Я познаю мир. Поведение животных - [22]

К подобному приему прибегают и птицы, например сорокопуты. Эти маленькие хищники питаются крупными насекомыми, мелкими пресмыкающимися и земноводными, иногда даже птичками и зверьками. Многие виды сорокопутов, например очень распространенный вид сорокопут-жулан, в период гнездования накалывают избыток добычи на острые колючки и шипы растений недалеко от гнезда.

Подсчитано, что одна белка в средней полосе запасает до 300 грибов, а в Западной Сибири, где зима более суровая, — до 2000. А крошечный грызун полевка-экономка в суровых районах Восточной Сибири и на Камчатке запасает до 15 кг корневищ, клубней и семян, а в более западных районах, где зима не столь сурова, она не запасает ничего.

Вообще для большинства грызунов запасы на зиму — дело обычное. Запасливость некоторых из них даже вошла в поговорку. Например, говорят «запасливый, как хомяк». С приближением осени эти зверьки начинают активно устраивать кладовые — готовиться к зиме. Даже если хомяк живет в клетке, то иногда так усердствует, что время от времени нужно отбирать у него эти запасы.

Не только обыкновенный хомяк, но и все виды мелких хомячков, которых обычно разводят в домашних условиях, — золотистые, джунгарские, карликовые и другие тоже делают запасы корма. Полезным приспособлением для этого являются защёчные мешки, которые у этих зверьков удивительно объемисты. Когда хомячку случается найти обильный источник корма, он набивает свои мешки до отказа, а поскольку их полости тянутся за плечи, — он весь раздувается и еле ходит.

Очень своеобразные запасы устраивают кроты. Вообще-то насекомоядным млекопитающим, к которым относится и крот, не свойственна такая предусмотрительность, но в некоторых местностях кроты в своих подземных ходах собирают по нескольку сотен, а иногда и до тысячи червей.

Это своего рода «консервы», потому что кроты не убивают червей, а оставляют их живыми. В условиях низких зимних температур черви становятся вялыми и не расползаются.

Прилежно запасают корма на зиму и родственники зайцев и кроликов — пищухи. Эти симпатичные зверьки длиной до 25 см живут преимущественно в высокогорных долинах, образуя довольно большие колонии. Пищухами их называют из-за особых сигналов, напоминающих свист. Свистящий зверек часто сидит на камне, прижав к груди передние лапки. А еще пищух называют сеноставками, потому что уже в середине лета они начинают срезать зубами и сушить траву — заготавливать ее на зиму.

Большеухая и красная пищуха прячут сено в расщелины и под камни возле гнезда. А некоторые виды (например даурская пищуха) складывают траву в стожки диаметром до 50 см и высотой до 40 см. В горах Алтая эти стожки располагаются обычно под кронами развесистых кедров. Запасами, сделанными зверьками одной колонии, могут попользоваться и более крупные животные, например копытные, а заночевавший в тайге путник может устроить себе удобную постель на «сеновале».

Запасливые бобры-строители

Бобры тоже готовятся к зимней бескормице — собирают на зиму запасы веток. Они прячут их чаще всего в воде около входа в нору, и лишь изредка на земле. Их запасы бывают обычно основательными — иногда находили их зимние заготовки до 20 кубометров!

Их жилища-хатки — тоже явление удивительное и тоже помогают пережить им трудные времена. Бобры селятся на берегах водоемов с обильной растительностью. Они могут жить в норах, которые выкапывают в крутых берегах рек. Если же местность низкая и заболоченная, бобры строят похожие на большие кучи хвороста «хатки» из веток, мелких стволов деревьев и земли. Вход в такие жилища всегда располагается под водой. Чтобы поддерживать необходимый для их жизни уровень воды в водоеме, бобры могут сооружать плотины. При этом происходит заболачивание местности, так что после появления в округе бобров пейзаж может существенно измениться.

Как вы помните, еще Ф. Кювье установил, что все эти сложные действия бобры совершают без всякой подготовки. Они от рождения знают, что и как нужно делать.

Сон спячке — рознь

Запасание пищи — не единственный способ справиться с бескормицей. Пережить трудные времена животные могут, впадая в особые состояния. Часто их называют спячкой, однако спячка спячке — рознь.

Куда деваются зимой лягушки, жабы, змеи? Они впадают в спячку. С наступлением холодов эти животные закапываются в норах, в пустотах, образовавшихся на месте сгнивших корней, в ямах, подвалах. Обычные в средней полосе зеленая и травяная лягушки зимуют на дне водоемов, там же проводят зиму болотные черепахи. А вот у среднеазиатской черепахи — спячка летняя: она спасается от резкого снижения влажности воздуха. Засуха — причина летней спячки южных видов земноводных, которые перед этим запасают воду в специальных полостях тела.

Удивительное явление — спячка млекопитающих. Настоящая спячка — это совершенно особое состояние организма, при котором его потребности в пище и кислороде сводятся к минимуму. Температура тела животного сильно снижается (до +4 градусов!), у него приостанавливается пищеварение, сердце сокращается не 90 раз в минуту, как при бодрствовании, а 8–25 раз, дыхание тоже становится реже — 2–10 раз в минуту. В такую спячку впадают летучие мыши, ежи, а также грызуны: суслики, хомяки, тушканчики, сони, сурки.