Я не вернусь - [22]

— Я не твоя рабыня. Я твой дружинник, — шиплю, — сними печать, — желание горячей змеей ползет по телу и наливает тяжестью низ живота.

— Нет, — грозно говорит Кир, останавливает руку на моем животе, а я вскрикиваю от его прикосновений. Он сильно прижимает меня к себе, расстегивает жилет, задирает рубаху, утыкается носом в живот и глубоко вдыхает. — Я мог бы очень дорого продать тебя, ты восхитительно пахнешь, Лири.

— Тогда возьми меня.

— Нет, Лири, мне нравятся покорные.

Бессмысленный разговор.

Князь хватает меня за руку и ведет в купальню, подводит к емкости с голубой водой.

— Раздевайся, — приказывает он.

Я быстро сбрасываю одежду, он поворачивает меня лицом к купальне, проводит рукой по спине, от чего у меня вырывается стон, Кир толкает меня, чтобы шагала вперед.

— Залезай в воду.

Вхожу в емкость и сажусь, вода довольно прохладная, остужает тело. И прочищает мысли. Кир, стоящий рядом, больше не кажется мне мужчиной, от которого я немедленно должна понести. Нет, он все еще очень привлекателен, но накинуться на него я больше не хочу.

— Эта вода снимает магию? — спрашиваю я, князь кивает. — И это метка рабыни так на меня действует, — он снова кивает. — Кир, убери ее с меня. Если я буду вести себя так при каждом твоем прикосновении, я не могу защитить тебя, потому что в этот момент буду раздевать тебя или себя.

— Если сниму печать, то ты сразу сбежишь от меня.

— Ты знал?

— Всегда, догадаться было не сложно. Куда ты хочешь сбежать?

— На край света, там живет самый сильный маг в Малохусе, он сможет помочь мне выполнить последнюю волю учителя.

— Когда мы вернёмся из похода, и я женюсь, сам приведу тебя к этому магу.

— Для чего тебе помогать мне?

— Я помогаю не тебе, а себе. Поход может быть очень опасным. Меня хотят убить, и мои враги становятся все более последовательны в своем желании, — Кир сел на диван. — Мне нужен человек, который бы постоянно был со мной рядом и защищал меня, и которому я мог бы доверить свою жизнь. Как я уже говорил, сейчас я слаб без второй половины.

— Когда ты женишься? Договорённость с семьей невесты уже достигнута?

— Да. Маги-правители не всегда женятся на тех, на ком хотят, как в моем случае. Жрец Создателя изрек его волю: я должен до тридцати лет жениться на принцессе, первой дочери правителя королевства Хору. Она тоже маг, это хороший союз для нас обоих, — Кир протянул мне большое полотенце, когда увидел, что я начала дрожать в прохладной воде. Обнажённой он меня уже видел и дал понять, что я его не привлекаю. Пока выбираюсь из воды и кутаюсь в полотенце, князь продолжает свой рассказ, — у магов-правителей сила в течение года нарастает и достигает пика в день рождения, потом снова убывает. У моей избранницы день рождения через полгода после моего. Мы прекрасно дополняем друг друга — когда у меня спад силы, то у нее подъем.

— Если твой день рождения через полгода, значит, сейчас твои силы идут на подъем? — начала одеваться, Кир явно наслаждался этим зрелищем, но желания в его глазах я не видела.

— Это было бы так, но без своей половины я постоянно чувствую спад, я словно нестабилен. К тому же кто-то не хочет, чтобы я становился полноправным правителем Илиар, на меня уже несколько раз покушались, в последний раз это была наложница.

— Поэтому ты привез женщин для своих воинов издалека? — Кир кивнул и улыбнулся.

— Эти семь дней были твоим испытанием, и ты с ним справилась.

На самом деле мне понравилось оберегать его сон. И дело даже не в том, что я спала на удобной кровати — мне нравилось слушать, как он размеренно дышит. Или это влияние печати рабыни?

— Меня приглашают в королевство Нашин, чтобы познакомиться с невестой.

— Еще одна невеста? — спросила, проверяя свою одежду. Все на месте.

Бодрое утро у меня выдалось.

— О пророчестве, связанном с наследницей дома Хору, знают несколько верных мне человек, — Кир уходит в комнату, где служанки проворно ставят еду на стол, спешно удаляются. — Я надеюсь, что поездка в Нашин поможет понять, кто хочет моей смерти. А женщина рядом со мной покажет, что я уже занят и не нуждаюсь в невесте.

— Кому выгодна твоя смерть?

— Много кому, соседям, например. Илиар — лакомый кусочек, а его правителем могу быть только я, у других моих родственников нет магических способностей, — объяснил Кир, но я не хотела вдаваться в подробности магического престолонаследия.

— Что тебе будет нужно от меня?

— Защищать меня, — Кир смотрит на меня немигающим взглядом. — Ты будешь изображать мою женщину.

— Твою рабыню на привязи? — фыркнула, вспоминая Фури у ног Кира.

— Нет, Лири, ты будешь притворяться моей невестой и неотступно следовать за мной, словно ты моя пара.

— Тогда, Кир, благодаря твоей печати я буду думать о твоем теле, а не о твоей безопасности.

— Это я уже понял сегодня утром, любая моя печать делает тебя слишком чувствительной ко мне, — он улыбнулся. — Но ты мне нужна такой, как сейчас. Я убрал свою печать перед тем, как ты вошла в воду. Но я поставлю на тебя печать невесты, она позволит тебе не зависеть от моего воздействия, но при этом я буду знать, где ты находишься, и общаться с тобой мысленно. Предупреждаю: ты будешь изображать покорность, держать язык за зубами при других людях. Оставшиеся до похода дни мы посвятим тому, чтобы научить тебя всему этому.