Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка» - [150]

Довольно долго сыщики Ла Рейни, несмотря на все их вящие старания, нападали лишь на мелкую сошку: на фальшивомонетчиков, умевших обрабатывать металлы и извлекать из них минеральные токсины, на проституток, травивших своих клиентов ради минутной добычи, на цыган, торговавших на рынках из-под полы поддельными ядами… Суета сует, потеря времени и дежурное наполнение и так перенаселенных тюремных камер. И вдруг «следакам» неожиданно улыбнулась удача!

На одном из званых ужинов в доме Ла Вигуре и ее мужа-портного мэтр Перрен, адвокат-неудачник, подрабатывавший полицейским осведомителем, встретил некую Мари Босс. Эта прорицательница и авантюристка, приняв изрядную дозу спиртного, увлеченная светской беседой с каким-то случайным кавалером, воскликнула в сердцах: «Еще три отравления – и я буду богата! Отличное ремесло!»

На следующее утро услужливый месье Перрен опрометью побежал в полицию и выложил все, что слышал у мадам Вигуре. В начале января 1679 года Мари Босс была арестована в собственном доме, среди персонажей «Дела о ядах», или – как его еще называли – «Дела о версальских отравительницах» оказалась и Ла Вуазен. Оставалось только взять ее с поличным, что и было сделано в марте 1679 года. В ходе расследования даже у парижских полицейских, повидавших немало кровавых преступлений, волосы вставали дыбом от подробностей, которые всплывали на допросах…

Список клиентов серийной убийцы был более чем впечатляющим. В их число попал даже граф Орлеанский, брат короля, трижды приходивший на прием к Ла Вуазен в поисках помощи. Там же фигурировал и знаменитый драматург Жан Расин, которого заподозрили в убийстве его жены. Плюс еще маркиза де Монтеспан, которая, будучи фавориткой «короля-солнце», использовала яды и колдовство для устранения соперниц в окружении короля и для удержания его при себе с помощью любовного порошка. Его, кстати, изготовили из компонентов яда де Бренвилье.

Заметки на полях

«Вода мельницы ломает…» – приговаривал мой дед, считавший, что человек должен пить в день много воды, но при этом – тщательно. Да, отравиться можно даже водой, если выпить ее невероятно много и за короткое время. Чаще всего это происходит в Соединенных Штатах в ходе идиотских конкурсов: кто больше выпьет? кто больше и быстрее съест?.. Причина смерти (доходит и до этого!) от чрезмерного потребления воды – падение уровня электролитов в плазме крови. Симптомы – усталость, спутанность сознания, рвота, даже судороги… Как советуют медики, в день взрослому человеку нужно для здорового поддержания организма примерно 2 литра воды, однако, даже если пить больше, никакого отравления не наступит. Смертельная доза воды для взрослого человека это порядка 10 литров, причем – быстро выпитых. Скажем, в течение часа.

Она же после пытки водой («Пей, пей! Пока не лопнешь…») и перед казнью созналась, что готовила покушения на кардинала Мазарини и на Жана-Батиста Кольбера, министра финансов. Замышлялось отравление и самого Людовика XIV. Король чудом избежал смерти и от отравленного прошения, которое должна была в аббатстве Сен-Жермен передать ему Ла Вуазен. (По одной из версий, убийство короля заказывалось сгорающей от ревности маркизой де Монтеспан, которая соблазнила Ла Вуазен гонораром в пять тысяч экю.) Покушение сорвалось за два дня до ареста колдуньи. Это было уже слишком!..

«Король-солнце» счел большой глупостью выводить на дневной свет скандальное расследование, ведь при таком раскладе тень отравителей и отравительниц неизбежно бросалась на все великосветское общество Франции. Нельзя было далее ворошить этот клубок змей: ведь могли быть поколеблены устои абсолютизма, последствия этого скандала в государственном масштабе грозили превратиться в непредсказуемые. Тем более что в число подследственных попали восемь государственных советников и шесть докладчиков в Государственном совете. И в 1680 году, к огромному разочарованию Ла Рейни и его ищеек, следствие было сначала заморожено, а затем и остановлено. Никакой гласности!

Однако специально учрежденный трибунал действовал еще два года. Он рассмотрел дела четырех сотен лиц и решения вынес более чем спорные. Около шестидесяти персон, фигурировавших в деле, под сурдинку отправили в ссылку с сопроводительными тайными письмами за подписью Людовика XIV. Только тридцать шесть обвиняемых казнили, прежде всего – простолюдинок и простолюдинов. Им отрезали кисть руки, потом вешали и тела сжигали.

Многие же подозреваемые были отпущены или успели сбежать при немой поддержке тайных высокопоставленных друзей. Так, король лично организовал отъезд в Нидерланды графини де Суассон – Олимпии Манчини, пассии своей юности. Пожалел Людовик XIV и свою экс-фаворитку Франсуазу-Атенаис де Монтеспан, восьмерых незаконнорожденных детей которой он признал и обеспечил на всю жизнь.

Увядающая мадам де Монтеспан была одной из постоянных клиенток Ла Вуазен. Как выяснилось, за последние годы в Версале некогда могущественная де Монтеспан, чувствуя, что монарх к ней охладел, неоднократно пыталась вернуть его расположение с помощью приворотного «фильтра». Компонентами этого любовного зелья были порошки из останков крота и летучей мыши, плюс еще ядовитая шпанская мушка. К тому же маркиза трижды заказывала черные мессы, где алтарем служило ее обнаженное тело. А однажды де Монтеспан, жаждущая дьявольскими чарами вернуть себе расположение «короля-солнце», заказала для него возбуждающие снадобья и заодно – на всякий случай, для надежности – совершила жертвенный ритуал с убитым в корыте уже крещенным младенцем. Она лежала, высоко задрав ноги, а детская кровь, освященная с помощью просфоры, лилась на ее чресла…