. А после отдалась неудержимому порыву отчаяния и, внезапно решившись, разбежалась и прыгнула вниз.
Рано утром по тропе проходила старая Гюльджан. Обычно в это время года она собирала плоды шиповника. В ее возрасте было трудно лазить по горам, но она все-таки делала это. Ей помогал инстинкт горянки, с детства привыкшей к обрывам и не знающей, что такое страх высоты. Она набрала шиповника и, спустившись с гор, решила напиться. На покрытой мелкой галькой отмели реки Гюльджан обнаружила неподвижное девичье тело. Старая женщина наклонилась над утопленницей и заглянула ей в лицо. Она узнала Асият, дочь Хафизы и Ливана, всеми уважаемых, почтенных людей, которые не так давно потеряли сына и дочь. Девушка была без чувств, но еще дышала. Гюльджан знала, что не сможет ее поднять и отнести в аул, и потому поспешила в дом родителей Асият.
Через полчаса Ливан и Хафиза были на берегу. Они отнесли дочь домой, и все та же Гюльджан осмотрела ее тело. У несчастной были сломаны рука, нога и два ребра, но она осталась жива. Старая лекарка напоила девушку настоем целебных трав, надела ей на грудь сплетенный из гибких ивовых веток корсет и крепко перевязала сломанные руку и ногу, закрепив между двумя дощечками. Потом сказала Хафизе и Ливану:
Эпоха правления Юлия Цезаря, Марка Антония и Октавиана. Судьбы двух женщин – патрицианки и рабыни – оказались в жестких тисках деспотичной Римской империи. Но любовь выдержит все!Прекрасная Ливия Альбина вышла замуж за человека, которого выбрал ей в мужья отец. Богатый, успешный и расчетливый, он не принес ей счастья. Римский юноша Гай Эмилий Лонг, которого Ливия полюбила вопреки воле отца и супружеской клятве, попал в проскрипционные списки и был вынужден бежать. Рабыня Ливий, рыжеволосая красавица Тарсия, много лет ждала возвращения своего возлюбленного Элиара с бесконечных войн, которые вела огромная Римская империя.Удастся ли встретиться влюбленным – знают только бога…
Единственной любовью сурового и нелюдимого инквизитора Армандо стала женщина, обвиненная в колдовстве, и она предпочла смерть его объятиям. Ее маленькая дочь заполнила пустоту в его сердце… («Дочь инквизитора»)Пока ее мачеха купалась в роскоши, шестнадцатилетняя Катарина воспитывалась в монастыре в строгости и послушании. Выйти из него она может только под венец – и только по выбору отца! Но она уже отдала всю свою нежность молодому духовнику… («Исповедь послушницы»)
«Агнесса» — первый роман молодой, подающей надежды писательницы. Любовно, со знанием дела воссозданный исторический фон (Америка XIX века, быт и нравы ее сельского захолустья, труд аляскинских старателей), глубокое проникновение в психологию героев, увлеченность сильными, романтическими характерами обещают захватывающе интересное чтение.
Главные героини романа Лоры Бекитт — сестры Тина и Тереза из провинциального австралийского городка Кленси. Они совсем не похожи друг на друга. Терезу манят огни большого Сиднея, где, кажется, можно легко добиться славы и богатства, стоит только захотеть; а Тина видит свое счастье в жизни с любимым человеком. Но не всем мечтам суждено сбыться, и самые неожиданные события порой круто меняют жизнь героев романа.
В книгу вошли два романа, которые объединяет тема любви, верности, готовности к самопожертвованию. Верит в настоящую любовь и героиня романа «Сердце в пустыне» – юная красавица Зюлейка.Увлекательный сюжет, неожиданные повороты в судьбах героев, красочные зарисовки Кавказа и Турции XVII века и Аббасидского халифата IX века – все это, несомненно, доставит читателю необыкновенное удовольствие.
Индия. ХІХ век. Для индийской вдовы есть только два пути – либо сгореть вместе с мужем на погребальном костре, либо провести остаток жизни в приюте…Сона не готова с этим смириться. Чтобы быть вместе с любимым Аруном, она совершает дерзкий побег из приюта – и Ратна следует за ней. Их ждут страшные испытания – война, разлука с любимыми, человеческая жестокость… Но счастье стоит того, чтобы за него бороться.
Джоли Маккиббен всегда полагала, что замужество без любви равносильно смерти. Но, когда ей самой пришлось выбирать между жизнью с нелюбимым и вечностью, девушка выбрала жизнь.
Эпохе испанского правления в Калифорнии приходит конец — американцы вытесняют гордых идальго с их законных территорий. Испанцы отвечают завоевателям дерзкими налетами и головокружительными вылазками… Жизнь благородного разбойника Рамона де ла Герра наполнена опасными приключениями, лихими погонями, отчаянными грабежами. Казалось бы, в ней нет места для любви и нежности. Но однажды Рамон встречает гордую юную Кэрли Мак-Коннелл — и его ожесточившееся сердце словно обжигает пламя…
Юная итальянка Катриона Сильвано всю жизнь мечтала о том, как будет выступать перед самой изысканной европейской публикой. И она не променяла бы свою мечту ни на что, если бы в ее жизнь не ворвался словно вихрь Питер Карлэйл, обаятельный англичанин, аристократ до мозга костей. Талантливая певица встает перед выбором: что предпочесть – страсть или исполнение мечты…
Спасая от виселицы бандита Джейка Бэннера, Кэтрин Логан всего лишь хотела подарить ему еще один шанс, а подарила… свое сердце.
Сэр Николаc Боваллет — потомок знатного рода и знаменитый пират. Однажды, в жестоком бою, он захватывает испанский галеон, и среди пассажиров корабля оказывается прекрасная сеньора. Бовалле и Доминика испытывают друг к другу одновременно вражду и непреодолимую страсть. Но любовь побеждает...
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.