Я познаю мир. Военная техника - [16]

Однако в 1975 году был создан первый прототип такого самолета, а зимой 1977 года истребитель F–117A впервые взлетел. Еще через 6 лет он был принят на вооружение.

Воодушевленное первым успехом командование ВВС США поручило фирме "Нортроп" разработать по этой же технологии и новый стратегический бомбардировщик. Работа началась в 1979 году, а спустя 9 лет состоялась официальная церемония показа самолета, получившего обозначение В–2.

Все работы в то время велись в обстановке строжайшей секретности. Некоторые даже полагали, что в качестве образца для разработок эксперты' ВВС использовали остатки якобы сбитой "летающей тарелки".

Однако прошло время, и ныне мы можем рассказать о технологии "стелс" довольно многое. Во–первых, при создании самолета американцы использовали не технологию инопланетян, а теоретические разработки наших соотечественников.

Во–вторых, для поглощения радиоизлучения от радара используется специальное ферромагнитное покрытие корпуса самолета. При попадании на такое покрытие электромагнитных волн его микроскопические частицы меняют свою ориентацию с большой частотой, на что и тратится энергия излучения.

В–третьих, в самом самолете почти все сделано из неотражающих радиоизлучение композитов – таких, как углеродное волокно.

В–четвертых, корпус самолета почти не имеет закругленных поверхностей – он состоит из многих плоскостей, отражающих излучение радара не в обратном направлении, а в сторону от радара–облучателя. Эту же задачу выполняет специальная форма крыльев.

В–пятых, оба двигателя самолета оснащены шумоподавляющими кожухами и системой принудительного охлаждения, которая снижает инфракрасные выбросы. Часть холодного воздуха, попадающего через воздухозаборники, подается прямо в зону выхлопа и, смешиваясь с горячими реактивными газами, охлаждает их.

Есть также "в–шестых", "в–десятых" и т.д. Однако остановимся на сказанном, чтобы подать вопрос: "А насколько эффективны окапались все эти ухищрения? "

И вот тут выясняется, что деньги – а речь идет о суммах в десятки миллиардов долларов – большей частью потрачены зря. Прежде всего, самолеты оказались столь капризны в эксплуатации, что готовить их к полету удается лишь на базовых аэродромах. А летать на бомбежку через океан недешевое удовольствие.

Стратегический бомбардировщик В–2 "Спирит"

Попутно выяснилось, что стоит тому же "стелсу" намокнуть, как он начинает проявляться на экранах, словно человек–невидимка под дождем. (Вспомните, как это списано в романе Герберта Уэллса "Человек–невидимка".)

Возможно, именно поэтому во время военных действий в Югославии F–117A был сбит в одном из первых же вылетов.

Но добило технологию "стелс", похоже, изобретение, опять–таки сделанное у нас в России. Как рассказал руководитель Исследовательского центра имени М.В. Келдыша академик А.С. Коротеев, нашими учеными и инженерами разработана принципиально новая технология создания радионевидимости.

Вблизи самолета специальными генераторами создаются плазменные облака, которые настолько активно поглощают электромагнитные волны, что видимость самолета на экране радара уменьшается более чем в 100 раз.

Эта технология намного дешевле американской, не снижает аэродинамики летательного аппарата, не требует особых форм фюзеляжа и позволяет сделать невидимым практически любой из ныне существующих или только проектируемых летательных аппаратов. Весит устройство для создания радионевидимости порядка 150 кг и вполне может получать питание от энергоустановки любого самолета.

Кроме того, нашими исследователями разработаны и специальные покрытия (типа обычной краски), которые эффективно снижают "заметность" самолетов, как в видимом свете, так и в радиодиапазоне.

В воздухе – вертолеты!

Наряду с самолетами в современных военно–воздушных силах широко используются вертолеты – летательные аппараты, которые могут зависать в воздухе, взлетать и садиться без разбега и пробега. Их широко используют для высадки десанта, охоты за танками и подводными лодками, разведки, эвакуации с поля боя раненых и во многих других случаях.

Какие же вертолеты используются для этого? Когда и при каких обстоятельствах появились эти машины?

Авиация без аэродромов

Оказывается, еще в средневековом Китае существовала игрушка, известная и ныне. На палочку насаживается воздушный винт, раскручивается между ладонями и затем он взлетает высоко вверх. В 1475 году знаменитый итальянский художник и инженер Леонардо да Винчи усовершенствовал игрушку, предложил проект машины, способной "ввинчиваться" в воздух" при помощи архимедова винта.

Позднее, в 1754 году, наш знаменитый соотечественник М.В. Ломоносов придумал "аэродинамическую машинку", которая имела два винта, приводимых во вращение часовой пружиной в противоположных направлениях.

Еще больше разнообразных игрушек было построено в XIX веке. Однако до создания настоящего вертолета дело дошло лишь после того, как в начале XX века появился легкий и достаточно надежный двигатель внутреннего сгорания, а также стараниями англичанина Р. Фруда и наших соотечественников С.К. Джевецкого, М.А. Рыкачева, Н.Е. Жуковского, Б.Н. Юрьева, Г.Х. Сабинина и других, были разработаны теоретические основы расчета подобных летательных аппаратов, проведены эксперименты по подъему их в воздух.