Я живой! - [8]

Покрошить-то бродяг покрошили, но те, не будь дураки, успели покусать народу-то. На тех, кого покусали, уцелевшие набросились. В общем, бойня там началась знатная.

Один из укушенных, не будь дурак…

— Еще раз скажешь «не будь дурак», я тебя нос откушу, — процедила Катя, с раздражением глядя на толстяка.

— Давай ближе к теме, — сказал я, чтобы немного смягчить слова Кати — наш «источник» заметно напрягся. Видимо, полагал, что люди-не-с-базы на все способны.

Катя, в подтверждение его теории, приблизилась к нему и щелкнула зубами, будто пытаясь укусить толстяка за нос.

— В общем, одного из покусанных Север за стойку швырнул, а у него там «Тотошка»* лежал. Тот, что за стойку улетел, не будь…. ой… пистолет схватил, да стрелять начал. А Север недавно бочку бензина взял по хорошей цене — у него, вроде, в Гараже машина стоит. Вот одна пуля в бочку и угодила — видно где-то надыбал Север зажигательные…

— Понятно, спасибо, — поблагодарил я толстяка.

— А теперь вали отсюда, — добродушно добавила Катя.

— Что будем делать? Частника искать?

— Ну не под дождем же ночевать, — ответил я. — Блин, в три шкуры теперь, суки, драть будут — смерть Севера им только на руку. Ладно, пойдем обратно в «Простреленную голову». Бармен по-любому, что-нибудь посоветует.

Шнырь.

База «Оплот».

Свезло, так свезло.

Чистильщики. Основа безопасности базы. Всегда при оружии, всегда готовы к трудностям и встречают их без страха.

Странно устроен человек. Ты можешь ненавидеть мертвяков всей душой, можешь сделать борьбу с ними смыслом своей жизни, но если тебя укусили… Кажется, что с тобой-то все обойдется, что ты-то не станешь тухляком, хочется пожить еще чуть-чуть. Ты тешишь себя иллюзиями — мол, слышал о людях, у которых к заразе иммунитет, носители вируса, которые так и не становятся бодряками… Все это отговорки — некоторые держатся несколько минут, другие — несколько дней…

Чистильщик стоял на карачках, его рвало кровью. На шее уже начала чернеть рваная рана. Странно, что даже такой сильный человек, (а слабаков Дед не держал), предпочел мучительную, позорную смерть вместо дарующей освобождение пули в голову. А может, он сражался до последнего?

Когда Шнырь подошел к бойцу, в котором умирал человек, тот посмотрел на него налившимися кровью глазами и зарычал — он все еще боролся с рвущейся наружу темной сущностью…

Шнырь был трусом. С самого детства он боялся боли, боялся более сильных или более смелых ребят во дворе. Зато свою ненависть к тем, кто лучше, к тем кто отважнее и сильнее, он вымещал на слабых.

Некогда сильный воин, представитель элитной, неприкасаемой касты сейчас был беспомощен как младенец. Такие, как он, по слухам, становятся очень сильными и опасными мертвяками. Элита при жизни, элита после смерти.

Но пока он находился между жизнью и смертью, он был беззащитен.

Хищно улыбнувшись, Шнырь со всего маху врезал обрезком трубы по лицу умирающего человека, раздался хруст — попрошайка попал по зубам, человек замычал и попытался встать, роняя на землю капли крови и хлопья проступившей в уголках разорванного рта розовой пены.

Шнырь толкнул чистильщика ногой и снова обрушил на его голову обрезок трубы. Даже когда тело несчастного перестало дергаться под ударами, а от головы осталась лишь кровавая каша, попрошайка продолжал избивать бездыханное тело.

Он впервые убил человека — причем на законных основаниях, даже Дед не смог бы придраться к его действиям. Шнырь убил зараженного — а это необходимость, продиктованная Законом Выживания. А каким способом — это уже не так важно.

Рядом с трупом лежал охотничий карабин «Тигр-02» с коллиматорным прицелом — его Шнырь обернул своей курткой — так, чтобы в глаза не бросался. Из поясной кобуры убитого им чистильщика новоявленный мародер достал ПМ, из поясной сумки — четыре сменных магазина…

«Получается, я тоже везунчик», — подумал Шнырь и припустил прочь от закутка, в котором он так удачно наткнулся на умирающего бойца, в сторону бара, куда отправилась уже полюбившаяся ему парочка… В этой суматохе вряд ли кто-нибудь удивиться двум лишним трупам, да и выстрелы, хоть и редко, но все еще звучали на территории «Оплота», так что, особого внимания привлечь к себе Шнырь не боялся.

Серега

База «Оплот».

Прозвище не всегда соответствует действительности.

— А вы у Бомжули заночуйте, — сказал бармен, протирая стакан грязной тряпицей.

— Что-то мне не нравится имя этого частника, — протянул я скептически. — Мы, конечно, не голубых кровей, но и не босяки уж последние, чтобы у какого-то Бомжули ночевать.

Бармен рассмеялся.

— Вот что, Серый, твоя рожа здесь мелькает часто, а ты ни разу у Бомжули не бывал, и это исправлять надо. — Бармен покачал головой и смачно плюнул на тряпку. — Ладно, слушай — до Пиз…еца этого библейского, я здесь, на Оптовке, столовкой заведовал. Так вот, Бомжуля здесь ошивался — интеллигентный такой, в пиджачке засранном, грязный весь, но всегда идеально выбритый, все время, как у клошар водится — подшофе… Бродил, побирался, всегда очень вежливо — его жалели, кормили, денег давали…

Когда эпидемия накрыла город, Бомжуля обосновался в большом магазине строительных инструментов. Хозяина покусали, так что его бездыханное, но вполне еще бодрое тело пыталось Бомжулю сожрать. А тот вдруг проявил нешуточную прыткость: ухайдокал он товарища Ахметшина (хозяина магазина) газовым ключом.