Я познаю мир. Поведение животных - [21]

Кроме того, в засушливые периоды, когда почва сильно высыхает, гориллы отправляются на голые склоны и лакомятся там землей, пополняя запасы калия и кальция в организме.

Гавайские древесницы — птицы, которые питаются нектаром цветущих деревьев. Они не только знают, где пища есть или будет, но и прекрасно помнят, на какие цветки они сами недавно прилетали и выпили из них нектар, так что не тратят времени на бесполезные поиски.

Но как бы умело ни добывали животные себе пропитание, для многих из них неизбежно наступают неблагоприятные сезоны, когда пищу добыть трудно. Для животных умеренных широт это — зима. Для животных — обитателей жарких стран периодом бескормицы бывает лето (например в азиатских пустынях) или же засушливые сезоны (в тропических областях, где нет зимы и лета), когда высыхает растительность.

Животные по-разному приспосабливаются к таким тяжелым периодам. Можно сделать запас пищи на зиму, можно до отвала наесться осенью и надолго заснуть или даже впасть в настоящую спячку (это не одно и то же!), можно откочевать (или улететь) в те места, где тепло и сытно.

Только не надо думать, что животные «предвидят», что скоро исчезнет корм. В этом случае им помогает опять же инстинкт — данное от рождения стремление в определенный период времени начинать готовиться к зиме.

Даже в условиях неволи, когда животное или птицу сытно кормят и содержат в тепле, с приближением зимнего сезона у них обнаруживается беспокойство и повышенная двигательная активность или, наоборот, развивается сонливость и вялость. Считается, что немалую роль здесь играет изменение продолжительности светлого времени суток, или так называемого светового дня.

Однако у многих животных существует еще и внутренний отсчет времени, «биологические часы», которые и подсказывают им, что зима на пороге.

Запасы пищи делают многие животные и птицы. Мы все не раз видели, как ворона прячет кусочек пищи среди опавших листьев и веточек. Известен даже такой курьезный случай: ворон рассовал по карманам повешенной для просушивания шикарной шубы кусочки мяса. Люди не заметили этого, убрали шубу на лето в сундук, и только через некоторое время в буквальном смысле слова учуяли неладное…

Такие же повадки у соек, синичек и некоторых других птиц. Например, муравьиный дятел проделывает в коре дерева отверстия и закладывает в каждое по желудю. Такие запасы иногда бывают очень обильными и охраняются семейными группами птиц.

Старается припрятать корм и лисица. Этот инстинкт «срабатывает» у нее даже при жизни в клетке, хотя там уж точно ничего не спрячешь, можно только положить лишний кусок на пол в углу. И ворона, и лисица делают запасы не на зиму, а просто впрок, на короткое время. Попалось много пищи, сразу ее съесть не удается — можно и припрятать.

Но среди животных есть и солидные «хозяйственники», которые в преддверии зимних холодов делают основательные запасы пищи.

Заготовки из кладовки

Основная пища сибирских родственниц ворон — кедровок — кедровые орехи, которые они небольшими порциями (по 5–15 орешков) прячут в укромных местах лесной подстилки. Каждая птица устраивает сотни таких кладовок. В отличие от ворон, которые запасают что-то лишь от случая к случаю, для кедровок запасы орехов — обязательное условие выживания этого вида. И, удивительное дело, птица запоминает расположение каждого тайника весьма точно.

Многие орнитологи наблюдали и описывали, как ранней весной, когда тайга еще покрыта глубоким снегом, вдруг появляется кедровка, резко снижается, приземляется и начинает рыть в снегу наклонный туннель. Глубина снега может составлять более метра, но птица не испытывает колебаний: вырытый ею туннель ведет прямо к намеченной цели.

Для того чтобы выяснить, как же удается кедровкам так точно находить свои запасы весной спустя столько времени после того, как они их сделают осенью, ученые провели такой эксперимент. Они по очереди выпускали голодных кедровок в вольеру и давали им шишки. Как только птица утоляла свой первый голод, она сразу начинала делать «заготовки».

Очень характерным движением, запрокидывая голову, она набивала орехами подъязычный мешок, а потом, делая короткие перебежки, рассовывала их небольшими порциями под лесную подстилку. Ученые отмечали расположение кладовок на карте, а затем удаляли кедровку из вольеры.

Спустя несколько дней птицу, снова голодную, возвращали в вольеру. И вот тут можно было наблюдать удивительную картину — с поразительной точностью она одну за другой опустошала все кладовки, которые наполнила несколько дней назад. Интересно, что ни одна кедровка не трогала кладовок, сделанных другими птицами, то есть съедала она не то, что ей случайно попадалось, а именно то, что спрятала сама.

Запасливый, как хомяк

Многие грызуны также делают зимние запасы. Белкам, которые спят зимой только в очень сильные морозы, запасы необходимы капитальные. В отличие от многих других животных, белки пользуются своими запасами сообща. Они прячут желуди и орехи в лесную подстилку, в дупла, в землю. Достать их оттуда может не только сама хозяйка запасов, но и любая белка, да и другие животные тоже — кому повезет. Грибы они тоже запасают особым способом: нанизывают их на ветки деревьев или рассовывают в развилки между веток.