Я больше не шучу - [30]

Прежде чем трапезничать, нужно заняться своей машиной. Стольник вышел на улицу и одобрительно кивнул в сторону автомобиля.

— Хорошая машина. Проблем с запчастями нет?

Я пожала плечами:

— Сейчас ни с чем проблем нет. К тому же я не сама занимаюсь ремонтом.

— Правильно, — согласился Николай Иванович. — Это должны делать специалисты. Я тоже в свою «десятку» сам не заглядываю. Люди делают свое дело, а я свое. Пусть каждый занимается тем, к чему их предназначил господь.

Впечатляющая речь. Только клянусь, что это чужие слова, явно не принадлежащие перу Николая Ивановича Стольника.

Я загнала «Фольксваген» во двор и тщательно заперла дверцы.

— Можно было не закрывать, — заметил Стольник, — здесь спокойно. К тому же Брейк не даст вашего «жучка» в обиду.

«Береженого бог бережет», — подумала я про себя.

Отужинали мы курочкой с молодой картошечкой. Вернее, этим занималась я, а Николай Иванович сидел напротив меня и, периодически наливая в свою рюмку по пятьдесят грамм «Хрустальной», не особенно утруждал себя закуской. Наблюдая за ним, я заметила в его глазах нарастающее беспокойство. Впрочем, впереди сложное дело, конец которого непредсказуем.

Но я чувствовала, что дело в чем-то другом…

Лидия — так звали супругу-блондинку — подала на стол малосольные огурчики, салат из помидоров, обильно политый растительным маслом, порезанный на ровные кусочки ломоть сала и буханку ноздрястого хлеба, который невозможно было резать по причине неимоверной мягкости, а можно было только ломать на большие неровные куски.

Стольник представил меня как дочь своего старого друга, который на данный момент немного занемог и просил помочь в одном важном деле.

Лидия сделала вид, что поверила.

В столовую заглянула девчушка лет четырнадцати, похожая на мать. Она сказала: «Здрасти» — и снова исчезла. Я лишь улыбнулась, потому что говорить с куском огурца, стоящим поперек рта, я не могла.

В течение всей трапезы Николай Иванович внимательно изучал меня, и не могу сказать, что в его глазах было много доброжелательства.

— За вас, Женя!

Стольник, не поморщившись, опрокинул в себя очередную рюмку. Приоткрыв рот, закинул в него ломтик сала.

Я не собиралась накачивать себя алкоголем (ведь завтра начнется работа, а мне нужна ясная голова) и лишь пригубила из рядом стоящей рюмки.

— Зря, — сделав многозначительное лицо, произнес Николай Иванович. — Хорошо расслабляет.

К тому же тридцать грамм даже полезно для здоровья. Врачи рекомендуют. А к утру все это выветрится, даже следов не найдешь.

Я вежливо отказалась.

В столовую заглянула Лидия:

— Я постелила Жене в гостиной.

Как я потом узнала, гостиной называли малюсенькое помещение размером с почтовую марку, расположенное на первом этаже. В последствии я еле нашла его в нескончаемом лабиринте коридора.

Странный проект, надо сказать. Сплошные зигзаги.

Я еще не окончила ужин, когда Стольник поднялся со стула.

— Мне нужно позвонить… О нашем разговоре… ни-ни!..

Покачиваясь, он вышел из комнаты, а я осталась доедать крылышко, которое по своей величине принадлежало не иначе как орлу.

Телефон, по всей видимости, был в соседней деревне — Стольник вернулся аж через полчаса; снова плеснув в рюмку «Хрустальной», опрокинул ее себе в горло.

— Все хорошо? — вежливо поинтересовалась я.

— Нормально. Давайте обсудим наши планы.

Я пожала плечами. «Стоит ли делать это сейчас?» — подумала я, а вслух сказала:

— Если хотите.

— Хочу. Я загляну к тебе. Попозже.

Однако… Я смотрела в глаза подполковнику и не видела в них ничего, кроме похоти пополам с беспокойством.

— Для чего?

— Не понимаешь? — усмехнулся Стольник. — Ты привлекательная девушка, а я мужчина в самом…

— Расцвете сил? — улыбнулась я.

— В соку. Почему бы нам не познакомиться поближе?

По-моему, товарищ нисколько не изменился за все эти годы. По-прежнему любит девочек…

Я оглянулась на дверь:

— А как же…

— Лидуша? — улыбнулся Стольник. — Я ее по-прежнему люблю.

— Своеобразная у вас любовь. — Я смотрела в глаза подполковнику с холодным презрением. — Разве так можно?

Подполковник театрально вздохнул:

— Конечно, нельзя. Но ничего не могу с собой поделать. Так что мы решаем?

— А более важных проблем у нас нет?

— Пока нет. Завтра посмотрим, как начать наше общее дело, а пока…

Я покачала головой:

— Простите, Николай Иванович, но вы обращаетесь не по адресу. Даже если бы вы были молоды и привлекательны, а я не таких строгих правил, и то бы не согласилась на ваше предложение, потому что существуют определенные нормы поведения.

— Какие нормы! — воскликнул подполковник. —Норма — от слова «нормально», а что может быть нормальнее, чем мужчина и женщина?

— Но не чужой мужчина и чужая женщина.

— Сегодня — чужие, завтра — родные!

Я энергичнее замотала головой, словно отгоняя назойливую жирную муху.

— Кажется, мне придется уехать от вас прямо сейчас. Жаль, что потеряла столько времени, у вас на уме не закон и порядок, а одни женщины.

Николай Иванович миролюбиво приподнял руки.

— Сдаюсь! Весьма жесткие и веские аргументы, против которых не попрешь. Оставляю все свои желания, кроме одного — добраться до бандитов. Но об этом поговорим завтра.

Я услышала едва слышный скрип позади себя и, словно невзначай, обернулась, не подавая виду, что мое внимание привлечено каким-то звуком.