Я - не Я - [16]

Запальцев обхватил женщину за талию и позволил привести себя в квартиру. Квартирка была так себе: тесная кухня, две комнатки, обстановка стандартная, но, впрочем, всё довольно чисто, аккуратно. Да и женщина мила: светлые волосы, светлые глаза и симпатичная такая насмешливость на губах играет. Очень приличная особь, решил Запальцев.

Поймите меня правильно, — сказал он, и женщина упала на диван, заливисто смеясь.

Вы не смейтесь, я всё объясню. Я не ваш муж. В это поверить трудно, но вы послушайте сначала. Мне нужно знать, кто ваш муж. Перестаньте смеяться! Хорош смеяться, дура! Кто твой муж?

А в самом деле? — отсмеявшись, сказала женщина. — Кто мой муж:? Ладно. Пошли ужинать.

Запальцев иронично съел тарелку жареной картошки с рыбной котлетой, морщась, запил эти яства кефиром и вновь приступил:

Я был в ресторане.

Неужели? На какие шиши?

Я был в ресторане. И там был ваш муж. Мы друг на друга смотрели.

Ты выпил, что ли?

Потом… Короче говоря, я вижу вдруг — вот эта рубашка, эти, так сказать, штаны…— он брезгливо потрепал ткань брюк.

А в чём дело? — спросила она. — Тебе не нравится, как ты одет? А ты обратил внимание, в чём я хожу? Опомнился, увидел, что мы нищие?

Вам нужны шмотки? Я вас одену с ног до го ловы, — нетерпеливо сказал Запальцев. — Только слушайте.

Ах, ах, ах!-было ответом. — С ног до головы! А в чём дети ходят, ты посмотри! Я-то ладно, моё время кончилось. А дети?

Сколько? — спросил Запальцев.

Чего сколько?

Детей сколько?

Женщина посмотрела на него тревожно.

У тебя нога сильно болит?

Совсем не болит. Я пошутил.

Сволочь ты, — печально сказала женщина. — Я устала до предела, а он — шутит.

И ушла в комнату.

Темнело. Они молча сидели у телевизора.

А дети где? Видимо, в пионерском лагере или в деревне где-нибудь: лето, каникулы.

Можно опять и опять пытаться ей объяснить, рассказать, но, пожалуй, самое большое, чего он добьётся — она вызовет психбригаду, посчитав его сошедшим с ума. И пусть. Пусть вызовет. А пока передохнём. Кресло уютное. Ещё бы под рукой иметь столик, а на нём холодное пиво и креветки. Но тут в заводе такого не бывает, это ясно. Картошка и кефир, будь счастлив. Впрочем — ну и что? Зато покой. Не нужно ехать к Кубику, видеть его рожу, не нужно отдавать деньги.

Деньги!

Деньги! — воскликнул Запальцев.

Какие деньги? — женщина вздрогнула от его крика.

Я так… Ничего…

Пусть. Ни денег, ни Лены, ни Кубика, ничего. Тишина и покой. Может, пока вообще ничего не предпринимать? До завтра. Я же не виноват ни в чём. Что говорит народ? Народ говорит: утро вечера мудренее.

Глава 15

И пришло утро. Виктор Запальцев, наполненный сладкой дремотой, приоткрыл глаза. Шторы задёрнуты, очертания предметов таинственны. Вот старый комод, бабушкин комод, рухлядь, которую давно пора выбросить. Но когда-то это считалось вещью. Ведь не из прессованной фанеры, из настоящего дерева, украшен резьбой. Рисунок резьбы, конечно, примитивный: виноградные гроздья, листья, груши, яблоки… С любовью и старанием делалась эта мебель мастером-кустарём. Жёлтые стружки длинными спиралями опадают на пол, кропотливая неспешная работа с уважением к дереву и к самому себе. А можно было и лучше сделать: узор в виде, например, дельфинов. Дельфины в волнах, а на дельфинах, например, грудастые такие русалки такие… Нет, русалки — это не актуально: ног нет. Просто — девушки с распущенными волосами, в профиль.

Нет, ей-богу, в этой семейной неприхотливости есть свой шарм. Своя сермяга, как говорит Лена, певичка ресторанная. Взять и остаться здесь на некоторое время. А где тот чмурик, с которым он обменялся? А где сама женщина, с которой…?

Женщина вошла в комнату, опустилась на колени возле постели, погладила Виктора по щеке.

Ну, Серёжа…— прошептала она.

Что? — усмехнулся Виктор.

У меня такое чувство, будто ты из подполья вышел.

Возможно.

Нет, действительно.

А если так, то надо отметить. У нас есть вино?

В пять утра? И нам на дачу к детям ехать.

Ну и что? Хочу вина.

И плевать на дачу, — подхватила женщина. — Там родители мои, пусть нянчатся, им в радость. Приедем позже, правильно?

Правильно.

Женщина принесла бутылку кагора (на случай большого праздника хранился этот кагор!), выпила с Виктором, смеясь, удивляясь своему настроению. А выпив ещё рюмку — закрыла глаза и тихо заплакала.

Ну что? Что? — спрашивал Виктор, целуя мягкие руки.

Ничего. Где ты раньше был?

Неважно. Теперь я тут. С тобой, — сказал Виктор и полюбил женщину, и они стали жить счастливо и умерли в один день.

Это, конечно, шутка, а всерьёз: Виктор остался в этом доме. Он каждый день ждал появления хозяина и большого скандала, но хозяин всё не появлялся. Может, увяз в той суматошной жизни, от которой освободился сам Запальцев! Дай Бог ему удачи в таком случае! (И вдруг холодок по спине: а что если этот чмурик по неопытности нарвётся на серьёзные действия друзей-врагов Запальцева, что если покалечат его, Запальцева, тело, что если вообще погибнет? — навсегда оставив двойника в своем теле, а оно и старее, и хуже, но, с другой стороны, лучше спокойно жить в таком теле, чем умереть в молодом и упругом.)

Виктор поражал жену ласками, был необычайно внимателен к детям и скоро всей душой привязался к ним.