— Денно и нощно молюсь за здравие твое и семьи твоей, государь. Чую большую беду над Россией и страшный удар, боюсь, как бы не постиг гнев божий столицу. Езжай, государь, в Кириллов на богомолье, у меня сердце спокойней будет.
Николай зло посмотрел на меня и сломал недокуренную папиросу.
— Совсем задвинуть хочешь, чтобы твоя Дума всем руководила?!?
Швырнул ее в угол, даже не в пепельницу, и вышел, бряцая шпорами. За ним, пряча ехидные улыбочки, поспешила свита.
Меня еще раз выперли с Собора, Антония избрали, торжественные богослужения отслужили. От греха и губернатора подальше я вернулся в Питер. Но шепотки не утихли и когда через два дня в небе случилось зарево, по стране бумкнула ударная волна от Тунгусского метеорита — в столицах случились если не волнения, то сильная паника. Народ побежал в церкви, кое-где и в набат ударили.
Но затихло быстро, не продержалось и дня — Академия наук выпустила заявление, я вслед громогласно заявил, что праведники, дескать, отмолили Россию, отвели гнев божий. Прямо, разумеется, не говорил, но строил фразы так, что любой понимал: без Распутина все праведники не справились бы.
Да и масштаб удара метеорита в центральной части страны совсем не ощущался — когда еще придут фотографии поваленных деревьев из Сибири... Странно посматривающий на меня Менделеев, разумеется, сразу выбил денег на экспедицию ученых, а новый патриарх благодаря моей клоунаде сразу стал “хромой уткой”.
Я же немного подбросил дровишек — мол, в этот раз отмолили, а что дальше будет, неизвестно. Потому как разврат и беззаконие кругом, мало нам своих блядей, так еще иноземных тащим. Зубатов, заранее подготовленный, тут же выслал Мату Хари, причем с большим скандалом — явившиеся выдворять чиновники и полицейские сняли с нее… министра Извольского. ну, не то, чтобы сняли, но застали в подштанниках. Скандал вышел — конфетка. Старший Извольский был женат, валялся в коленях, чтобы не сообщили супруге. Не сообщили. Но протокольчик сохранил в папочке архива. Глядишь — пригодится.
Дальше меня дернули в Царское, я даже решил, что воспитывать будут и выговаривать за “моего ставленника”, но нет — на склонное к мистике царское семейство Тунгусский метеорит подействовал как бы не больше, чем на сибирскую тайгу. Аликс вообще смотрела широко раскрытыми глазами, меня даже допустили до Алексея, вокруг которого после известных событий выстроили непробиваемое кольцо охраны. Малой радовался, дергал меня за бороду и смеялся — приключение с похищением никак не отразилось на его поведении. Забыл уже все напрочь.
— Григорий, — царь выглядел сконфуженно, но взял себя в руки и продолжил, — прости, что не доверял, что на Соборе ругал. Вот, возьми на память…
Николай протянул мне золотые часы с императорской монограммой, выложенной мелкими бриллиантами. Ого, кабинетские часы, да еще не с гербом, а вензелем Николая, да не просто золотые, а с камушками! Это как бы не самая высокая личная награда от императора. Есть еще броши — но они для дам и табакерки — но я не курю. А самые распиаренные яйца Фаберже попросту не ко времени. Так что царь отдарился по максимуму.
— Спасибо, государь, принимаю с благодарностью. И прошу высочайшего дозволения обратить их в деньги для колоний и приютов, чтобы не давать поводов для слухов, что старец-де в золоте и бриллиантах ходит.
— Да, — печально улыбнулся император, — злые языки страшнее пистолета. Сам грешен. Поступай по совести, но тогда я должен тебе другой подарок.
Дают — бери. Я немного подумал и попросил написать одну личную просьбу одному там большому начальнику. С этим посланием и уехал из Царского, снова лучшим другом императорской семьи, молитвенником и заступником.
В Юсуповском меня ждал не вполне обычный визитер — военный агент при османском посольстве миралай, то есть полковник, Кылыч-бей. Он дожидался меня в приемной и совсем извел Анечку своими восточными подкатами, отчего она передала визитера мне с явным облегчением.
Стиль общения у полковника был одинаков что с женщинами, что с мужчинами и полчаса я старательно пытался разобрать среди словесных кружев, что же ему нужно. Все оказалось по классике — нужна Кемска волость. То есть не сама Кемь с окрестностями, а Босния и Герцеговина.
Турки, лишившись агента в лице танцовщицы, забеспокоились и пошли на прямой контакт — чуяли, что на Балканах припекает. Если в Берлине и тем более Вене им объяснили беспочвенность протестов против грядущей аннексии, то оставался шанс настропалить русскими руками сербов — пусть гяуры объявляют мобилизацию и бодаются, а правоверные тем временем будут затягивать вопрос.
Де-юре Босния до сих пор турецкая, несмотря на то, что уже бог весть сколько лет оккупирована австрияками. И коли отложить аннексию на более поздние сроки, то за это время, как говорил Ходжа Насреддин, либо шах помрет, либо ишак.
Полковник разливался соловьем — он принадлежал к движению младотурок, только что заставивших султана восстановить конституцию и упирал на идеологическое сходство с “младороссами”. Что характерно — сходство было, и еще какое. Ограничение монархии, конституция, образование, даже права женщин! Вот он и лил в уши, что двум идейно родственным течениям надо поддержать друг друга. Вы нас — в Боснии, мы вас — в праве прохода через Проливы.
