Я был в Ку-клукс-клане - [32]

— Речь идет не об одной только Джорджии, — подчеркнул я. — В соответствии с зарегистрированным уставом первой организации Клана ему разрешается создание лож и ведение дел во всех сорока восьми штатах, а также во внешних владениях США. Поэтому, если нам удастся убедить власти отобрать у Клана это разрешительное свидетельство, мы сможем серьезно подорвать его активность.

— Ну, а как же ты собираешься это сделать?

— Власти штата выдали это разрешение, и они же могут отобрать его, — пояснил я. — Генеральный прокурор штата мог бы притянуть Клан к суду, заставив клановских руководителей доказать, что разрешительное свидетельство, выданное Клану властями штата, не должно быть у него отобрано.

— На каком основании?

— Их масса, — заверил я Пайка. — Я бы мог всех клановцев вытащить на свет божий на основании известных мне данных. А после того как я сам пробуду некоторое время в Клане, я смогу представить новые факты.

— Генеральный прокурор Юджин Кук — неплохой человек, но я не думаю, что он выступит против Клана, если только ему не прикажут сделать это, — заметил Пайк. — Мне кажется, что об этом деле следовало бы шепнуть губернатору Эллису Арналлу. Этот человек имеет голову на плечах!

— Я слышал о нем, — сказал я. — Человек, который рискует бороться с толмэджизмом в Джорджии, должен иметь голову на плечах. Однако как мы сможем связаться с ним?

— Предоставь это дело мне. Я связан с лидерами нескольких общественных организаций, таких, как Национальный фонд религии и труда, Пастырский союз, Национальная конференция христиан и евреев, Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения, Лига борьбы с диффамацией. Когда возникает какая-либо проблема, вроде проблемы Ку-клукс-клана, затрагивающая все слои общества, мы иногда собираемся вместе, чтобы решить, как за нее взяться. Я поговорю с ними об этом.

Вскоре я прочитал в «Атланта джорнэл», что губернатор Арналл просит генерального прокурора Кука выяснить, может ли он найти какие-либо юридические основания, которые давали бы властям право отобрать у Клана выданное ему разрешительное свидетельство.

Я подумал, что будет, если Кук скажет, что он не может найти таких оснований, и поэтому тут же сел за стол и написал губернатору письмо, изложив в нем следующие обстоятельства, дававшие возможность властям штата отобрать у Клана разрешительное свидетельство:

1. В нарушение устава, предусматривающего, что Ку-клукс-клан является организацией, не преследующей цели извлечения прибыли, он, как это было установлено министерством финансов США, получает от своей деятельности доходы.

2. В нарушение своего устава Клан занимается политической деятельностью.

3. Либо Клан представил в ложном свете свои цели в момент утверждения устава, либо превысил уставные полномочия после того, как был легализован.

4. Путем запугивания и насилий Ку-клукс-клан лишал граждан возможности пользоваться правами, гарантированными конституциями штатов и Федеральной конституцией, в силу чего он не имеет права пользоваться теми преимуществами легализованных обществ, которые занимаются лишь законной деятельностью.

Через несколько дней я получил от Арналла ответ, в котором он благодарил меня за мое письмо и сообщал, что передаст его генеральному прокурору. Утром следующего дня я с удовольствием прочитал заголовок в «Атланта конститьюшн»: «Арналл объявляет войну Ку-клукс-клану!» Газета писала, что губернатор вызвал к себе представителей прессы и сделал им заявление: он приказывает — не просит! — генеральному прокурору немедленно начать расследование с целью отобрать у Ку-клукс-клана разрешительное свидетельство, в соответствии с которым он пользовался правами легальной организации. Мотивы были те самые, которые я изложил губернатору Арналлу.

— На тебя большой спрос, дружище! — воскликнул Пайк, когда я забежал в штаб-квартиру профсоюза, чтобы поздравить его по случаю такой быстрой реакции со стороны губернатора. — Из канцелярии генерального прокурора названивают нам, пытаясь тебя разыскать! Воображаю, какое письмо ты написал Арналлу! Я имею сведения, что твое письмо попало ему на стол одновременно с письмом генерального прокурора, который сообщал что добраться до Клана нет никакой возможности. Если бы ты не написал, все дело сорвалось бы, не успев начаться. Не удивительно, что Кук хочет переговорить с тобой!

— Расскажи-ка мне побольше о Куке, — попросил я. — Я хотел бы знать, с кем мне придется иметь дело.

— Беспокоиться тут не о чем, — усмехнулся Пайк. — Кук не принесет тебе никакой пользы, но и не сделает вреда. А вот его заместитель Дан Дюк — тот сторонник действенных и решительных мер, и ты всегда можешь рассчитывать на то, что Дюк во всех случаях что-нибудь предпримет, даже если он и ошибется при этом. Я думаю, что Кук спихнет все это дело Дюку. Такая политическая картофелина слишком горяча, чтобы Кук отважился взять ее своими руками. Ну, а Дюк ни черта не боится, он с дав них пор противник Клана!

— Это не он ли выступил с протестом несколько лет назад, когда Толмэдж пытался оправдать шайку истязателей-клановцев?

— Он самый. В то время Дан Дюк был заместителем прокурора графства Фултон, и это он посадил в тюрьму шайку куклуксклановцев, которые забили насмерть одного из наших активистов в Пидмонт-миллз.