Я был в Ку-клукс-клане - [37]

Что стало с той суммой долга в три четверти миллиона долларов? Какую часть ее Клан уже выплатил? Аннулировало ли правительство оставшуюся часть задолженности? Если нет, почему Бюро внутренних доходов не использовало это обстоятельство, чтобы вновь прикрыть Клан, как оно уже однажды сделало при Рузвельте?

На следующее утро я отправился в штаб-квартиру профсоюза повидаться с Чарли Пайком.

— Чарли, у меня появилась возможность наступить на хвост клановцам!

— Да? — спросил он. — Каким образом?

Я рассказал ему все, что мне было известно.

— Похоже, что стая гончих лает у подножья дуплистого дерева, — заметил Пайк. — Если мы разведем огонь под этим деревом, мы, пожалуй, сможем выкурить всех его обитателей…

— Именно об этом я и подумал. В таких делах лучше всего может помочь пресса. Но каким образом нам поместить эту историю в газеты, чтобы было обращено внимание на тот факт, что Клан не уплатил всех налогов, если это действительно так.

— Дня через два состоится совещание Законодательного совета Джорджии, — сказал Пайк. — Пожалуй, мы сможем что-нибудь сделать.

— Что представляет собой этот Совет?

— Это объединенная профсоюзная группа. В нее входят представители Конгресса производственных профсоюзов, Американской федерации труда и независимых профсоюзов.

— Мне кажется, что такая организация вполне может заняться Кланом, — сказал я. — А резолюция, которую примет Совет, несомненно, привлечет к себе внимание.

— Если ты составишь проект такой резолюции, я его предложу Совету, — пообещал Пайк.

Мы тут же приступили к работе и составили проект резолюции, решительно осуждавшей Ку-клукс-клан за то, что в своих попытках лишить рабочих права свободно создавать профсоюзы он применяет «огненные кресты, избиения и террор». Резолюция заканчивалась заявлением, что «программа Клана, направленная на разжигание религиозной и расовой ненависти, противоречит основным принципам профсоюзного движения».

В основную часть резолюции мы включили пункт, требовавший, чтобы Бюро внутренних доходов приняло меры для взыскания с Клана задолженности в три четверти миллиона.

Совет единогласно принял эту резолюцию, а пресса уделила ей большое внимание. Репортеры, заинтересовавшиеся упоминанием о задолженности Клана, посетили инспектора Бюро внутренних доходов в Атланте Мариона Аллена. Аллен ведал всеми юго-восточными штатами, которые являются основным полем деятельности Ку-клукс-клана.

— Да, конечно, — признался Аллен, — в моих делах действительно имеется неисполненная претензия к обществу «Рыцари Ку-клукс-клана», но, насколько я понимаю, этой организации уже не существует.

— Какая-то организация Клана существует. Она бесчинствует по всему Югу, — резко заметил один из репортеров. — Можем ли мы ознакомиться с этой претензией?

— Мои дела секретны, они не подлежат публичной проверке до тех пор, пока претензия не передана в Федеральный суд для взыскания задолженности.

— А почему бы вам не возбудить в суде дело по взысканию с Клана задолженности? — настаивал репортер. — Ведь налоги-то им не уплачены?

— Да, да, видите ли… Я, пожалуй, подам, — колебался Аллен.

И он действительно сделал это. Когда репортеры пришли в Федеральный суд первой инстанции, чтобы ознакомиться с претензией, они обнаружили, что Клан все еще был должен 685 305 долларов 8 центов.

— Если кто-нибудь знает о каком-либо имуществе, принадлежащем Клану, я буду рад обложить Клан налогом, — заявил инспектор Аллен.

Несколько дней спустя я прочитал в газете, что Фрэнк Дж. Вилсон, начальник секретной службы США, получил предписание мобилизовать агентов министерства финансов для выявления организаций, уклоняющихся от уплаты налогов.

Мне было известно, что Вилсон однажды упрятал за решетку знаменитого чикагского гангстера Аль Капоне за уклонение от уплаты налогов, и мне казалось, что он может благожелательно отнестись к тому, чтобы посадить в тюрьму также и некоторых крупных рэкетиров-расистов из Ку-клукс-клана.

Поэтому я снова связался с Законодательным советом Джорджии, и мы отправили Вилсону письмо, призывая его помочь инспектору Аллену доказать, что, даже «надевая на себя простыню и приобретая резиновую печать, никто не может увильнуть от уплаты налогов».

Вилсон направил наше письмо начальнику Бюро внутренних доходов комиссару Джозефу Д. Наньену младшему.

«Конечно, инспектор в Атланте проявляет старание в деле обнаружения имущества лиц, подлежащих налогообложению», — неубедительно отписался Наньен. Однако он предложил нам помочь инспектору, если мы сможем это делать. И мы помогли.

Я принялся за работу и сделал подборку из шестнадцати документов, различными способами полученных мной из Клана. В них содержались доказательства того, что куклуксклановцы, развернувшие широкую деятельность, извлекают денежные доходы из бывших реквизитов клановской корпорации, в том числе из ее имени, традиционных ритуалов, знаков и бланков для вновь вступающих членов и для лиц, восстанавливающих свое членство.

Согласно основным положениям закона, претензия к налогоплательщику распространяется на его собственность, и я не мог допустить, что дядя Сэм позволит Ку-клукс-клану отвертеться от уплаты налоговой задолженности в размере трех четвертей миллиона долларов.