Я познаю мир. Страны и народы - [15]
Ирак – страна в междуречье Тигра и Евфрата
Ирак расположен в основном в междуречье Тигра и Евфрата, на территории древнейших на Земле классовых государств: Шумера, Вавилонии, Ассирии и др. Во II–I тысячелетии Ассирия превратилась в огромную рабовладельческую державу, в состав которой входили земли Сирии, Палестины, Месопотамии, Закавказья и даже Египта. С древнейших времен долины по течению рек Тигра и Евфрата славились своим плодородием, может быть, поэтому именно здесь возникает один из древнейших очагов цивилизации.
И в наши дни жизнь в стране, крупнейшие города сосредоточены на Месопотамской низменности. Среди них столица Ирака – Багдад. Около города Хилла сохранились развалины древнего Вавилона, ставшего в мировой культуре символом большого города, полного соблазнов. Этот богатейший город существовал с 19 по 6 в. до н.э. и был столицей Вавилонии, древнего государства на юге Месопотамии. В Библии о Вавилоне говорится как о "великом городе", который "яростным вином блуда своего напоил все народы". Известен также библейский рассказ о том, как в Вавилонии после всемирного потопа решили построить башню до неба. Но разгневанный дерзостью людей, Бог "смешал их языки" так, что люди перестали понимать друг друга, и рассеял их по всей земле. Отсюда пошло выражение "вавилонское столпотворение", означающее "суматоха, полный беспорядок, суета".
На северо–западе от Багдада проходит небольшой уступ, до 10 м высоты (это древнейшая береговая линия Персидского залива), разделяющий Верхнюю и Нижнюю Месопотамию.
В Верхней Месопотамии Тигр и Евфрат текут среди холмов, по сухой и безжизненной полупустыне. Берега этих рек здесь круты, и воду для полей приходится поднимать на высоту нескольких десятков метров.
С севера на юг тянутся сухие русла рек, вади, наполняющиеся водой только после сильных ливней, которые бывают в этих местах редко.
Земли Нижней Месопотамии разрезаны множеством оросительных каналов: речные наносные земли необычайно плодородны, но они нуждаются в постоянном поливе. Жара до +40°С длится здесь около 7 месяцев.
Почти все земли в Нижней Месопотамии заняты полями пшеницы, сахарной свеклы, ячменя, риса. Выращивают также хлопчатник, табак, финиковую пальму. Финики – почти национальное блюдо. Их едят с лепешками и чаем, готовят из них пасту, сахар, халву, напитки. К тому же Ирак обеспечивает финиками почти полмира.
Основное население Ирака – арабы, примерно пятую часть составляют курды. Есть люди и других национальностей: персы; на границе с Ираном – турки; на севере и северо–западе – ассирийцы; в городах – армяне, евреи. В Ираке живут также потомки ассиро–вавилонян, древних жителей Месопотамии. Они сохранили свою древнюю, доисламскую, религию, свои священные книги, написанные на языке, близком к ассирийскому, свои праздники.
В деревнях Ирака люди живут в домах, сложенных из саманного кирпича, с плоской крышей и глиняным полом. В душные летние вечера на крыше ужинают, тут же стелют постель.
На юге Ирака, на болотистых берегах Шатт–эль–Араба (река в Ираке, образованная слиянием Тигра и Евфрата; ее название буквально означает "река арабов"), жилищами служат тростниковые хижины, сооруженные на плотах. В них живут "болотные арабы", основное занятие которых – выращивание риса и разведение буйволов. Такие плоты образуют целые плавучие деревни.
Курды, живущие в горах на севере страны, строят дома из неотесанного камня, а кочевые арабы–скотоводы ставят шатры из шерсти. Согласно мусульманским законам, жилища, где только это возможно, делятся на мужскую (гостевую) и женскую половины. Убранство деревенских домов весьма скромное. На полу – ковры или циновки, у стен – сундуки с одеждой и одеялами на них, у очага – посуда.
Подземные сокровища Ирака
В долинах Тигра и Евфрата люди занимались земледелием и разводили скот, начиная с IV тысячелетия до н.э. Но в наши дни эти земли дают не только зерно, хлопок и финики. Дары земли были богатством людей Междуречья с давних времен. Основой жизни современного Ирака, его сокровищем и капиталом стала нефть.
Месторождения нефти найдены во многих районах страны, в основном по течению Тигра и Евфрата. На севере – около города Мосул и ближе к границе с Ираном, около Киркука. Нефть здесь залегает под землей на глубине от 300 до 1500 м в куполообразных хранилищах. Она бьет фонтанами из более чем 70 скважин, которые дают половину всей нефти в стране. С промыслов Киркука нефть идет по трубопроводам к портам Средиземного моря. Для перекачки нефти вдоль нефтепроводов построены мощные насосные станции, так как трубы, по которым течет нефть, поднимаются в горы на высоту 800 м.
В средней части Ирака нефть добывают около города Ханакин. Мощные нефтяные месторождения есть и на юге Ирака, близ города Басры. Нефть с южных месторождений идет по трубопроводам в порты Персидского залива.
Общая длина нефтепроводов в Ираке – почти 3 тыс. км, несколько больше, чем длина железных дорог. Из всех видов современного транспорта трубопроводный оказался для Ирака самым необходимым и важным. Ираку принадлежит всего 50 км побережья Персидского залива, из которого через Аравийское море открыт путь в Индийский океан в другие страны Азии.
