X-Unit. Безымянные солдаты - [8]

***

Первым из чувств вернулось осязание. Вынырнув из забвения, Саманта ощутила прикосновения лёгкой ткани. Она поняла, что лежит на чём-то мягком, укрытая не то простынёй, не то лёгким одеялом, а под головой у неё маленькая подушка. Плечи девушки были обнажены и даже немного мёрзли – воздух вокруг был прохладный.

Затем «включился» слух – но полезной информации не принёс. Где бы не находилась сейчас Сэм, здесь царила полная тишина. Заработавший секундой позже нюх помог чуть больше – пахло медикаментами.

Наконец, собрав силу воли в кулак, девушка смогла поднять веки. Свет больно резанул по глазами, из них потекли слёзы, однако детектив лишь прищурилась, чуть повернула голову направо, чтобы видеть не только потолок. Оказалось, что лежит она на койке в почти пустой белой комнате. Свет давали желтоватые панели в потолке. Никакого медицинского оборудования в поле зрения не наблюдалось. Около койки стояли лишь тумбочка и стул. А на стуле сидел человек. Блеклый мужчина средних лет, лысый, в круглых очках, облачённый в тёмный строгий костюм. Старомодную шляпу с полями он держал на коленях.

- Вы пришли в себя. – Утвердительно произнёс мужчина, заметив движение Саманты. – Поздравляю.

- С… кхе… Спасибо. – Со второй попытки выдавила девушка. Губы ощущались как чужие, но говорить было не слишком тяжело. Это даже немного удивляло. – Где я? Это что, чистилище теперь так выглядит?

- А вы полагаете, чистилище – самое подходящее для вас место? – Наклонил голову лысый незнакомец. В его словах скользила неприкрытая ирония.

- Я вроде… неплохой человек, но бывало в жизни всякое. – Призналась Сэм, постаравшись выдержать тот же тон. На самом деле она ничуть не удивилась бы сейчас, ответь мужчина: «Да, вставайте, занимайте очередь к вечному покою». Но тот лишь хмыкнул:

- Заверяю вас, вы живы. И даже почти здоровы.

- То есть? Хотя погодите – а кто вы такой?

- Я – Куратор. – Представился мужчина. – Можете произносить с большой буквы. Моя… организация приглядывала за той же особой, которую охраняли вы.

- Хильда… де Мезьер? – Слабость не проходила, и девушка чувствовала, как с трудом балансирует на грани сознания и дрёмы.

- Да. По некоторым причинам её судьба не безразлична моему начальству. Мы наблюдаем за её перемещениями и деятельностью. – Куратор приподнял шляпу, лежащую на коленях. – Но это наблюдение было скорее дежурным, ведущимся больше для отчётности – нападения мы не ожидали. Мы решили, что госпоже де Мезьер теперь не помешает и постоянная личная охрана. Хотя бы пока мы не установим причин покушения. Причём охрана должна работать на нас. Мисс Мэйсон, теперь вы – личная охрана госпожи де Мезьер. И теперь вы работаете на нас. Ваше резюме очень приятное, смею заметить.

Новость выбила детектива из колеи, но она решила отложить расспросы на следующий раз. Вместо этого поинтересовалась:

- Как я сюда попала? Как я вообще жива? Пули пробили лёгкие, я захлёбывалась кровью, отлично помню… ощущения…

- Наш агент сопровождал госпожу де Мезьер во время её выезда в город, и заметил слежку. Когда вы погнались за нападавшим – он последовал за вами. Немного отстав, к сожалению. И нашёл ваше почти бездыханное тело на земле, в луже крови. – Куратор слабо усмехнулся. Его улыбка была такой же бледной, как и вся внешность. – У агента был выбор – продолжить слежку или помочь вам. Наш человек выбрал второе. Он получил за это выговор, а вот вам следует благодарить его сентиментальность.

- Передайте при случае… моё спасибо. – Сэм очень хотелось на миг-другой прикрыть глаза, однако она не сомневалась, что уснёт, если опустит веки. – Да что… могло мне помочь? Меня ведь убили. Наповал.

- Ну что вы заладили... – Вздохнул мужчина. – Просто у нас хорошее медицинское обслуживание. В нашей организации.

- И что, я теперь наполовину робот? – Детектив попыталась улыбнуться, хотя ей было вовсе не смешно. – С искусственной рукой и Четвёртой директивой в голове?

- Нет, не волнуйтесь. В данный момент вы – совершенно здоровая молодая девушка в отличной физической форме. И лёгкие у вас свои, родные, обошлось без пересадки. Просто немного истощены процессом выздоровления. Хорошо ешьте, крепко спите – и через неделю будете как новенькая.

- Так не бывает.

- У нас – бывает. – Куратор усмехнулся шире. – Вы нам нужны здоровой и сильной. Мы хотим, чтобы вы и дальше охраняли госпожу де Мезьер от любых угроз, столь же самоотверженно, как прежде.

- А если я откажусь? – Спросила Саманта просто на всякий случай. Губы уже едва двигались.

- Вы не можете отказаться. «Моррисон и Питт» официально по-прежнему ваше место работы, однако все формальности от вашего лица мы взяли на себя. Контракт подписан, вам осталось только представиться Хильде и приступить к работе. Уверен, вы справитесь. Вы – честная и смелая девушка, вам не придётся утруждаться, чтобы не давать нам повода для вмешательства в вашу… мозговую активность. Когда история закончится – мы уберём контролирующее устройство. Кстати, оно вшито за вашим левым ухом. – Куратор указал пальцем. – Не чешите там слишком сильно. Впрочем, шрама нет, вы ничего не нащупаете.