XCOM 2: Возрождение - [15]

- Ну и хорошо, - кивнул Амар. Он был рад, что она больше не будет его обузой.

* * *

У них было ещё много топлива и припасов, когда они покинули Хелену. Теперь, когда они, наконец, пересекли Миссисипи, спокойно могли повернуть на юг в сторону неизвестной цели. Дорога вела их глубже в зону заражения, чем хотелось бы Амару, но ничего необычного пока не попадалось. Всё выглядело точно так же, как на том берегу. Они заметили несколько воздушных транспортов, но они пролетели довольно высоко и на приличном отдалении.

Той ночью они поставили машины под крышей старого здания какой-то фермы. На первом привале Дюкс и Тоби полезли в кузов за припасами, но несколько минут спустя все услышали очередную демонстрацию впечатляющего запаса ругательств здоровяка.

Амар поспешил узнать, что произошло, и обнаружил Лену, с вызовом смотревшую на рыжего бойца. Похоже, она спряталась в одном из пикапов, накрывшись брезентом.

Прежде чем Дюкс окончательно вышел из себя, Амар взял Лену за локоть и вывел её на край лагеря.

- Зачем? - требовательно спросил он. - Лоран обещал отвести тебя обратно в город. Ты ведь могла там остаться.

- Вы что-то от меня скрываете, - ответила она. - И пока вы не расскажете всего, вам от меня не избавиться.

* * *

Томас оставила Лену под присмотром Читто и созвал всех туда, где эти двое не могли их слышать. Дюкс немедленно высказал своё мнение:

- Мы должны оставить её здесь, - заявил здоровяк.

- До Хелены уже далеко, - Амар почувствовал, что должен высказаться.

- Это её проблема. Справится, если будет держаться дороги.

- Конечно, - Нишимура прибила комара, - если её не покусает змея. Или пума. Или то, чего боятся пришельцы, не доберётся до неё. Или патруль Адвента, раз уж их вспомнили. Если оставим её здесь, это будет смертный приговор.

Томас согласно кивнула:

- Я не оставлю её в зоне заражения.

- Но мы не можем взять её с собой, - возразил Сэм. - Это слишком опасно.

Она повернулась к Сэму:

- Самое время рассказать нам, куда мы едем.

- Это секретно… - начал он.

- Не начинай снова, - взорвалась Томас. - Обстоятельства меняются. Мы приспосабливаемся. Именно это нужно делать, находясь в поле. Очевидно, твой прошлый отряд прекрасно знал, откуда вы пришли. Теперь мы - твой эскорт. Ты не получал новых приказов, верно? Или ты на связи с начальством?

- Нет, - признал Сэм.

- Значит, пора приспосабливаться, - вскрикнула она. - Куда, чёрт тебя дери, мы едем?

Он сделал глубокий вдох, и его плечи поникли. Он с неохотой начал говорить:

- Есть база. Неподалёку отсюда. Не просто база сопротивления. Это база XCOM.

Для Амара это прозвучало также бессмысленно, как если бы он сказал, что они идут на встречу с Сунь Укуном - Королём Обезьян, или Раваной - повелителем ракшасов. Или королём Артуром. XCOM был чем-то из легенд - из другого времени, даже из иного мира.

- Как-то я в это не верю, - сказала Нишимура. - После стольких лет? Где они были? Почему о них ничего не было слышно?

- Время было неподходящим, - сказал Сэм. - Мир был не готов. Но скоро…

- Имя, которое ты упомянул, - спросила Томас. - Ты уверен?

- Совершенно уверен, - ответил Сэм. - Ты меня плохо знаешь, но я не люблю лгать. Необходимость врать причиняет мне почти физическую боль.

- Поэтому вместо этого ты не говорил нам ничего, - обличил его ДиЛао, который снял свою кепку и обмахивался ей. - Где эта база? Ты говоришь, что она всего лишь в дне пути. А это значит, что она где-то возле старого Хьюстона - почти в центре города болтунов.

- Она безопасна, - сказал Сэм. - Добравшись туда, мы будем в безопасности. И тогда я избавлюсь от всей этой ерунды, и вы сможете донести свои сомнения до кого-нибудь повыше меня. Хорошо? Но мы должны избавиться от Лены.

- Не здесь, - решила Томас. - Где-нибудь ближе к побережью, где будет больше шансов, что на неё кто-нибудь наткнётся.

- А что если она не желает быть найденной? - спросил Амар. - Что если она хочет присоединиться? Читто вы приняли довольно легко.

- Читто не выкормыш Нового Города с промытыми мозгами, - возразил Дюкс. - Кто знает, что за мысли зреют в её башке?

- Я говорю не об этом, - взял слово Сэм. - Если мы втянем её в это ещё глубже, мы уже не сможем её просто отпустить. Понимаешь? Я серьёзно. Это для её же блага.

- Она останется с нами, пока мы не выберемся из зоны заражения, - решила Томас. - Возле Хьюстона есть поселения. Оставим её в одном из них, - она внимательно посмотрела на Дюкса. - И в следующий раз перед отправлением мы внимательно проверим транспорт.

* * *

Наступило утро, и солнце ярко засияло и начало пригревать, но на западе небо начало темнеть. Деревья вдоль шоссе вздрогнули и забились в судорогах под непрекращающимися ударами ветра. Начался дождь, словно с небес полилось жидкое золото в свете солнца.

- Дьявол бьёт жену, - тихо пробормотала Читто. Они ехали в пикапе, Амар был за рулём.

- Что? - не понял он.

- Когда начинается дождь, а солнце по-прежнему не спряталось, - объяснила Читто, - мы говорим, что дьявол бьёт жену.

Амар на секунду задумался, пытаясь вспомнить, когда он уже участвовал в подобном разговоре:

- А мы говорили, что лис женится на вороне, - сказал он, наконец.