Взломать Зону. Время снять маски - [84]
До двери оставалось всего несколько шагов, когда он почувствовал мощный удар в спину и тут же – обжигающий жар. Внутренний экран шлема взорвался пиктограммами, кричащими о перегрузке и отказе систем, спину обожгло, а потом Страйк осознал, что летит вперед, а потом его сознание погасло вместе с системами костюма.
– Быстрее, сюда!
Дым подскочил к Страйку, которого буквально вбросило в проход. Пулеметчик не подавал признаков жизни. Вместе с Софтом Дым ухватил гиганта за руки и потащил вниз. И тут же в зале активизировались нападающие. По стене застучали пули. Айвэн прыгнул к проему, выглянул и разразился матерной тирадой.
– Шар исчез! Они идут в атаку!
– Задержите их! Нужно вытащить Страйка!
Артур протиснулся к Айвэну. Заговорили автоматы, не давая нападающим приблизиться.
Дым лихорадочно пытался нащупать швы в броне товарища. Где-то под ними находилась хитрая механическая кнопка, принудительно раскрывающая экзоскелет. Руки жгло даже через перчатки, а перед глазами все еще стояла увиденная картина.
Когда рикошет от бассейна попал в призрак, тот, зависнув на секунду, рванулся к пулеметчику. Дым впился в цевье автомата – слишком хорошо ему было видно, что произошло с нападающими, которых до этого атаковал оранжевый шар. Но в тот момент, когда шар ударил в спину Страйка, произошло непонятное.
Артефакт, питающий экзоскелет и установленный в специальном отсеке на спине костюма, в защитной бронеколбе, вдруг разгорелся невероятно ярким светом, затмив даже свечение шара, прозвучал хлопок, глаза резанула вспышка… а потом шар исчез. Взорвался, растворился, втянулся в артефакт – неясно. Остался только Страж в экзоскелете, головой вперед летящий над полом. Дым отпрянул, а в следующую секунду в стену тяжело ударилось тело Страйка.
Командир квада, наконец, нащупал шов, рванул листы наборной брони, дотянулся до кнопки и вжал ее до боли в пальцах.
Экзоскелет раскрылся. Дым и Софт в четыре руки выдернули Страйка из костюма.
– Мы их долго не продержим! – прокричал Айвэн, меняя магазин.
– Дай минуту! – гаркнул в ответ Дым.
Страйк дышал. Хрипло, прерывисто, но дышал. Дым отстегнул с пояса фляжку, открутил пробку и полил водой лицо пулеметчика.
Страйк глухо застонал, отмахнулся рукой и открыл глаза.
– Мы все умерли? Это Валгалла?
– Пока нет. Это всего лишь Зона. Но там сзади напирают парни, которые очень хотят отправить нас в край вечной охоты. Потому если у тебя в башке после удара все не превратилось в кашу – поднимай задницу и пошли отсюда.
– Болит, – пожаловался Страйк, прикасаясь к голове.
– Немудрено. – Страж бросил взгляд на вмятину в штукатурке, оставленную шлемом пулеметчика. – Как ты?
– Бывало и хуже. Костюм – все?
– Угу, – кивнул Дым. – Зато и призрак тоже – все. Так что наших друзей уже ничто не сдерживает. Вставай, воин. Убегать пора.
Страйк оперся на руку командира и поднялся. Без костюма он выглядел непривычно. Вместо боевого робота, готового идти сквозь огонь, воду и тухлые трупы, перед Стражем стоял невероятно уставший мужик под сорок, с начинающими проклевываться залысинами. Большой, плечистый – но производящий не такое устрашающее впечатление, как в экзоскелете. Дым до этого не раз видел Страйка без костюма – и каждый раз удивлялся происходящей метаморфозе.
– Я теперь много всего не утяну, – ухмыльнулся Страйк и покачнулся.
– Распределим груз, не бойся. Держи. – Страж сунул ему пулемет.
– Тяжелый, зарраза. Отвык уже.
Он подошел к экзоскелету, напоминающему скелет погибшего монстра, нагнулся и зашарил по срезанной и валяющейся тут же разгрузке.
– Ну, вы долго там? – Айвэн нервничал. – Они подходят. Мы не можем их прижать!
– Сейчас, сейчас. – Страйк подтянул рюкзак, достал оттуда коробку с лентой и приладил ее к пулемету. Потом начал рассовывать гранаты по карманам комбинезона. – Сейчас…
Двигался он непривычно медленно. На лице застыло странное выражение, как у человека, который принял какое-то очень важное решение. Закончив, он пристроил рюкзак за спину и пошел вниз.
– Давайте быстрее, – бросил пулеметчик через плечо.
– Сейчас. – Артур завозился, мастеря из гранат и проволоки какую-то мегарастяжку. – Подарок друзьям оставлю.
– Быстро!
Дым сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Следом слышался топот Софта.
Лестница была короткой – в два пролета. Заканчивалась проемом без двери. Дым миновал его и на миг замер.
Он оказался на самой настоящей железнодорожной платформе. В свете нескольких аварийных светильников тускло блестели рельсы. Вправо уходил тоннель. А на рельсах стоял миниатюрный электропоезд. Небольшой, в три открытых вагона-тележки. Софт устремился к нему, запрыгнул в головной и развернулся с убитым выражением лица.
– Все разворочено. Этот поезд никуда не поедет.
Дым только пожал плечами. Было бы удивительно, если бы им настолько повезло.
Сверху доносились звуки стрельбы: Артур с Айвэном продолжали сдерживать напирающих Черных, дожидаясь команды к отходу.
Страйк тем временем спрыгнул с платформы, обошел поезд и пристроил пулемет между тележками. Рядом начал выкладывать гранаты.
– Эй, ты чего делаешь? – Дым повернулся к товарищу.
– Оборудую огневую точку. Не видно, что ли?
Еще вчера Алтай был героем войны, сегодня он – заключенный, сосланный на Рапсодию. Туда, где тысячи заключенных сражаются за место под чужим солнцем, в руинах рыщут недобитые биомеханизмы пришельцев и вышедшие из-под контроля боевые машины землян, а человеческая жизнь идет по цене виртуального опыта, который можно обменять на броню и импланты. Выжить в мясорубке Лимба и добраться до Зеленой зоны – задача не из легких. Ведь, помимо прочего, «Полигон» еще и самое востребованное реалити-шоу. Одно из немногих, где всё взаправду, а смерть… Смерть лишь поднимает рейтинг.
Алтай всегда считал себя везунчиком, однако в этот раз Полигон всерьез вознамерился испытать его удачу. Первые шаги в Оранжевой зоне обернулись подставой, стандартная прокачка — невыполнимым заданием, а эпический квест — гибелью боевых товарищей. Более того, он сам оказался на грани. Теперь жизнь Алтая зависит от экспериментальной нейросети и инопланетной твари, единственная цель которой — подчинить себе его сознание и превратить в живое оружие. Вернуться из мертвых и пройти сквозь Инферно, победить в безумном шоу и освободить товарищей — в одиночку, без брони и оружия… Невозможно? Значит, придется совершить невозможное.
Алтаю удалось выжить в Лимбе и получить заветный пропуск в Зеленую зону, однако это лишь начало пути. Благодаря достижению «Длань правосудия» перед бывшим космодесантником замаячила призрачная надежда вырваться с Рапсодии. Когда-нибудь, может быть, если повезет… Сейчас не до этого, ведь визит в Элизиум — лишь краткая передышка перед новым забегом наперегонки со смертью. В Пределе, Оранжевой зоне Полигона, все достижения, полученные в Лимбе, не значат ничего, правила меняются по ходу игры, и самое важное, как обычно, написано мелким шрифтом.
Алтаю удалось совершить невозможное. Он выжил в Красной зоне и победил в турнире — но победа не принесла удовлетворения. Отомстил тому, кто искалечил его жизнь — но месть лишь породила новые вопросы. И ответов не найти на Полигоне. Остается одно:…
Немногим на Рапсодии удается достичь того, чего достиг Алтай. Статус чемпиона, высокий уровень, повышенная лояльность администрации… Но когда все идет кувырком и сама система «Полигона» трещит по швам, виртуальные достижения теряют значение. Когда гибнут форты и рушится Периметр, когда ксеносы захлестнули Лимб и рвутся в Элизиум, ценятся лишь реальные вещи: крепкие стены, запас патронов, да плечо друга рядом. Все это есть у Алтая, вот только отсидеться не получится. Шанс, который выпадает всего однажды, зовет его в самый эпицентр вторжения.
Судьба опять сыграла с Алтаем злую шутку. Шанс на эвакуацию обернулся пустышкой, победа — поражением, а друзья — врагами. Былые достижения в один миг исчезли и обесценились, надежды рухнули, и все нужно начинать сначала. Последний акт трагедии оказался лишь прелюдией, а впереди — новые испытания. Добраться до Элизиума, прорваться сквозь периметр и поставить точку в истории, что началась еще в прошлой жизни и привела Алтая на Полигон… Для того, кто привык выживать в кромешном аду, звучит несложно.
Зима миновала, но город Дерт, столица древней империи, ставшей небольшим королевством, всё ещё раздирают конфликты. А теперь во внутренние дрязги страны вмешалась ещё и некая внешняя сила — люди, не владеющие магией, зато обладающие удивительными технологическими приспособлениями. Королева Октавия отправляет приставов Армандо и Готеха в западные провинции, где назревает восстание баронов и где отмечена особенно высокая активность таинственных пришельцев. Если в прошлый раз у приставов не было особого выбора — спасать жизнь королевы или нет, то теперь они рискуют вполне осознанно и добровольно.
Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.
События тем временем начинают закручиваться. Стоило герою устроиться и «встать на крыло», как изменчивые ветры ломают крылья и бросают его в ураган. И что делать? Нужно вновь как-то бороться. Теперь главный герой вновь попадает «из огня да в полымя», узнавая, причем неожиданно близко, о «древних — величайшей цивилизации поработителей».
Космоопера. Корпорации, космические корабли, пираты, битвы и лихие абордажи. Конец четвертого тысячелетия. ГГ — клон, создан для выполнения определенной задачи, будет немножко мерзавистым. Романтическая линия, кому интересно, будет. Возможно что и не одна. А вот гарем, скорее нет, чем да.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Команде чернокожего гангстера Шона, наемника Айвэна и контрабандиста Артура Орлова удалось разгромить «Новый рассвет» – боевое крыло международной террористической группировки. Русские после этого отправились в Чернобыль, а Шону, которого все считали погибшим, судьба снова показала зубы. Он оказался там же, откуда сбежал, – в фавелах, принадлежащих самой жестокой банде Рио. Теперь Райесу нужно выдержать еще один бой с Рио-Зоной. Ему предстоит доказать: чтобы взломать Зону, не обязательно быть крутым хакером.
Аскет. Самый загадочный персонаж цикла «Взломать Зону». Кто он? Для чего пришел в Зону Отчуждения? Почему на самом деле решил помочь героям «Хакера»? И тот ли он вообще, за кого себя выдает?
Софт – профессиональный хакер с темным прошлым и туманным будущим. В погоне за острыми ощущениями и легкими деньгами он ввязывается в сомнительную авантюру, после чего в результате дерзкого взлома в руках Софта оказываются не только деньги, как думает он сам. В коде программы, записанной на флешку, спрятан ключ к возможностям, которые позволят изменить этот мир. Скрываясь от преследования, хакер вынужден бежать в Зону Отчуждения, не подозревая, что стал одной из пешек в Большой Игре еще там, за Периметром.
После провала операции по расширению Чернобыльской Зоны Отчуждения, «Дети Черной Луны», или попросту Черные, идут ва-банк. Новое поле боя – солнечная Бразилия.Правила прежние – никаких правил.Информация, ранее бывшая слухами, подтвердилась: на месте катастрофы в Рио-де-Жанейро возникла аномальная Зона, как две капли воды похожая на чернобыльскую.Мутанты, аномалии и артефакты – прилагаются.Артур Орлов, в прошлом – авторитетный преступник, сейчас – старающийся покончить с прошлым беглец. Он делает свой маленький бизнес по контрабанде артефактов из бразильской Зоны, но его жизнь круто меняется, когда в нее вмешиваются таинственный хакер, называющий себя Софтом, и зловещая группировка «Новый Рассвет».