Я выжил - [24]

И вот Илья снова трясся по разбитой грунтовке, сидя на холодном корпусе бэтээра в ожидании… В ожидании чего? Этого Пушкарев не знал. Однако какое-то тяжелое предчувствие закралось в его душу еще с самого утра. Сегодня что-то должно было случиться. Это Илья чувствовал. Чувствовал, но боялся признаться самому себе, списывая все на усталость и плохое настроение. А что он мог с этим поделать? Только молиться, чтоб все обошлось и он вернулся обратно. Залез на свою шконяру, скинул топтуны и, вытянув ноги, предался блаженству.

Постепенно ему припомнился первый бой. Тот самый, после которого все в его жизни изменилось. Он вспомнил, как молил бога, чтобы тот ему помог выжить. И забытое чувство тревоги за свою жизнь стало постепенно возвращаться в душу, все сильнее и сильнее сковывая сердце ледяным страхом.

– Господи, помоги! – прошептал Пушкарев, крепче сжимая автомат. – Спаси и сохрани. Не дай погибнуть. Я хочу выжить. Хочу вернуться домой. К маме. К отцу. Спаси и сохрани. Господи!

– Илюха, ты что такой грустный? – поинтересовался Славка, нервно постукивая пальцами по своему автомату.

Ему почему-то тоже спокойно не сиделось. Он уже докурил свою пачку и теперь стрелял сигареты у Пушкарева.

Илья поправил затекшую ногу. Долго сидеть на бэтээре было очень неудобно. Но это лучше, чем идти пешком или трястись в десанте, подскакивая и ударяясь головой об железные борта бэтээра на каждой кочке. Ведь техника являлась военной. А в армии, как говорят, не до комфорта. Лишь бы броня крепка, да танки наши быстры!

– Да что-то настроение не очень. Домой хочется, – тоскливо ответил Илья, в душе радуясь тому, что Славка оторвал его от мрачных мыслей, так сильно прижавших парня. – Очень хочется! Тем более Батя обещал отпуск.

– А! Всем хочется, – философски подметил Славик. – Дай сигаретку. Я бы тоже смотался на недельку. Пусть даже не домой. Просто вырваться отсюда. Тупеем мы здесь. Мозг атрофируется напрочь. Я уже половину таблицы умножения забыл… А так… Домой бы сгонять. Отдохнуть. Водки с пацанами попить.

Пушкарев вынул смятую пачку из кармана и протянул ее товарищу, отрешенно глядя мимо него. На самом деле Илью терзало не пустое обещание комбата. Плохое предчувствие, вкравшееся в его душу, заставляя нервничать и все время оглядываться по сторонам, в поисках источника опасности в каждом придорожном кустике и за каждым камнем. Однако делиться своими страхами с друзьями Илья не хотел. Зачем понапрасну пугать их своими глупыми предчувствиями, которые еще могут и не сбыться. Ну, а если и сбудутся… Двум смертям не бывать, а одной не миновать! Тьфу, тьфу, тьфу!

Оглушительный взрыв прервал мрачные размышления Пушкарева. Самоходная установка, идущая впереди колонны, запылала ярким пламенем, и из ее недр повалил густой черный дым. Илья моментально оказался на земле, пытаясь заползти под свой бэтээр. Вслед за первым разрывом последовала целая серия взрывов, сотрясшая пыльный воздух ущелья. Среди этих адских раскатов пробивалась автоматная трескотня, монотонно отсчитывающая уносящиеся людские души.

– Бьют из «мух»! – крикнул кто-то рядом, пытаясь заглушить царивший вокруг гвал.

Илья осторожно выглянул из-под бронетранспортера, куда забился после первого залпа. Две машины пылали точно так же, как и первая самоходка. Вокруг них лежало несколько окровавленных и обожженных взрывом трупов в армейских камуфляжных костюмах. Последняя самоходка стояла с разорванным траком и пробитым сбоку корпусом. Однако ее башня быстро разворачивалась в сторону пригорка, на котором виднелись черные фигурки боевиков. Они явно готовились к повторному залпу, перезаряжая свои ручные гранатометы. «Сейчас будут добивать!» – мелькнуло в голове Ильи, заставляя инстинктивно пятиться.

Громкий хлопок, и на пригорке, сметая на своем пути все живое, поднялся огромный столб пыли. Вслед за залпом самоходки последовало несколько коротких очередей оставшихся в живых бойцов. Илья тоже прицелился в одну из черных точек на пригорке и нажал на спусковой крючок. Автомат дернулся в его руках, выплевывая порцию смертоносного свинца. Фигурка дернулась и покатилась вниз по косогору, приминая желтые пересохшие кусты и увлекая за собой ручейки небольших желто-серых камешков.

– Вот тебе, сучара! – довольно воскликнул Пушкарев, облизывая пересохшие и почему-то моментально потрескавшиеся губы. – Сожрал, тварь!

Илья быстро отполз к корме бэтээра и спрятался возле колеса. Сейчас пацаны придут в себя и начнут контратаковать. Ведь они все-таки спецназ! Ведь не может быть, чтобы их так легко перебили, как бычков на бойне! Однако время тянулось, но ответной атаки так и не было. И это начинало пугать.

Несколько очередных громких взрывов сотрясли землю возле машины, под которой прятался Пушкарев. Вслед за ними послышалась оживленная автоматная трескотня. Чеченцы бросились с пригорка вниз, желая поставить большую жирную точку в этом деле. Их было не меньше полусотни, и сейчас они явно превосходили остатки отряда Ильи как численно, так и тактически. В этом не было никаких сомнений!

– Сволочи, – прошептал Илья, направляя автомат в сторону группы нападавших, бегущих в его сторону. – Живым, суки, не возьмете! Сейчас я вам накидаю.