Я прихожу после смерти. История профессионального уборщика мест преступлений - [32]

Я недоуменно поднял брови. Найти человеческий труп было не самой ужасной главой этой истории?

– Когда я осторожно стал сгребать мусор в сторону, тело вдруг зашевелилось! Этот человек начал вставать, когда заметил меня. Это был не труп! Жилец просто спал прямо посреди мусора! От шока я потерял сознание. Причем буквально. Я пришел в себя минут через двадцать.

Я еле сдерживал смех.

– Сознание потерял! – сердито повторил комендант. – Да я в жизни больше один дверь открывать не стану! – бурчал он. – Пусть кто-нибудь другой пугается до смерти.

– Приятно познакомиться, кто-нибудь другой, – сказал я и указал на себя.

Комендант пожал плечами.

– Вы – спецуборщик, вам такое не в новинку, обморок вам вряд ли грозит.

Он был прав.

– Ну что, начнем? – спросил комендант.

Заходить в каждую квартиру и нюхать там воздух мы не могли. Их было слишком много – то есть не первая, вторая, третья квартиры, а первая, вторая… чуть ли не трехтысячная! Я предложил проверить почтовые ящики. Если в одной из квартир действительно кто-то умер, то произошло это уже несколько недель назад – иначе запах не был бы таким сильным. Значит, в ящике наверняка накопилась почта, даже если хозяин получал ее нечасто. Мы осмотрели почтовые ящики и выявили несколько подозрительных квартир. Ящиков, в которые давно никто не заглядывал, оказалось четыре. Четыре квартиры, в которых могло лежать мертвое тело. Мы решили проверить ту квартиру, чей ящик был самым наполненным. Уже на лестничной площадке я понял, что мы не ошиблись. Я опустился перед дверью на колени и принюхался. Из щели отчетливо доносился трупный запах!

Мы позвонили в дверь, постучали несколько раз, но, как и следовало ожидать, никто нам не открыл. Я рассказал об этом управляющему и затем позвонил в полицию.

– У нас тут труп, – объявил я.

Полицейский, казалось, был не сильно впечатлен моим сообщением.

– Что вы имеете в виду? – переспросил он. – Вы видите тело?

– Нет, но я чувствую его запах! – ответил я. – Мы стоим перед дверью квартиры, и оттуда явно пахнет трупом.

Полицейский на другом конце линии шумно выдохнул через нос.

– У нас тут крупномасштабная операция, – застонал он.

– Рад за вас. Желаю удачи! – сказал я.

Полицейский горько рассмеялся.

– А это значит, – сказал он, – что дел сейчас по горло. Вы ведь спецуборщик, верно? Давайте я сделаю пометку в протоколе и разрешу вам вскрыть квартиру. Вы сами посмотрите, и, если это просто какое-нибудь животное сдохло или еще что-нибудь в этом роде, мы никого высылать к вам не будем. Просто можете убраться в квартире, и все.

Комендант растерянно взглянул на меня.

– Что он говорит?

Я прикрыл рукой трубку.

– Он хочет, чтобы мы сами открыли дверь и посмотрели, есть ли там труп.

Комендант смачно выругался.

– Пожалуйста, окажите мне такую любезность, – попросил полицейский, – и перезвоните, если там действительно есть тело.

Я позвонил управляющему и рассказал о сложившейся ситуации. Он пришел, но генерального ключа от всех квартир у него не было, так что нам пришлось вызвать слесаря, который за огромные деньги и с минимальными усилиями моментально отпер нам дверь. Теперь нужно было войти в квартиру. Никто не сдвинулся с места. Именно в это мгновение управляющему вдруг срочно понадобилось позвонить по невероятно важному делу. Сделав извиняющийся жест рукой и прижав к уху мобильный телефон, где на том конце провода почти наверняка никого не было, он спешно удалился. Повернувшись к коменданту, который еще секунду назад стоял рядом со мной, я увидел, что тот тоже исчез. Видимо, он даже не стал дожидаться, пока дверь откроется, и превентивно смылся. Я остался вдвоем со слесарем.

– Зайдете со мной?

В ответ он только рассмеялся и покрутил пальцем у виска.

Ясно, значит, придется в одиночку.

Я открыл дверь – запах усилился. И стал очень явным. В квартире определенно есть мертвое тело.

Я медленно переступил порог, дверь квартиры закрылась за мной.

– Эй?

Никого. Я прошел чуть глубже в квартиру. И вдруг услышал чей-то голос, доносившийся из гостиной!

– Эй?! – снова позвал я. Неужто есть живые?!

Я собрал всю свою волю в кулак и прошел в гостиную. Там я увидел две вещи: во-первых, включенное радио. Именно оттуда доносился голос. И во-вторых, труп. Мой взгляд задержался на нем всего на мгновение, но образ буквально впечатался в сетчатку глаза. Мертвый мужчина лежал между угловым диваном и кофейным столиком. Его голова была неестественно откинута назад. Кожа была совершенно черной, щеки впали, глаз вообще не было видно. Трупная жидкость густым киселем растеклась по всей комнате. Он пролежал здесь по меньшей мере месяц, рефлекторно отметил я. Я поскорее отвел глаза и вышел из квартиры. Комендант, управляющий и слесарь, стоя как завороженные, встречали меня на пороге.

– Там мертвый человек, – сухо сказал я.

Мы снова позвонили в полицию, и я рассказал им о своей находке.

– Там мертвый человек, – повторил я.

– Там человек. А мертвый он или нет, решать не вам! – отрезал полицейский.

Я недоуменно покачал головой. В теле этого человека не было ни одной живой клетки, он успел пройти через все стадии смерти. Тем не менее, чтобы это подтвердить, полиции, естественно, требовался медик. Врач пришел в сопровождении ассистентки. Они важно взошли по лестнице и встали передо мной.